Non esiste un percorso chiaro per curare la malattia di Crohn. Questo perché la malattia infiammatoria intestinale cronica varia notevolmente da persona a persona.
I sintomi possono variare da lievi a gravi, afferma Edward Levine, MD, gastroenterologo e professore clinico associato di gastroenterologia, epatologia e nutrizione presso l’Ohio State University Wexner Medical Center di Columbus. E la risposta al trattamento può variare altrettanto ampiamente. Per questi motivi, c’è molta confusione là fuori sui trattamenti per la malattia di Crohn.
Per prendere le migliori decisioni in merito alle tue cure, è importante sapere quali sono i fatti e quali sono le finzioni quando si tratta dei trattamenti di Crohn. Comincia qui.
1. C’è una cura per il morbo di Crohn: MITO. “Ci sono una serie di farmaci e cambiamenti nello stile di vita che possono beneficiare qualcuno con il Crohn, ma non esiste una cura conosciuta”, afferma Dana J. Lukin, MD, PhD, assistente professore presso l’Albert Einstein College of Medicine e direttore dell’Einstein -Montefiore Program for Inflammatory Bowel Diseases in the Bronx, New York. Secondo la Crohn’s and Colitis Foundation of America (CCFA), la ricerca è in corso per aiutarci a capire di più sulla malattia di Crohn, aiutare le persone ad alto rischio a prevenirla e, infine, a trovare una cura.
2. La maggior parte delle persone con malattia di Crohn alla fine richiederà un intervento chirurgico: FATTO. Circa il 70% delle persone con Crohn avrà bisogno di un intervento chirurgico quando i farmaci non controllano più i sintomi, come sanguinamento, nausea, perdita di peso, febbre e affaticamento, o quando sviluppano una fistola, una fessura o un’ostruzione intestinale, secondo il CCFA. La chirurgia comporta in genere la rimozione della parte interessata dell’intestino. “La chirurgia non significa che il trattamento ha fallito”, dice il dottor Levine. “La chirurgia fa parte del tuo trattamento.”
3. Il trattamento precoce è il migliore: FATTO. “Prima viene fatta una diagnosi, meglio è”, dice Levine. “Questo perché alcuni trattamenti, in particolare i farmaci biologici, sono più efficaci quanto prima si inizia a prenderli”. Il trattamento precoce aiuta anche a ridurre al minimo i rischi di complicanze, aggiunge.
4. Puoi interrompere l’assunzione del farmaco di Crohn una volta che ti senti meglio: MITO. “Questo è uno dei concetti più difficili da comprendere per i pazienti”, afferma Levine. Forse perché assumere un farmaco ogni giorno può sembrare un fastidio, soprattutto quando sei in remissione e senza sintomi. Ma il Crohn è una condizione progressiva e il suo progresso è più rapido in alcuni pazienti rispetto ad altri. “Se interrompi l’assunzione dei farmaci, può portare a ricadute in settimane o mesi in molti pazienti”, dice Levine. “Potresti peggiorare e i rischi di complicanze tornare a dove erano prima di iniziare il trattamento.” Se hai problemi con un farmaco di Crohn, parla sempre con il tuo medico di apportare un aggiustamento prima di smettere di prenderlo.
5. Una dieta su misura potrebbe essere parte del piano: FATTO. Anche se non esiste una “dieta di Crohn” che funzioni per tutti, può aiutare ad adattare ciò che si mangia alle proprie esigenze specifiche, secondo il CCFA. Tenere un diario alimentare può aiutarti a vedere quali cibi tendono ad aggravare la tua condizione: in questo modo, puoi evitarli. Durante i razzi, può aiutare a mangiare pasti più piccoli durante il giorno e saltare cibi grassi e grassi e cibi ad alto contenuto di fibre. Se il tuo medico ti dice che hai un restringimento nella parte del tuo tratto digerente chiamato ileo – che si verifica in circa due terzi delle persone con malattia di Crohn del piccolo intestino – una dieta povera di fibre e a basso residuo può minimizzare i tuoi sintomi, dice il CCFA. Questa dieta esclude cibi ricchi di fibre come frutta, verdura, noci e semi crudi.
6. È sicuro rimanere sugli steroidi a lungo termine: MITO. Ci sono due obiettivi del trattamento, dice Saleem Desai, MD, un gastroenterologo con Providence Health a Northridge, in California. Uno è ottenere la remissione, il che significa che non si hanno sintomi, e uno è mantenere quella remissione e prevenire le riacutizzazioni. Il medico può prescriverti steroidi per trattare una riacutizzazione acuta perché agiscono rapidamente; la maggior parte delle persone si sente meglio entro pochi giorni. Tuttavia, quando possibile, gli steroidi non dovrebbero essere usati per mantenere la remissione a causa dei loro effetti collaterali a lungo termine, come ipertensione, glicemia alta, ossa indebolite, sbalzi d’umore, insonnia e aumento di peso. Parla con il tuo medico di quando è sicuro ridurre gradualmente gli steroidi.
7. È necessario interrompere l’assunzione dei farmaci durante la gravidanza: MITO. I bambini nati da donne in gravidanza che hanno assunto farmaci per la loro malattia infiammatoria intestinale non hanno avuto un tasso superiore alla media di anomalie congenite o infezioni, secondo uno studio su oltre 1.100 donne pubblicato nell’agosto 2012 su Gastroenterology and Hepatology. È importante parlare con il medico della prosecuzione dell’assunzione dei farmaci, soprattutto nel primo e nel secondo trimestre, dice il dott. Lukin. “Le pazienti il cui Crohn non è ben controllato durante la gravidanza possono essere a maggior rischio di complicazioni”, osserva. “È importante che una donna con IBD veda un ostetrico ad alto rischio e che il suo piano di trattamento sia personalizzato in base alle sue esigenze”.