Portland, Oregon, residente Kristin Donahue, 31 anni, convive con la psoriasi da quando era bambina. Ma i suoi sintomi della psoriasi sono cambiati in età adulta, così come le sue strategie di trattamento della psoriasi.
All’inizio Donahue presentava lesioni psoriasiche in tutti i luoghi tipici: gomiti, ginocchia, gambe e cuoio capelluto. Ma da adulta, dopo aver dato alla luce i suoi figli, ora di 3 e 5 anni, Donahue ha iniziato a ricevere lesioni più evidenti sul viso e sul collo.
Nel corso degli anni aveva usato creme topiche e corticosteroidi, oltre alla terapia della luce per schiarire la pelle. Ma da quando sono iniziate le lesioni facciali, ha rinunciato ai topici. “La cosa difficile di averlo su viso e collo è che la tua pelle è molto sensibile e non puoi usare molte creme per uso topico”, dice Donahue. Recentemente, ha scoperto che sedersi al sole o fare la terapia della luce nello studio del medico sono i migliori trattamenti per la psoriasi per lei.
Fototerapia come trattamento della psoriasi
Vivendo a Portland, non c’è molto sole nel tardo autunno o in inverno, “quindi cerco di andare da qualche parte dove fa caldo nei mesi più bui perché, più di ogni altra cosa, stare al sole ha aiutato a schiarirmi la pelle”, dice Donahue. Con i suoceri che vivono in Arizona e gli amici alle Hawaii, è relativamente facile per lei visitare i climi più caldi.
Quando Donahue usa il sole come trattamento per la psoriasi, sta attenta a non scottarsi. Una volta aveva un carcinoma a cellule basali, la forma a crescita lenta del cancro della pelle, quindi va religiosamente dal dermatologo almeno due volte l’anno per cercare eventuali segni premonitori.
Se ha un’occasione speciale e vuole essere sicura che la sua pelle sarà pulita, Donahue programma trattamenti per la psoriasi con terapia della luce presso lo studio del suo medico.
Secondo la National Psoriasis Foundation, i raggi ultravioletti B (UVB) alla luce del sole sono un trattamento efficace per la psoriasi. Quando i raggi UVB penetrano nella pelle, rallentano la rapida crescita delle cellule della pelle che inducono le persone con psoriasi a sviluppare placche rosse in rilievo. Il trattamento UVB può essere a banda larga o stretta. Sebbene simile, UVB a banda stretta utilizza una gamma più piccola di luce ultravioletta. Gli studi hanno dimostrato che i raggi UVB a banda stretta possono eliminare la psoriasi più velocemente rispetto ai trattamenti di marca.
Se è inverno e Donahue sta cercando di schiarirsi la pelle a casa, andrà dall’ufficio del dermatologo due o tre volte a settimana. I trattamenti di fototerapia durano non più di un minuto per evitare di bruciare, dice.
“Nessun farmaco per me”
I medici hanno suggerito a Donahue di provare farmaci biologici, che sono relativamente nuovi per il trattamento della psoriasi – non erano disponibili quando era più giovane. I biologici sono prodotti da cellule viventi e devono essere iniettati o somministrati per via endovenosa.
Ma Donahue è soddisfatta della sua gestione della psoriasi e non vuole affrontare i possibili effetti collaterali dei potenti farmaci. “I farmaci biologici sono stati sviluppati negli ultimi 20 anni e ho sempre pensato che non ci fossero molti studi a lungo termine su di essi”, dice. “Essendo giovane, non sono pronta a dedicare tutta la mia vita a quel trattamento . “
Un’altra parte della gestione della sua psoriasi consiste nel sapere quali sono i suoi trigger ed evitarli. Donahue ha imparato per esperienza che la birra può causare razzi. “Le mie palpebre si apriranno entro un’ora dopo averlo bevuto”, dice. Quindi lo evita. “La birra sembra aver colpito la mia pelle più di ogni altro fattore scatenante.”
Scopre che stare con persone che fumano può peggiorare la sua psoriasi, così come lo stress e la mancanza di sonno. Donahue nota anche che se mangia molto glutine, la sua psoriasi divampa, quindi osserva la sua dieta.
Donahue ha provato alcune terapie alternative. “Ho fatto yoga”, dice. “Ma ad essere onesto, non ho mai notato una correlazione tra lo yoga e il miglioramento della mia psoriasi.”
Trovare il giusto trattamento per la psoriasi
Lisa Pawelski, MD, dermatologa di Pittsburgh, afferma che la sfida più grande nel trovare il giusto trattamento per la psoriasi è trovare il dermatologo giusto, qualcuno che si prenderà del tempo per aiutarti a capire la psoriasi e insegnarti la cura della pelle delicata.
Successivamente, dice il dottor Pawelski, devi dare al regime che tu e il tuo medico concordate una possibilità di lavorare. “Non saltare i passaggi”, avverte. Inoltre, sii onesto con il tuo medico. “Se davvero odi qualcosa del regime, dillo, in modo che il tuo medico possa aggiustarlo se possibile”, consiglia.
“Non puoi aspettarti miracoli, ma chiedi al tuo medico un periodo di tempo per i miglioramenti attesi dal trattamento della psoriasi che stai provando”, aggiunge.