Pelle di vetro. Lo vogliamo tutti, eppure quel bagliore rugiadoso e aerografato è sfuggente per la maggior parte di noi, indipendentemente dall’età. Eliminare le cellule morte a casa con maschere, scrub, glicolici e retinoli può aiutare. E le procedure di resurfacing clinico che causano lievi lesioni alla pelle – pensa a peeling chimici, dermoabrasione o microneedling – possono portarti lì più velocemente. Ma quando hai bisogno di una soluzione sovralimentata, non c’è niente di più efficace dei laser.
“I laser sono ottimi strumenti che possono aiutare a migliorare vari problemi della pelle, come cicatrici da acne, linee sottili, rughe, macchie solari e persino tatuaggi e pelle flaccida”, afferma la dermatologa di New York City Tara Rao, MD.
Cosa sono i laser e come funzionano?
Allora cos’è esattamente un laser, comunque? La parola sta per amplificazione della luce mediante emissione stimolata di radiazioni, secondo la NASA. Come utilizzati in dermatologia, sono “una modalità di resurfacing della pelle che sfrutta il potere della luce e del calore per migliorare il tono, la consistenza e la colorazione della pelle”, afferma Lara Devgan, MD, un chirurgo plastico con sede a New York City. “Lo fa creando una lesione controllata nel tessuto che stimola il corpo ad avere una risposta di guarigione che lo fa sembrare migliore.”
Quando ti alleni, causi intenzionalmente piccoli strappi ai muscoli, che ricrescono più forti, appunti di ricerca. I laser funzionano in modo simile: usano la luce e l’energia termica per causare danni controllati alla superficie della pelle, in modo che il tuo corpo reagisca per guarire il tessuto creando nuova pelle.
Il risultato? Aumentata la produzione di collagene, afferma Rachel Nazarian, MD, che è un vantaggio dimostrato da altre ricerche. Con l’età, la produzione di collagene diminuisce, portando a linee sottili e rughe, secondo la Cleveland Clinic.
Se hai visto il post virale su Instagram di Chelsea Handler del suo trattamento laser “prima e dopo”, probabilmente sei già convinto dei vantaggi. E Handler non è solo: altre celebrità influencer hanno pubblicizzato gli effetti dei propri trattamenti laser sui social media (la tazza senza trucco di Drew Barrymore sembrava angelica mentre era entusiasta dei benefici di Clear + Brilliant; e Kim Kardashian a volte fa sembrare un guru del laser privato è indispensabile come possedere uno spazzolino da denti). Non c’è da stupirsi che il resurfacing laser sia più popolare che mai.
Secondo un rapporto del 2018 dell’American Society of Plastic Surgeons, dal 2000 al 2018, le procedure di resurfacing laser sono aumentate del 248%, da 170.951 a 600.000.
Tuttavia, i laser possono comportare rischi per la salute della pelle. Ecco cosa devi sapere per evitare di scottarti.
1. Non dare per scontato che la persona che utilizza il laser sia un professionista qualificato
Nell’era delle terme mediche e dei bar Botox, il confine tra coccole, estetica e cure mediche è sempre più sfumato. Una legislazione incoerente non fa che aggravare il problema.
Nello Stato di New York, gli estetisti eseguono spesso procedure laser, secondo il dipartimento del lavoro dello stato. La maggior parte delle terme preferisce che i propri estetisti abbiano un certo livello di studio, ma la legge non lo richiede. Proprio dall’altra parte del fiume nel New Jersey, devi essere un’infermiera registrata (RN) o un assistente medico (PA), osserva la Divisione dei consumatori del New Jersey. Altri stati hanno le proprie regole, secondo l’analisi stato per stato di HairFacts.com.
Per quanto magici possano sembrare, i laser non sono giocattoli. “La cosa che rende i laser così potenti e anche così pericolosi è che piccole fluttuazioni nel modo in cui la luce e il calore vengono manipolati – e l’esatta lunghezza d’onda e l’energia – possono fare la differenza tra darti una pelle perfetta e un’ustione catastrofica o iper- o ipopigmentazione, “Dice il dottor Devgan. “Il laser stesso significa molto poco, rispetto alla persona dall’altra parte del laser che sta programmando le impostazioni e lo mette manualmente sul tuo viso.”
