Dalla stanchezza alla perdita di appetito, l’artrite reumatoide (RA) può avere un impatto sulla tua vita in diversi modi, ma il sintomo più limitante per molte persone è il dolore. Perché quel dolore si presenta in forme diverse, potrebbe essere necessario più di una strategia per alleviarlo.
“La causa principale del dolore da RA è l’infiammazione che gonfia le capsule articolari,” dice Yousaf Ali, MBBS, professore di medicina presso la Icahn School of Medicine e capo della divisione di reumatologia al Mount Sinai West Hospital di New York City. Le capsule articolari sono sacche sottili di liquido che circondano un giunto, fornendo lubrificazione per il movimento osseo. In RA, il sistema immunitario del corpo attacca quelle capsule.
Il primo obiettivo del sollievo dal dolore è il controllo dell’infiammazione, spiega il dr. Ali. “L’infiammazione può causare dolore acuto (a breve termine) o dolore più duraturo e fumante”, dice. “L’erosione cronica dei tessuti articolari nel tempo è un’altra causa di dolore cronico. Ma ci sono molte opzioni per alleviare il dolore.
Ottenere dolore RA sotto controllo può richiedere un po ‘di lavoro. Potrebbe essere necessario prendere diversi farmaci – alcuni per rallentare i danni articolari e alcuni per alleviare il dolore articolare – così come sperimentare con regolazioni dello stile di vita e terapie alternative per trovare sollievo. Potrebbe volerci un po’ di tempo.
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Trattamenti e strategie per alleviare il dolore cronico di RA
Prova le seguenti strategie – con la supervisione del tuo medico – per scoprire quali sono più efficaci per te.
- Farmaco di infiammazione “Nel caso di RA, tutte le altre strategie di sollievo dal dolore sono secondarie al controllo dell’infiammazione,”Ali dice. Ciò significa trattare con farmaci che alterano il corso della malattia – come farmaci anti-reumatici che modificano la malattia (DMARD), biologici o inibitori della chinasi del giano (JAK). “Gli steroidi possono essere utilizzati per colmare il divario durante un bagliore acuto,” aggiunge Ali, anche se in genere vengono utilizzati solo per un breve periodo di tempo, a causa degli effetti collaterali con cui sono associati.
Questi farmaci funzionano in modo diverso per sopprimere la risposta del sistema immunitario iperattivo del corpo e sono utilizzati anche per prevenire danni articolari e rallentare la progressione della malattia. Essi sono spesso prescritti poco dopo una diagnosi di RA al fine di prevenire il maggior danno articolare possibile – anche se può richiedere fino a sei mesi o più per sentire pienamente i benefici del farmaco. Può anche richiedere tempo per trovare il trattamento giusto – o combinazione di trattamenti – per aiutarvi a ottenere il controllo della vostra RA.
- Farmaci antidolorifici I migliori farmaci per il dolore acuto, dice Ali, sono farmaci antinfiammatori non steroidei, chiamati FANS. Mentre i FANS aiutano a trattare il dolore articolare, la ricerca ha dimostrato che non prevengono danni articolari.
“Gli antidolorifici più forti, chiamati oppioidi, possono essere usati per un dolore grave, ma cerchiamo di evitarli se possibile”, dice Ali. “Questi farmaci devono essere usati con cautela a causa del potenziale di costruire la tolleranza, che può portare ad abusi.”
- Dieta Anche se alcune diete possono essere propagandate per aiutare i sintomi di RA, non sono sostenuto dalla comunità medica. “Non ci sono prove che una dieta speciale riduca il dolore da RA”, dice Ali. Ma ci sono alcune prove che gli acidi grassi omega-3 possono aiutare a ridurre l’infiammazione – e il dolore articolare che ne deriva. Gli Omega-3 possono essere trovati nei pesci d’acqua fredda e negli integratori di olio di pesce. Secondo i risultati presentati alla riunione annuale 2019 dell’American College of Rheumatology, le persone con RA che hanno preso integratori omega-3 potrebbero avere articolazioni meno dolorose e gonfie, e punteggi di attività della malattia più bassi. Tuttavia, integratori di olio di pesce non sono un sostituto per seguire il vostro piano di trattamento RA.
