Se sei stitico, con movimenti intestinali rari o feci difficili o dolorose da passare, aumentare l’assunzione di fibre è la soluzione migliore. Ma se stai assumendo molte fibre e bevendo molti liquidi e non riesci ancora a combattere la stitichezza, potrebbe essere il momento di vedere il tuo medico e ottenere una diagnosi professionale su ciò che sta causando la tua stitichezza.
Diagnosi della stitichezza: trattamenti low-key
Il trattamento, piuttosto che una serie di test, di solito è il primo approccio per chiunque combatta la stitichezza. “Di solito trattiamo solo, a seconda di come si presenta il paziente”, dice Francisco J. Marrero, MD, un gastroenterologo con il Digestive Disease Institute presso la Cleveland Clinic in Ohio. “Se si tratta di un paziente più giovane con una lamentela ordinaria, di solito gli diamo solo una qualche forma di lassativo”.
Ma le persone che non rispondono ai trattamenti o mostrano sintomi sospetti di salute dell’apparato digerente possono richiedere test per valutare ulteriormente la stitichezza. “Se siamo preoccupati per qualcos’altro, il primo passo è escludere qualche anomalia nel colon”, afferma il dottor Marrero. “Se qualcuno sta diventando un po ‘[resistente] ai farmaci e ha ancora molti problemi con la stitichezza, allora andiamo al passaggio successivo, che è capire se c’è un problema con il modo in cui qualcuno defeca”.
Per individuare le anomalie sottostanti che provocano costipazione, è possibile eseguire vari tipi di test per esaminare a fondo il tratto digerente.
Diagnosi della stitichezza: test del tratto digerente
Il tuo medico esaminerà prima la tua storia medica e ti farà domande sulla tua dieta, sui farmaci e sul livello di attività fisica, nonché domande sulla consistenza delle feci e sulla presenza o assenza di sangue nelle feci. Il medico eseguirà quindi un esame fisico completo. Spesso, la causa della stitichezza può essere determinata considerando la storia personale e l’esame fisico: di solito non sono necessari ulteriori test.
Tuttavia, se la causa rimane incerta, il medico può prelevare il sangue per escludere malattie, come l’ipotiroidismo (una tiroide ipoattiva), che possono causare stitichezza. Test più approfonditi di solito sono riservati ai pazienti con stitichezza grave che non rispondono al trattamento o stitichezza associata a perdita di peso, sangue nelle feci o età avanzata.
L’obiettivo principale del test è diagnosticare dove esiste il problema nel tratto digestivo. Il test inizia in genere con una colonscopia per verificare la salute del colon. I test che possono essere condotti per valutare la stitichezza includono:
- Colonscopia e sigmoidoscopia. Il medico inserisce un tubo, dotato di una minuscola telecamera, nel retto e nel colon per cercare eventuali anomalie. Una sigmoidoscopia consente al medico di vedere il colon inferiore, mentre una colonscopia esamina l’intero colon.
- Defecografia. Viene eseguita una radiografia dell’ano e del retto per mostrare quanto bene i muscoli del retto si contraggono e si rilassano per espellere le feci.
- Studio del transito colorettale. Dopo aver ingerito capsule contenenti marker che possono essere visti su una radiografia, vengono acquisite una serie di immagini nel corso di circa una settimana per seguire il movimento delle capsule attraverso il colon. Questo test mostra quanto bene il cibo si muove attraverso il tratto digestivo.
- Test di funzionalità anorettale. Questi test rilevano se l’ano e il retto funzionano correttamente.
- Raggi X di clistere di bario. Bevi un liquido la sera prima del test per svuotare completamente il colon. Per il test, il colon viene riempito di bario, consentendo al medico di vedere più facilmente eventuali anomalie o ostruzioni nel colon o nel retto ai raggi X.
Marrero osserva che questo tipo di test approfonditi non è necessario per la maggior parte delle persone perché la maggior parte risponderà a un aumento delle fibre nella loro dieta. Ma questi test possono essere molto utili per diagnosticare la causa della stitichezza nelle persone che non riescono a trovare sollievo, in particolare quelle che soffrono di sintomi molto gravi. Quindi, se la stitichezza ti rallenta, parla con il tuo medico per scoprire cosa c’è dietro i tuoi problemi intestinali.