Quindi, se stai cercando un trattamento, è intelligente vedere un chirurgo plastico certificato o un dermatologo con una significativa esperienza nei trattamenti laser di resurfacing. “La maggior parte delle complicazioni si verifica nelle mani di persone che non sono derm o chirurghi plastici – che si tratti del tuo dentista o di una persona che segue un corso laser nel fine settimana e acquista un laser – che purtroppo sta diventando troppo diffuso”, afferma la città di New York – dermatologo di base Sapna Westley, MD.
Le certificazioni chiave da cercare provengono dall’American Board of Plastic Surgery (ABPS), dall’American Board of Dermatology (ABD) o dall’American Osteopathic Board of Dermatology (AOBD). Controlla anche il consiglio specifico che ha conferito all’esperto una certificazione professionale e assicurati che sia certificato per eseguire la procedura specifica offerta, come i laser, afferma Alan Matarasso, MD, chirurgo plastico a New York City e presidente del American Society of Plastic Surgeons.
2. Conoscere le categorie di base dei laser che riemergono
Esistono diverse categorie chiave di laser, tra cui ablativo e non ablativo (il primo ferisce la pelle mentre il secondo no) e frazionario. Altre terapie, come le terapie della luce, sono opzioni più delicate per il resurfacing della pelle.
Ablativo
Questi sono i laser più potenti. Rimuovono l’epidermide (lo strato superiore della pelle) e parte del derma (il secondo strato della pelle) surriscaldando l’acqua nella pelle. Ciò provoca la vaporizzazione controllata delle cellule della pelle, afferma Manish Shah, MD, un chirurgo plastico certificato a Denver. “Il corpo risponde creando una pelle nuova e dall’aspetto più giovane”, dice. “La pelle diventa più compatta, mentre le linee sottili vengono rimosse e le rughe si ammorbidiscono. Le macchie solari vengono schiarite e le escrescenze benigne della pelle vengono distrutte “.
Il tempo di recupero con i laser ablativi è di circa una settimana, dice Shah. E poiché la pelle può essere sensibile nelle settimane immediatamente successive alla procedura, è una buona idea usare la protezione solare per proteggersi. “[I pazienti] possono aspettarsi i risultati finali in circa sei mesi”, aggiunge, ma “le condizioni della pelle ostinata potrebbero richiedere diversi trattamenti per ottenere i migliori risultati”.
Esempi di laser ablativi sono il laser ad anidride carbonica (CO2) e il più recente YAG all’erbio (Er: YAG), che fornisce vantaggi simili ma con meno effetti collaterali rispetto al laser CO2, afferma Nazarian.
I professionisti della cura della pelle CO2 consideravano questo potente laser il gold standard negli anni ’90 e 2000 e, nonostante i possibili effetti collaterali (come cerosità e iperpigmentazione), è ancora usato a volte oggi per la sua estrema efficacia. In particolare, questo laser funziona bene con i toni della pelle chiara, dice Devgan.
Il laser CO2 (anidride carbonica) rimuove tutta l’epidermide e parte del derma, secondo una revisione scientifica delle tecniche. Il tempo di recupero tipico è di due settimane, dice Devgan.
Nonostante la loro continua presenza negli studi dei dermatologi, “l’industria nel suo insieme non li usa più così tanto, perché i laser all’erbio possono realizzare praticamente tutte queste cose con meno effetti collaterali”, aggiunge Devgan.
Erbio Molti professionisti sanitari preferiscono questo laser ablativo per il resurfacing aggressivo con meno effetti collaterali rispetto ai laser CO2 e il suo tempo di inattività più breve, secondo una recensione pubblicata nell’agosto 2017 nel Journal of Cosmetic and Laser Therapies . “È potente ma anche altamente specifico, quindi può essere molto personalizzato per trattare una varietà di diverse tonalità della pelle e una varietà di problemi, dalle linee sottili alla consistenza, melasma, iperpigmentazione, irregolarità di tono e colorazione alla lucentezza generale della pelle, “Dice Devgan.