- Gestione del peso Mantenere un peso sano può aiutare ad alleviare il dolore articolare. Uno studio pubblicato nel marzo 2018 nell’International Journal of Clinical Rheumatology ha trovato che la perdita di peso clinicamente rilevante – definito come almeno 11 libbre – è stato associato con il miglioramento dei sintomi di RA, tra cui articolazioni meno tenere e gonfie.
- Massaggio Un massaggio da un terapeuta (o anche un massaggio fai da te) può essere una terapia complementare rilassante per contribuire a ridurre il dolore muscolare e articolare. Secondo la Fondazione Arthritis (AF), è meglio prima controllare con il medico per ottenere la luce verde per provare il massaggio, come alcune tecniche applicano un sacco di pressione ai muscoli e articolazioni. Una volta che hai l’approvazione del medico, assicurati di dire al tuo massaggiatore che hai RA. E ricorda: il massaggio dovrebbe farti sentire meglio, non peggio.
- Esercizio Anche se non si può sentire come l’esercizio quando si dispone di RA, e potrebbe sembrare che essere attivi potrebbe mettere lo stress sulle articolazioni, esercizi delicati possono effettivamente contribuire a ridurre il dolore muscolare e articolare. “L’esercizio fisico a non impatto o a basso impatto è un modo collaudato per ridurre il dolore”, afferma Ali. “Consiglio di camminare, nuotare e andare in bicicletta.” Infatti, uno dei migliori esercizi che puoi fare per l’AR è l’aerobica dell’acqua in una piscina calda, poiché la galleggiabilità dell’esercizio in acqua riduce lo stress sulle articolazioni.
L’AF raccomanda anche lo yoga come un’altra opzione per contribuire a ridurre il dolore RA, e le pose yoga tradizionali possono essere modificate alle tue capacità. Yoga può anche contribuire a migliorare la coordinazione e l’equilibrio che a volte è compromessa quando si ha la malattia. Quando si tratta di esercizio fisico, però, essere sicuri di usare cautela. Parlare con il medico se eventuali allenamenti stanno peggiorando il dolore, e in generale, mettere qualsiasi piano di esercizio in attesa durante un bagliore RA.
- Orthoses Questi ausili meccanici possono aiutare a sostenere e proteggere le articolazioni. Gli esempi includono solette imbottite per scarpe e stecche o bretelle che mantengono le articolazioni in un corretto allineamento. È anche possibile ottenere guanti speciali per le articolazioni della mano e delle dita colpite. Un fisioterapista può aiutarti a determinare le migliori opzioni orthoses per te.
- Il calore e il calore freddo aiuta a rilassare i muscoli, mentre il freddo aiuta a offuscare la sensazione di dolore. Potresti scoprire che l’applicazione di confezioni calde o impacchette di ghiaccio, o alternando tra caldo e freddo, aiuta a ridurre il dolore articolare. Rilassarsi in un bagno caldo può anche portare sollievo, così come l’esercizio in una piscina calda.
- Agopuntura Questa pratica di medicina orientale è stata intorno per secoli e si pensa di lavorare stimolando gli antidolorifici naturali del corpo attraverso l’uso di aghi sottili delicatamente posizionati vicino alle terminazioni nervose. “L’agopuntura può essere utile per alcuni pazienti, ma il sollievo dal dolore di solito non è di lunga durata,” dice Ali.
- Stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) Questa forma di terapia utilizza correnti elettriche a bassa tensione per stimolare i nervi e interferire con le vie del dolore. “TENS è di solito usato per ostinato, dolore cronico e non come un trattamento di prima linea per RA,”Ali dice. Uno dei benefici di questo trattamento è la bassa occorrenza di effetti collaterali. Se sei interessato a provare TENS per alleviare il dolore, parla con il tuo fisioterapista. Se hai un pacemaker, un problema cardiaco o un’epilessia – o sei incinta – ottieni l’approvazione del medico prima di provare TENS.
Ricorda, non sei solo: il tuo team di assistenza RA può aiutarti a trovare sollievo dal dolore cronico. Se stai provando più dolore di prima, o se il dolore interferisce con la tua capacità di fare le cose, non esitare a parlare con il medico. Chiedi al tuo reumatologo informazioni sulle opzioni di sollievo dal dolore, come esercizio fisico, massaggio, yoga e agopuntura; ma ricordate che la vostra prima priorità dovrebbe essere quella di ottenere l’infiammazione RA sotto controllo.
Segnalazione aggiuntiva di Erica Patino
