Se hai bisogno di un altro motivo per gettare le sigarette, considera questo: il fumo aumenta il rischio di sviluppare un’ulcera peptica e può rallentare la guarigione dell’ulcera.
In uno studio su oltre 4.000 fumatori e non fumatori di età compresa tra i 18 ei 30 anni, i ricercatori dell’Università del Minnesota hanno scoperto che i fumatori avevano quasi il doppio delle probabilità di avere numerosi disturbi, comprese le ulcere, quando sono stati riesaminati da 7 a 15 anni dopo.
Il fumo interferisce con l’acido dello stomaco
Le sigarette interferiscono con i meccanismi protettivi naturali del corpo contro l’acidità di stomaco.
Normalmente, questo acido inizia a scomporre il cibo quando colpisce lo stomaco, preparando il cibo per gli enzimi digestivi più potenti che incontrerà più in basso nel tratto digestivo.
Qualunque acido non viene assorbito viene neutralizzato dal bicarbonato di sodio, un antiacido naturale. Questa neutralizzazione avviene nel duodeno, la prima parte dell’intestino. Il bicarbonato di sodio è prodotto dal pancreas, un organo vitale che si trova vicino al duodeno.
Ci sono prove che suggeriscono che il fumo aumenta la produzione di acido gastrico nel tempo e che riduce la produzione di bicarbonato. Il duodeno, la prima parte dell’intestino tenue, è anche un importante sito di ulcera. I fumatori sono particolarmente a rischio di sviluppare ulcere duodenali. Possono anche sviluppare ulcere nell’esofago, la parte del corpo che porta allo stomaco.
Il fumo interferisce con i farmaci per l’ulcera
Le sigarette provocano il caos anche in altri modi, afferma Michael Brown, MD, gastroenterologo e professore associato di medicina presso il Rush University Medical Center di Chicago.
Il fumo può interferire con l’azione dei farmaci che possono ridurre la produzione di acido gastrico, avverte il dottor Brown.
Le due classi di farmaci più ampiamente raccomandate per questo scopo sono gli inibitori della pompa protonica, come l’omeprazolo (Prilosec) e gli anti-H2, come la ranitidina (Zantac). Fumare mentre li usi sabota le tue possibilità di ottenere sollievo dal dolore dell’ulcera in tre modi:
- Esacerbare le condizioni che hanno causato l’inizio dell’ulcera
- Rallentare la velocità con cui l’ulcera può guarire
- Impedire alle droghe di fare il loro lavoro
Il fumo provoca altri problemi digestivi
Brown afferma che il fumo influisce sul tratto digestivo in altri modi, il che può complicare la diagnosi e il trattamento di un’ulcera. Contribuisce al reflusso acido e al bruciore di stomaco indebolendo il muscolo dello sfintere che normalmente impedisce all’acido dello stomaco di fluire nell’esofago.
Il fumo aumenta anche il rischio di cancro allo stomaco e all’esofago e al morbo di Crohn, un’infiammazione grave e dolorosa del rivestimento intestinale che spesso richiede la rimozione di una o più parti del tubo digerente. Rispetto ai non fumatori, le persone con malattia di Crohn che fumano possono sperimentare più riacutizzazioni dei sintomi e possono richiedere farmaci più potenti o persino ripetere gli interventi chirurgici per tenere sotto controllo i sintomi.
E come se tutto ciò non bastasse, il fumo è stato anche collegato a problemi al fegato e alla cistifellea, altri due organi che svolgono un ruolo importante nella digestione.
Ulcera: danno reversibile
Questa nuvola di nicotina ha un rivestimento d’argento: gran parte dei danni all’apparato digerente legati al fumo possono essere invertiti quando smetti. In effetti, alcuni dei suoi effetti sono sorprendentemente brevi. Il tasso di produzione di bicarbonato di sodio torna alla normalità entro 30 minuti dall’ultima sigaretta. Anche la funzionalità epatica torna alla normalità subito dopo aver smesso di fumare. L’effetto sul rischio di malattia di Crohn è meno chiaro e alcuni medici ritengono che persista anche dopo aver smesso.
Tuttavia, se hai un’ulcera, puoi aiutare il tuo corpo a guarire buttando via le sigarette ora .