Quella sensazione di bruciore allo stomaco potrebbe essere un’ulcera o potrebbe essere una malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), una condizione di reflusso acido cronico.
Ad ogni modo, dovresti programmare una visita dal medico per scoprire se hai GERD o un’ulcera. Sia le ulcere che la GERD possono essere trattate con l’aiuto di un gastroenterologo.
Ulcera o GERD: mal di stomaco
Le due condizioni sono in realtà diverse, anche se ti fanno sentire ugualmente infelice. Secondo alcune stime, una persona su cinque soffre di bruciore di stomaco almeno settimanalmente. Il mal di stomaco può facilmente avere un effetto negativo sulla tua vita, portando a:
- Ho perso il sonno
- Difficoltà a godersi le attività sociali
- Problemi con il mangiare e il bere
Ulcera o GERD: capire le differenze
Un’ulcera è una piccola piaga o una lesione nel rivestimento dello stomaco o del duodeno, la prima parte dell’intestino. Questa piaga è spesso aggravata dall’acidità dello stomaco, ma di solito non è causata dall’acido stesso. Più probabilmente, la causa è un batterio noto come Helicobacter pylori ( H. pylori ) o l’assunzione di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
GERD, d’altra parte, significa che l’acido dello stomaco sta salendo dallo stomaco nell’esofago, causando una sensazione di bruciore (a volte indicata come indigestione acida o bruciore di stomaco) e un sapore sgradevole nella parte posteriore della bocca. Questo deve verificarsi almeno due volte a settimana per essere considerato GERD.
“La maggior parte dei pazienti con GERD ha bruciore di stomaco o rigurgito, la sensazione che le cose tornino in gola”, spiega James McGuigan, MD, professore di medicina nella divisione di gastroenterologia, epatologia e nutrizione presso l’Università della Florida College of Medicine a Gainesville. Ma una piccola percentuale di persone con GERD ha lo stesso tipo di dolore “epigastrico” di cui si lamentano i pazienti con ulcere, afferma il dott. McGuigan.
Ulcera o GERD: conosci i sintomi
Anche se potresti non rendertene conto, la descrizione dei tuoi sintomi aiuterà il tuo medico a distinguere tra un’ulcera e una GERD.
Un’ulcera si presenta spesso con questi sintomi:
- Sensazione di bruciore all’intestino, a circa metà strada tra l’ombelico e lo sterno
- Dolore o fastidio due o tre ore dopo aver mangiato
- Dolore che ti sveglia di notte
- Dolore che viene alleviato mangiando, bevendo o prendendo antiacidi
- Sangue nelle feci o vomito
Alcuni sintomi di GERD che non si verificano con le ulcere sono:
- Assaggiare acido o cibo nella parte posteriore della bocca
- Tosse secca
- Gola infiammata
- Difficoltà a deglutire
- Sintomi simili all’asma
- Aumento del bruciore di stomaco in risposta ad alcuni cibi “trigger”
- Peggioramento dei sintomi quando ci si sdraia o ci si china
Ulcera o GERD: fare la diagnosi
Il tuo medico ti parlerà del dolore che hai provato.
“In genere, quando si sospetta un’ulcera, si consiglia l’endoscopia. Se il sospetto è per GERD, fai una prova terapeutica “, dice McGuigan. Una prova terapeutica prevede l’assunzione di farmaci per la riduzione dell’acidità di prescrizione per un po ‘per vedere se questo controlla i sintomi.
A seconda dei sintomi, il medico può anche ordinare:
- Un esame del sangue. Questo mostrerà se sei stato esposto a H. pylori .
- Uno studio sul bario. Con questo test, chiamato anche serie gastrointestinale superiore o GI, berrai un liquido e poi un radiologo eseguirà i raggi X del tuo esofago, stomaco e intestino. Questo può mostrare se hai ulcere o problemi strutturali come un’ostruzione che potrebbe causare i tuoi sintomi.
- Endoscopia. Per questo test, eseguito mentre si è sedati, il medico utilizza un tubo sottile e flessibile con una telecamera inserita nella gola per osservare l’interno dell’esofago e dello stomaco. La fotocamera consente al medico di vedere ulcere o altri problemi, come cicatrici dell’esofago che potrebbero essere causate da GERD.
Una diagnosi accurata ti porterà un passo più vicino al sollievo.