Ottenere una notte di sonno riposante può essere una sfida per chiunque. Ma quando hai il morbo di Crohn, la prospettiva di dormire bene può essere ancora più scoraggiante e difficile. Anche se non stai vivendo una riacutizzazione attiva della malattia, potresti provare ansia correlata alla tua condizione che ostacola la tua capacità di dormire. Oppure potresti provare dolore che non è causato da una malattia attiva, ma ha comunque un effetto molto distruttivo.
Non è solo una relazione unidirezionale tra malattia infiammatoria intestinale (IBD) e problemi del sonno. Secondo un articolo pubblicato nell’aprile 2015 sull’American Journal of Gastroenterology , ci sono prove che la disfunzione e l’interruzione del sonno possono svolgere un ruolo nell’insorgenza di razzi IBD in molte persone. E uno studio precedente ha rilevato che le persone con insonnia hanno il triplo del rischio di sviluppare un disturbo intestinale.
La difficoltà a dormire può anche causare problemi non direttamente correlati ai sintomi dell’IBD. Uno studio su adolescenti con IBD, pubblicato a maggio 2014 sulla rivista Sleep Disorders , ha scoperto che il sonno povero era associato ad ansia e depressione, comportamento aggressivo e problemi di attenzione.
Trovare una strategia di successo per migliorare il tuo sonno dipende, prima di tutto, da cosa sta causando il tuo disturbo in primo luogo. Ma se i tuoi problemi sono principalmente di natura psicologica o fisica, ci sono tecniche che possono aiutarti a rilassarti quando ne hai più bisogno.
Identificazione dei problemi di sonno legati al Crohn
Sebbene ci possa essere più di una ragione per cui hai problemi a dormire, è essenziale identificare questi motivi piuttosto che cercare di dormire meglio, dice Eva Szigethy, MD, PhD, psichiatra che serve come direttore del Visceral Inflammation & Pain (VIP) Center presso l’Università di Pittsburgh Medical Center. Il Dr. Szigethy è specializzato nella connessione cervello-intestino e nei problemi comportamentali nelle persone con IBD.
“Ovviamente vogliamo essere sicuri di non perdere un problema organico … curabile”, dice Szigethy, intendendo qualcosa direttamente correlato all’attività della malattia di Crohn. Dopo le riacutizzazioni attive della malattia, la ricerca e il trattamento di eventuali ostruzioni intestinali sono in cima a questa lista, dice.
Joel B. Levine, MD, gastroenterologo e professore di medicina presso l’Università del Connecticut, sottolinea questa preoccupazione per la ricerca di ostacoli. “Saresti sorpreso di quante persone con il Crohn ricevano farmaci anti-infiammatori per il loro dolore quando, in realtà, si sono evoluti in un intestino più sfregiato”, dice il dottor Levine. Il rimedio per un’ostruzione, osserva, è un intervento chirurgico per allungare, rimuovere o aprire l’area sfregiata dell’intestino.
Se vieni svegliato dalla diarrea di notte, dice Levine, ciò potrebbe indicare una maggiore probabilità che sia correlato a una riacutizzazione della malattia rispetto allo stesso problema durante il giorno. “Come regola empirica, molte cause funzionali di diarrea – come la dieta e lo stress – sono solo durante il giorno”, dice.
Una volta escluse tutte queste potenziali cause di disturbi del sonno, afferma Szigethy, rimangono tre cause principali: ansia o depressione, dolore funzionale cronico (dolore che non è direttamente legato all’attività della malattia) e disturbo da stress post-traumatico (PTSD) , che può essere correlato alla violenza o al trauma infantile, o semplicemente al trauma causato dalla stessa malattia di Crohn.
Considera i farmaci per il dolore di Crohn per dormire bene la notte
Szigethy osserva che le opzioni disponibili per alleviare il dolore addominale includono molto più dei tradizionali antidolorifici oppioidi – infatti, a meno che il dolore non sia causato dalle conseguenze o dalla chirurgia, gli oppioidi probabilmente rappresentano un rischio maggiore che un beneficio per i pazienti a lungo termine.
“Abbiamo farmaci psicotropi che possono aiutare i sintomi GI [gastrointestinali]”, dice, aggiungendo che alcuni antidepressivi triciclici hanno dimostrato non solo di ridurre il dolore e migliorare l’umore, ma anche di aiutare a curare la diarrea.
È importante che il medico conosca tutti i sintomi associati al dolore, come diarrea, stitichezza, nausea o vomito, perché alcuni farmaci per il dolore possono migliorare alcuni sintomi, mentre altri possono peggiorarli.
“Devi capire il dolore nel contesto di altri sintomi gastrointestinali”, dice Szigethy.
Stabilisci una routine per un sonno notturno migliore
La National Sleep Foundation raccomanda che la maggior parte degli adulti dorma dalle 7 alle 9 ore ogni notte. Due passaggi importanti per stancarti di notte, dice Szigethy, sono un regolare esercizio fisico moderato e attenersi a un regolare orario di andare a dormire e svegliarsi. Altrettanto importante, dice, è “assicurarsi di trovarsi in un ambiente favorevole al sonno”, senza che i suoni o la luce distraggano. Altri passaggi per migliorare il sonno includono:
- Prenota il tuo letto solo per dormire (niente tablet o tempo TV a letto).
- Tieni un diario del sonno
- Parla con un gruppo di supporto o con una persona cara sui fattori scatenanti dello stress
Riqualifica il tuo cervello per ottenere un sonno profondo
Per cambiare il modo in cui il tuo cervello si avvicina al sonno in modo più significativo, Szigethy afferma che ci sono forti prove a sostegno dell’efficacia della terapia cognitivo-comportamentale e dell’ipnosi, così come della meditazione. “Tutte queste tecniche ti insegnano a distrarti dal segnale del dolore oa portare la tua mente offline”, dice.
Se non puoi o non vuoi vedere un terapista esperto per queste tecniche, Szigethy suggerisce di controllare app mobili come Lantern (terapia cognitivo-comportamentale per ansia e stress), Headspace (meditazione) e Sleepio (solo per dormire) . Molte app come queste includono esercizi mentali con audioguida che possono aiutarti a rilassarti.
Non dimenticare che la tua mente può essere potente come qualsiasi droga, dice Szigethy. “Penso che non ci sia niente di più chimicamente potente delle sostanze chimiche nel nostro cervello umano”.
