Sfortunatamente, per molte persone, l’artrite reumatoide e i problemi di sonno sono compagni di letto sgradevoli. Con l’artrite reumatoide (RA), una malattia autoimmune, il sistema immunitario sbaglia le cellule del corpo per gli invasori stranieri, che spesso porta all’infiammazione delle articolazioni e al dolore articolare debilitante. Questo dolore articolare può essere così intenso che interferisce con la vostra capacità di dormire bene.
Problemi legati al sonno RA possono includere non essere in grado di addormentarsi o dormire abbastanza a lungo, avere sonno frammentato o frequenti risvegli, o avere sonno che ti fa sentire non refreshed al mattino.
I vantaggi del buon riposo
Non sorprende che le persone con RA che dormono bene siano meglio in grado di riprendersi dalle attività del giorno precedente, dice Christopher R. Morris, MD, un reumatologo in pratica privata a Kingsport, Tennessee. Ma se una persona dorme male, “i muscoli non possono rilassarsi completamente. Se sono affaticati, fanno male. Se fanno male, si affaticano, e fanno più male.
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La percezione del dolore cambia quando si ottiene meno riposo
A peggiorare le cose, uno studio pubblicato nel numero di gennaio 2019 del Journal of Neuroscience ha scoperto che la perdita di sonno rende alcuni centri di dolore nel cervello più attivi e reattivi di quanto sarebbero dopo una buona notte di sonno.
Infatti, le persone con artrite reumatoide che non ottengono abbastanza sonno di buona qualità possono essere catturati in un circolo vizioso. Una ricerca pubblicata nel Journal of Clinical Sleep Medicine ha scoperto che il sonno scarso è associato a una maggiore gravità del dolore, aumento della fatica, livelli più elevati di sintomi depressivi e maggiore difficoltà nel funzionamento nelle persone con RA.
Oltre a disturbare il sonno, il dolore RA può rendere difficile alsare dal letto al mattino o fare esercizio fisico durante il giorno. Il problema è, la mancanza di attività fisica può effettivamente rendere l’attività della malattia di RA o dolori articolari, affaticamento, e la qualità del sonno peggio, secondo una ricerca pubblicata nel gennaio 2016 in Arthritis Care & Research.
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Farmaci per il sonno e artrite reumatoide: cosa sapere
La ricerca suggerisce che una serie di fattori contribuiscono al dolore cronico nell’artrite reumatoide – tra cui la depressione sottostante, osserva il Dr. Morris. Nella sua pratica, i pazienti che hanno difficoltà a dormire a causa del loro dolore articolare sono spesso prescritti antidepressivi. Una classe di farmaci antidepressivi chiamati inibitori selettivi della ricomparto della serotonina (SSRI) può aiutare a compensare il dolore cronico, sia direttamente che indirettamente, influenzando la percezione del dolore di una persona e affrontando i sintomi della depressione che molte persone con esperienza di artrite reumatoide. Durante l’assunzione di SSRI, “Penso che i pazienti si sentano meglio, hanno più energia, sono in grado di funzionare meglio; molti di loro rimarranno in [SSRI] cronicamente,” Morris osserva.
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I sintomi della depressione giocano un ruolo nei problemi di sonno RA
Inoltre, Marcy O’Koon Moss, direttore senior della strategia per la salute e i contenuti dei consumatori per la Arthritis Foundation, osserva che la depressione “è un fattore di fondo quando si tratta di problemi di sonno nei pazienti con RA.” Suggerisce che le persone che vivono con artrite reumatoide parlano con i loro medici circa la tempistica dei loro farmaci antinfiammatori non steroidei (NSAID) vicino all’ora di coricarsi per aiutare ad alleviare il dolore articolare notturno e rendere più facile dormire. Dice di tenere a mente, però, che alcuni altri farmaci utilizzati per trattare RA, come il prednisone, un corticosteroide, possono interrompere il sonno.