Non ablativo
Soprannominati laser “non avvolgenti” dalla Mayo Clinic, i laser non ablativi sono più delicati della loro controparte ablativa. “Mentre i laser ablativi dirigono la loro energia allo strato superiore della pelle per rinnovare le parti più superficiali, i laser non ablativi funzionano dirigendo la loro energia molto più in basso nel tessuto più profondo”, dice Nazarian.
Secondo una recensione pubblicata sul Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology , mentre i risultati dei laser non ablativi sono lievi, sono migliori per le persone con la pelle più scura perché presentano un basso rischio di iper- o ipopigmentazione. Se ti va bene ottenere risultati più lenti per un periodo di tempo più lungo e sottoporsi a più sessioni, questo è il laser che fa per te.
Frazionato
Da quando sono stati lanciati sul mercato nel 2004, i laser frazionati sono diventati rivoluzionari. “Il laser frazionato fornisce calore e luce in modo pixelato”, afferma Paul Jarrod Frank, medico dermatologo cosmetico di New York City. “Quindi, invece di bruciare il 100 percento della pelle, ci sono quasi questi pixel digitali del laser che distruggono il bersaglio, consentendo una rapida guarigione senza causare traumi al 100 percento della pelle in una sola volta.”
Pensa a loro come a un’opzione “media” tra laser ablativi e non ablativi, dice Devgan. “L’idea è che puoi ottenere molti dei vantaggi di un laser ablativo, ma un po ‘meno i tempi di inattività [tempo di recupero] perché ci sono piccole isole di elementi del derma che aiutano i tessuti a guarire un po’ più velocemente”, dice.
Tra i laser frazionati, il marchio Fraxel è diventato come Xerox o Kleenex, quasi sinonimo della categoria. I laser Fraxel possono essere suddivisi in molti tipi, in base a quanto sia ablativo o non ablativo il trattamento. Ad esempio, c’è Fraxel Restore, un’opzione non ablativa; Fraxel Repair, un laser ablativo a CO2 frazionato; e Fraxel Dual, un’opzione nonbablativa con due laser: uno per contrastare la pigmentazione e i danni del sole e l’altro per combattere le rughe e le cicatrici da acne.
Terapie della luce
Un altro popolare trattamento non abalativo, come osserva la Mayo Clinic, sono le terapie della luce, note anche come luce pulsata intensa (IPL) o luce blu-viola (VBL). Non sono laser, né riaffiorano la pelle. Invece, sono una terapia “ringiovanente”, dice Westley.
Raggiungono molti degli stessi risultati dei laser, ma in modo più mirato e delicato. “Invece di utilizzare un laser che si concentra sulla tua pelle, [la terapia della luce] utilizza diverse lunghezze d’onda della luce contemporaneamente”, afferma Sheel Desai Solomon, MD, dermatologia certificata a Raleigh-Durham, North Carolina.
Devgan afferma che le terapie della luce non ti daranno quelle foto drammatiche prima e dopo, ma sono ottime per il mantenimento della pelle, “specialmente per la popolazione più giovane che non ha bisogno di molto lavoro”. Tieni presente che, poiché è più delicato, avrai bisogno di più sessioni per vedere risultati seri, dice Devgan.
Shah aggiunge che questa tecnologia comporta pochi rischi, ma ci sono ancora problemi con ustioni e anomalie della pigmentazione. “L’anestesia topica di solito è sufficiente per rendere tollerabili le terapie leggere.”
Laser aggiuntivi
Naturalmente, è importante notare che ci sono molti altri tipi di laser resurfacing che mirano specificamente alla colorazione come rossore o pigmento, oltre a trattare tutto, dalla rosacea, alle vene dei ragni, macchie solari e melasma alla rimozione di cicatrici e tatuaggi. Alcuni di questi includono Q-Switched, colorante pulsato, Nd: YAG e Picosecond. Il laser del marchio PicoSure rientra in questa categoria relativamente nuova e promettente.
