Non importa quanto siamo attenti, gli incidenti accadono. Che si tratti di un bambino che sbatte la testa contro l’angolo acuto di un tavolino da caffè o di un adulto che scivola con un coltello da cucina mentre affetta le verdure, le ferite – e spesso le cicatrici persistenti – abbondano. Sebbene la prevenzione totale delle cicatrici possa essere impossibile dopo un taglio, ci sono cose che puoi fare per ridurre la gravità di eventuali segni duraturi.
Trattamento delle cicatrici: il 411 sulle cicatrici
La prima cosa da sapere è che la formazione di cicatrici è una parte del tutto normale del processo di guarigione. “Quando la pelle è ferita, la produzione di collagene va in overdrive per riparare la ferita il più velocemente possibile”, afferma Jessica Krant, MD, MPH, assistente professore clinico di dermatologia presso il SUNY Downstate Medical Center e fondatrice di Art of Dermatology LLC a New York City. “Questo tessuto curativo non contiene tutte le parti normali della pelle, quindi ha un aspetto diverso.”
L’aspetto di una determinata cicatrice dipende da una serie di fattori. La forma, le dimensioni e la profondità della ferita contribuiscono all’aspetto di una cicatrice, così come la quantità di sangue che può raggiungere l’area, il colore della pelle e lo spessore della pelle.
Esistono tre tipi principali di cicatrici. Le cicatrici normali sono relativamente sottili, piccole e piatte. Le cicatrici ipertrofiche sono rosse, spesse e in rilievo. Sono in rilievo anche cicatrici cheloidi, spesso scure o rosse e, a differenza delle cicatrici ipertrofiche, si espandono oltre i contorni della ferita effettiva. Le cicatrici cheloidi tendono ad essere genetiche e possono essere difficili da controllare o prevedere, afferma il dottor Krant. Provengono da una sovrapproduzione di collagene e possono essere trattati iniettando farmaci steroidei nell’area interessata. La consultazione con un medico è il percorso migliore quando si ha a che fare con una cicatrice cheloide.
Prevenzione delle cicatrici: cose da fare e da non fare
Ci sono passaggi che puoi fare e errori da evitare per aiutare a guarire la pelle con il minor numero di cicatrici residue possibile. “La chiave per ridurre le cicatrici è diminuire la quantità di lavoro che il corpo deve fare per guarire la cicatrice”, dice Krant. Ecco come:
- Se necessario, procurati dei punti. I tagli che sono distanti o profondi spesso guariscono meglio quando vengono cuciti da un medico. Tieni presente che i punti devono essere cuciti il prima possibile, mentre la ferita è fresca. Se trascorre troppo tempo, la ferita può essere contaminata da germi o batteri e un medico potrebbe non voler ricucirla a causa del rischio di infezione. Inoltre, la ferita può iniziare a guarire parzialmente, il che può ostacolare il successo della sutura. In caso di dubbi sulla correttezza dei punti, consultare un medico in modo tempestivo e lasciare che sia lui a decidere il miglior trattamento per la ferita.
- Mantieni la ferita umida. Applicare la vaselina sulla ferita e coprirla con una benda antiaderente. Questo può accelerare la guarigione e ridurre al minimo le cicatrici, dice Krant.
- Non cadere nella falsa pubblicità delle creme per cicatrici. Potresti aver sentito che la vitamina E può aiutare a ridurre le cicatrici, ma questo non è stato dimostrato in uno studio di alta qualità (uno studio in doppio cieco, controllato con placebo). In effetti, nessun prodotto da banco che pretende di prevenire le cicatrici ha dimostrato scientificamente di migliorare significativamente le cicatrici.
- Massaggia la ferita. D’altra parte, “massaggiare la cicatrice ogni giorno con vitamina E può aiutare a promuovere una cicatrice meno visibile”, afferma Krant.
- Evita il sole. Tenere la cicatrice lontana dalla luce solare può aiutare a ridurre al minimo lo scolorimento.
- Lascia che guarisca naturalmente. Non usare il perossido di idrogeno troppo frequentemente in quanto può causare irritazione continua e rallentare il processo di guarigione. E non stuzzicare le croste. “Le croste sono il condimento biologico della natura”, dice Krant. “Rimuovere ripetutamente una crosta quando una ferita sta cercando di guarire rallenterà la guarigione e aumenterà le cicatrici. “
- Essere pazientare. La guarigione richiede tempo, forse molto tempo. La prima fase di guarigione dura tre mesi, seguita da una seconda fase che dura altri tre mesi. Un anno dopo l’infortunio, la cicatrice si è praticamente formata, ma anche allora cambierà e apparirà diversa un anno dopo. “La verità è che le cicatrici non smettono mai di cambiare e migliorare a meno che non siano cicatrici cheloidi, che peggiorano continuamente se non vengono trattate da un medico”, dice Krant.