Molti degli stessi test medici che hanno aiutato il tuo medico a diagnosticare la tua malattia di Crohn possono anche aiutarti a determinare quanto bene stai gestendo la tua condizione.
“I tuoi sintomi e il trattamento aiuteranno a determinare quali test avrai bisogno, quando”, afferma Bret Lashner, MD, direttore del Center for Infiammatory Bowel Disease nel dipartimento di gastroenterologia presso la Cleveland Clinic in Ohio. Proprio come con lo stesso Crohn, i test di cui hai bisogno saranno unici per te, aggiunge. Ecco alcune delle procedure più comuni che puoi aspettarti di avere e cosa potrebbero rivelare.
Analisi del sangue
Secondo la Crohn’s & Colitis Foundation (CCFA), gli esami del sangue di routine possono aiutare a monitorare l’attività della malattia. Possono anche aiutare a determinare se il farmaco sta funzionando e se stai riscontrando complicazioni. Questi test potrebbero includere:
- Emocromo completo (CBC): per rilevare infezioni o anemia.
- Proteina C reattiva (CRP) e velocità di sedimentazione eritrocitaria (ESR): per monitorare i livelli di infiammazione.
- Test di funzionalità epatica: per determinare se il farmaco ha effetti sul fegato.
- Pannello elettrolitico: per misurare i livelli di minerali. (Ad esempio, se soffri di diarrea frequente, il medico potrebbe voler controllare il tuo potassio.)
- Vitamina B12: per verificare se stai assorbendo correttamente questo nutriente dal tuo cibo.
“Le persone che assumono farmaci ad alto rischio possono aver bisogno di esami del sangue ogni tre o quattro mesi”, afferma Matilda N. Hagan, MD, specialista in malattie infiammatorie intestinali presso The Center for Infiammatory Bowel and Colorectal Diseases, parte del Melissa L. Posner Institute per la salute dell’apparato digerente e le malattie del fegato presso il Mercy Medical Center di Baltimora. “Se stai assumendo farmaci a basso rischio, potresti aver bisogno di esami del sangue solo una o due volte l’anno”, dice. Quando inizi un nuovo farmaco o modifichi il dosaggio, potresti anche aver bisogno di test più frequenti, dice il dottor Hagan.
Analisi del sangue occulto nelle feci
Utilizzato per rilevare il sangue in un campione di feci, questo test viene spesso eseguito a casa e spedito a un laboratorio. Se è presente sangue, è probabile che il medico esegua altri esami per cercare la causa.
Raggi X
Il medico può prescriverti i raggi X se hai nuovi sintomi o stai cambiando il farmaco, dice Hagan. I raggi X consentono di vedere blocchi o infiammazioni, secondo il CCFA.
Scansione TC
Una tomografia computerizzata, o TC, può rivelare complicanze della malattia di Crohn o un problema che innesca sintomi simili, come l’appendicite. “Una scansione TC ci dà uno sguardo migliore al piccolo intestino”, dice il dottor Lashner. Tuttavia, poiché sei esposto ad alcune radiazioni, questa scansione viene eseguita solo quando veramente necessario, aggiunge.
Endoscopia
Chiamato per lo strumento utilizzato durante la procedura (un endoscopio, che è un tubo sottile e flessibile con una telecamera speciale collegata), questo test consente al medico di vedere diverse parti del tratto gastrointestinale, spiega il CCFA. A seconda delle aree da esaminare, l’endoscopio può passare attraverso la bocca o l’ano.
Un’endoscopia può essere eseguita anche con una minuscola telecamera in una capsula da ingerire. La fotocamera scatta migliaia di foto mentre si fa strada attraverso l’intestino, inviando le immagini a un registratore prima che lasci il corpo attraverso le feci.
Il tuo medico può ordinare un’endoscopia se hai la febbre, provi dolore o stai cambiando i trattamenti, dice Hagan. Il test può essere utilizzato anche per cercare displasia, secondo l’American Society for Gastrointestinal Endoscopy. La displasia è il nome delle cellule anormali che possono essere precursori del cancro.
Colonscopia
Probabilmente hai avuto una colonscopia, un tipo specifico di endoscopia, quando ti è stata diagnosticata per la prima volta la malattia di Crohn. Se hai sintomi in corso, come dolore e diarrea, il tuo medico può ordinare a un altro di vedere se hai una complicazione come una massa o una stenosi, dice Lashner. Una colonscopia può anche mostrare l’efficacia del trattamento.
Se hai la malattia di Crohn da 8 a 10 anni, è probabile che il tuo medico richieda una colonscopia di sorveglianza per cercare cambiamenti precancerosi nel colon, dice Hagan. A seconda dei risultati, potrebbe essere necessaria una colonscopia di follow-up ogni uno o tre anni.