3. Non rimanere impiccato sui nomi dei marchi laser
Un problema con la crescente popolarità dei trattamenti laser è che potresti pensare di essere già un esperto in questo campo perché hai visto un post su Instagram o hai colleghi che hanno subito trattamenti laser. Ma Westley afferma che i nomi dei marchi dei laser sono meno importanti delle lunghezze d’onda utilizzate e del livello di conoscenza del professionista sanitario che esegue il trattamento. “Ci sono parametri e abbiamo bisogno di sapere quali impostazioni usare, e ognuno ha un diverso tipo di pelle. E con la pelle più scura devi essere più cauto con le impostazioni “, afferma Westley. “Ho visto molte persone finire con ustioni e cicatrici post laser perché sono state utilizzate lunghezze d’onda sbagliate, o erano sotto-trattate e non hanno ottenuto i risultati che avrebbero potuto ottenere.”
L’attenzione ai marchi invece che alle lunghezze d’onda o alle categorie generali e alle loro capacità e limiti può lasciarti disinformato e incline a scelte limitate, se non imprudenti. “È un po ‘come se conoscessi solo la Coca-Cola, ma non fossi in grado di inserirla nella categoria delle bibite scure”, dice Devgan.
4. Collabora con il tuo dermatologo per scegliere il laser giusto per te
È saggio farsi curare da qualcuno che ha esperienza nell’uso di una vasta gamma di laser, afferma Westley. “I medici con diverse macchine sono in grado di personalizzare i trattamenti in base alle lunghezze d’onda dei laser con cui farebbero meglio, e talvolta è una combinazione di vari laser e lunghezze d’onda.”
Il dottor Frank è d’accordo. “L’attuale e il futuro della dermatologia cosmetica non invasiva sta nel combinare molte piccole cose per ottenere grandi risultati, quindi non puoi rivolgerti a qualcuno che offre un solo dispositivo”, dice.
Quindi, se stai pensando di sottoporsi a un trattamento laser, assicurati di aver compreso i pro ei contro e assicurati di chiedere informazioni sui tempi di recupero.
5. Vieni alla tua consultazione armato di domande
“La regola pratica di base con i laser è che più aggressivo è il trattamento, maggiore è il tempo di inattività e migliore è il risultato”, afferma Devgan. “Meno aggressivo è il trattamento, meno tempi di inattività e anche meno drammatico è il risultato e più trattamenti avrai bisogno per ottenere un buon risultato.”
Ad esempio, dice Devgan, l’IPL potrebbe essere un ottimo trattamento per qualcuno che è occupato e vuole semplicemente mantenere la propria pelle. Ma se stai cercando una trasformazione di 180 gradi, questa potrebbe non essere l’opzione giusta per te.
Prima di incontrare un medico, fai un elenco delle tre principali cose che ti preoccupano della tua pelle. In definitiva, il tuo dermatologo può aiutarti a soppesare i fattori l’uno contro l’altro per aiutarti a identificare il laser o la terapia della luce giusta.
6. Se hai la carnagione scura, avvicinati al laser con cautela
Non tutti i colori della pelle reagiscono ai laser allo stesso modo. I dermatologi utilizzano la scala Fitzpatrick, un sistema di classificazione del colore della pelle umana, per stimare la risposta di diversi tipi di pelle alla luce ultravioletta (UV). Secondo questo sistema, ci sono cinque categorie di base, dove 1 è la più leggera e 6 la più melanina.
“È possibile utilizzare qualsiasi tipo di laser su qualsiasi tonalità di pelle, ma devi essere molto attento”, afferma Devgan. “Il rischio con più pigmento nella pelle è l’iperpigmentazione, che paradossalmente significa che stai rischiando di far sì che qualcuno abbia più macchie o oscurità o macchie marroni sulla pelle come effetto collaterale indesiderato quando forse è esattamente quello che stanno cercando di trattare.
“Nel complesso, il mio approccio è di essere molto conservativo quando eseguo il laser di Fitzpatrick tipi di pelle 4, 5, 6.”