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Sono spesso necessarie strategie multiple per affrontare sufficientemente il dolore cronico e i disturbi del sonno nelle persone con artrite reumatoide perché sono coinvolti molti fattori diversi, tra cui l’infiammazione articolare in corso e la fatica. Inoltre, i sintomi possono variare da una settimana all’altra, anche giorno per giorno.
10 modi per dormire meglio con l’artrite reumatoide
Alcune strategie per ridurre al minimo il dolore e migliorare il sonno con artrite reumatoide includono:
Fare una doccia calda o un bagno. La combinazione di calore e acqua può fungere da mini-sessione di idroterapia per i muscoli e le articolazioni, alleviare il dolore e la rigidità. Scivolare in acqua tiepida prima di girare in per la notte.
Tieni il calore. Investire in un materasso elettrico o una coperta elettrica e usarlo per 20 minuti per aiutarvi a ottenere confortevole prima di andare a dormire, consiglia Moss. (Non lasciarlo in vita tutta la notte, è un rischio per la sicurezza!)
Ice it up. Quando le articolazioni sono gonfie, l’applicazione del ghiaccio può essere lenita e può aiutare ad alleviare l’infiammazione.
Muoversi durante il giorno. Che tu faccia esercizio aerobico (come camminare o andare in bicicletta) o allenarti con resistenza, l’esercizio fisico regolarmente può aiutare a ridurre il dolore e il gonfiore da RA. Uno studio pubblicato nel maggio 2018 in Reumatologia Internazionale ha trovato che le persone con RA che sono più attivi fisicamente hanno più tempo totale di sonno. Basta non fare esercizio troppo vicino all’ora di coricarsi, o l’attività fisica potrebbe avere effetti energizzanti, avverte Scott sashin, MD, un reumatologo in pratica privata e professore clinico di medicina interna presso la UT Southwestern Medical School di Dallas.
Evitare la stimolazione notturna. Se hai lottato con il sonno, tieni gli animali domestici e la televisione fuori dalla tua camera da letto, esorta Morris. Inoltre, evita di leggere qualcosa di eccitante o inquietante o di utilizzare un dispositivo elettronico (come un computer, un tablet o un telefono cellulare) per almeno un’ora prima di andare a letto. La tua camera da letto dovrebbe essere utilizzata solo per il sonno e il sesso.
Eleva le gambe. Può essere utile far scorrere un cuscino sotto le ginocchia per alleviare la pressione sulle articolazioni mentre dormi.
Pratica la meditazione. Per impostare il palcoscenico per un sonno migliore, prova a meditare e a concentrare la tua attenzione sul tuo respiro o immagini rilassanti per aiutare la tua mente e il tuo corpo a decomprimere dal giorno.
Chiedi informazioni sui farmaci per il sonno. Per facilitare un sonno migliore tra i pazienti con RA, Morris a volte raccomanda antidepressivi a basso contenuto di dose come Elavil (amitryptilina) o Oleptro (trazodone). Si potrebbe anche parlare con il medico di altri farmaci da prescrizione per la promozione del sonno, come rilassanti muscolari, Lunesta (eszopiclone), o Ambien (zolpidem).
Evitare spuntini prima di coricarsi. Non mangiare nulla per qualche ora prima di coricarsi, Morris consiglia, perché mangiare provoca il sangue da deviare alla digestione, che può interferire con il sonno. Inoltre, evitare l’alcol, che può aiutare ad addormentarsi, ma può interferire con la qualità del sonno durante la notte.
Creare un ambiente di sonno lenito. Sia Morris che Moss consigliano alle persone con RA di ottenere un materasso che sia il più confortevole possibile. Inoltre, prendere in considerazione l’acquisto di un intero corpo memoria-foam cuscino in modo da poter posizionare meglio le articolazioni per alleviare la pressione e disagio. Scegli lenzuola morbide e coperte che non mettono pressione supplementare sulle articolazioni.