Ma ciò non significa che le tonalità della pelle più scure debbano evitare completamente i laser. Piuttosto, presta attenzione e trova un fornitore che abbia esperienza nell’uso del laser migliore per il tuo tipo di pelle e che possa valutare meglio il valore rispetto ai rischi. “Un malinteso comune è che il resurfacing laser sia sicuro solo per i tipi di pelle chiara”, afferma Solomon. “Sebbene sia vero che alcuni laser comportano un rischio maggiore di danni cellulari o scolorimento nella pelle più scura, esistono opzioni di resurfacing sicure ed efficaci. Per i toni della pelle afroamericani, ispanici o asiatici dai toni più chiari, i laser ad erbio a volte possono essere una buona opzione, che presentano meno rischi di scolorimento “.
Tuttavia, Solomon afferma che a volte i pazienti con “pelle marrone scuro o nera potrebbero dover prendere in considerazione altre opzioni di resurfacing della pelle, come i trattamenti a radiofrequenza o il microneedling”.
7. Sappi che i laser possono aiutare a curare le cicatrici da acne, ma non sono buoni per l’acne attiva
“I laser e altre terapie della luce possono sembrare il trattamento perfetto per l’acne: basta irradiare una luce per far scomparire l’acne”, dice Solomon. Ma non è così semplice.
I laser possono essere efficaci per il rifacimento delle cicatrici da acne, ma per l’acne attiva, ti consigliamo di optare per un trattamento con luce blu o blu-rossa, consiglia l’American Academy of Dermatology.
Devgan dice che tratta spesso i pazienti con cicatrici da acne utilizzando un laser ad erbio per il resurfacing. “Se qualcuno ha l’acne attiva, farei qualcosa di più simile a una luce pulsata intensa con un filtro per la riduzione dell’acne”, dice.
Secondo uno studio pubblicato nel numero di maggio-giugno 2015 dell’Indian Dermatology Online Journal , l’IPL e le terapie con luce fotodinamica possono aiutare a ridurre l’infiammazione e le cicatrici da acne, ma sono meno efficaci su brufoli e punti neri, o su cisti o noduli. Per darti i migliori risultati, il tuo dermatologo potrebbe consigliarti di usare un altro trattamento per l’acne, come un medicinale che applichi alla tua pelle. I risultati variano da persona a persona. “In questo momento, non c’è modo di sapere chi vedrà la pelle più chiara e quanto la pelle si schiarirà se trattata con un laser o un altro trattamento leggero”, dice Devgan. Secondo l’American Academy of Dermatology (AAD), più trattamenti offrono risultati significativamente migliori rispetto a un singolo trattamento.
8. Tieni sotto controllo le tue aspettative
I laser sono potenti e possono produrre risultati sorprendenti, ma non sono macchine miracolose. A seconda della tua specifica condizione della pelle e del tipo di trattamenti che ricevi, i risultati possono richiedere tempo e potrebbero essere necessarie sessioni ripetute, anche con il laser più aggressivo.
“Tutto ciò che coinvolge le cellule epiteliali, come la pelle, le unghie e i capelli, richiederà un nuovo trattamento. Sarebbe come avere la migliore manicure in gel della tua vita; avrai ancora bisogno di uno nuovo [ad un certo punto]. O il miglior colorista per capelli del mondo; avrai ancora radici. Queste cellule epiteliali gireranno sempre. Qualunque cosa tu faccia richiederà manutenzione a casa nella tua routine quotidiana. ” E sebbene i risultati possano durare diversi anni, secondo l’ABPS, non sono permanenti.
9. Comprendi che il mantenimento dei tuoi risultati è nelle tue mani
“Se qualcuno sta investendo tempo e denaro in una routine laser presso l’ufficio del medico, è davvero vitale che esegua una buona routine di manutenzione topica a casa per ottimizzare i risultati del trattamento”, afferma Westley. “I regimi domestici dovrebbero includere l’uso regolare di retinoidi, siero di vitamina C e crema solare, ovviamente.”
Devgan concorda sul fatto che la manutenzione a casa è fondamentale, così come evitare modelli di comportamento che ricreano problemi per te. “Se esci al sole o non usi il retinoide o ti tocchi il viso e continui a scoppiare, nessun laser ti salverà”, dice. “Devi anche modificare il comportamento. Inoltre, sii molto cauto nei confronti di tutto ciò che sembra troppo bello per essere vero, perché come si suol dire, probabilmente lo è. “