Per le persone affette da celiachia, una malattia autoimmune innescata dal consumo di glutine (una proteina presente nel grano, nell’orzo e nella segale), la notizia di una diagnosi può essere subito un sollievo e un enorme fardello. Può essere un sollievo perché può richiedere fino a un decennio per ottenere una diagnosi accurata e un peso perché ora spetta a te cambiare il tuo stile di vita per controllare la malattia. (1,2)
La celiachia non è intolleranza o sensibilità al glutine, condizioni che sono spesso confuse l’una con l’altra o che si presume siano una nella stessa. “L’intolleranza e la sensibilità al glutine sono state usate in modo intercambiabile. Collettivamente, ne parliamo come ‘sensibilità al glutine non celiaca’ o ‘NCGS’ “, spiega Rupa Mukherjee, MD, che frequenta il gastroenterologo del centro per celiaci al Beth Israel Deaconess Medical Center e assistente professore di medicina presso la Harvard Medical School di Boston.
Quali sono i segni e i sintomi della celiachia e come viene diagnosticata?
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A differenza della celiachia, dove il corpo attacca l’intestino tenue e crea danni, le persone con NCGS non mostrano di avere un’infiammazione elevata. Anche i malati di NCGS non hanno gli anticorpi prodotti dalle persone affette da celiachia. Ma hanno sintomi gastrointestinali notevolmente simili (diarrea, costipazione, gonfiore, gas) così come sintomi non gastrointestinali (dolori articolari, nebbia cerebrale, neuropatia), dice il dottor Mukherjee.
Inoltre, i medici non possono eseguire un test di laboratorio per diagnosticare l’NCGS: un medico GI probabilmente effettuerà la chiamata sulla base di test negativi per celiachia, sintomi che compaiono mangiando cibi contenenti glutine e sintomi che scompaiono una volta che un paziente diventa senza glutine , spiega. (3)
Ma per entrambi questi gruppi, seguire una dieta priva di glutine è spesso la migliore linea d’azione per controllare i sintomi. Tuttavia, per una persona che gestisce la celiachia, è ancora più fondamentale prevenire l’infiammazione e il danno intestinale che il consumo di glutine crea.
Come ordinare quando pranzi fuori con la celiachia
Considerando che solo una piccola quantità di glutine può innescare sintomi, è importante che chiunque sia affetto da celiachia sia consapevole del rischio di contaminazione incrociata quando si mangia fuori. Ad esempio, se stai ordinando un fritto senza glutine, il dottor Bertiger consiglia di chiedere a qualcuno esperto al ristorante come frigge il cibo. “Se è fritto nello stesso olio degli alimenti contenenti glutine, è sufficiente per causare un problema”, dice. Molti ristoranti hanno solo una friggitrice.
Inoltre, gli esperti dell’Accademia di nutrizione e dietetica consigliano di chiamare il ristorante in anticipo per parlare delle tue opzioni. Quando ordini, sottolinea al cameriere che devi assolutamente mangiare senza glutine. Se vuoi, puoi spiegare perché. (7)
Inoltre, fai domande dettagliate sugli ingredienti e su come viene preparato il cibo. Questo aiuta il personale a capire che non stai mangiando senza glutine perché stai seguendo una “dieta alla moda” (e quindi la contaminazione incrociata non ha molta importanza), ma che è una questione di salute.
Qualche parola sui farmaci e sul rischio di esposizione al glutine in caso di celiachia
Molti farmaci contengono glutine come riempitivi e leganti, il che può rendere il trattamento della celiachia ancora più difficile.
Ci sarà mai un farmaco per la celiachia?
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Attualmente, i farmaci non sono tenuti a notare che potrebbe esserci glutine nella formula sull’etichetta. “A volte anche i produttori non lo sanno”, afferma Bertiger. Quando i pazienti chiedono se possono assumere un farmaco specifico, “la risposta sincera è ‘non siamo sicuri'”, dice.
Se un farmaco è importante per la salute di un paziente, Bertiger consiglia di prenderlo; i medici possono quindi ripetere il test per gli anticorpi per vedere se il particolare farmaco può aggravare i sintomi.
Come evitare le carenze nutrizionali se stai gestendo la celiachia
Una complicazione che spesso deriva dalla celiachia è la carenza di nutrienti. “La gravità della reazione infiammatoria nell’intestino e la quantità di intestino interessato, influenza il modo in cui qualcuno assorbe i nutrienti”, afferma Bertiger.
Bertiger sottolinea che mentre le persone celiache possono essere carenti di una serie di vitamine, più comunemente vede B12, calcio, ferro e vitamina D. (sebbene così tante persone, specialmente nei climi settentrionali, siano carenti di vitamina D che questo è spesso visto su tutta la linea nelle persone celiache e nelle persone sane.) Insieme a questi, Mukherjee spesso vede carenze di zinco, acido folico e carnitina, un nutriente che aiuta il corpo a produrre energia. (8)
Possono comparire anche problemi con i macronutrienti. “Nei casi peggiori di celiachia, i pazienti non possono assorbire e digerire i grassi molto bene, quindi possono avere la diarrea piena di grasso”, dice. In tal caso, qualcuno non assorbe molto bene le calorie, quindi la perdita di peso e la malnutrizione diventano una preoccupazione legittima.
La carenza di ferro è particolarmente significativa. “Molte persone diventano carenti di ferro come primo segno di celiachia”, dice Bertiger. “Quando i pazienti sono lievemente anemici, uno dei primi test che diamo loro è per la celiachia”, aggiunge.
La prima cosa da fare è curare i celiaci con una dieta priva di glutine. È meglio incontrare un dietista registrato specializzato in celiachia che possa valutare la tua dieta, fornire indicazioni su cosa mangiare e aiutarti a soddisfare le tue raccomandazioni nutrizionali per correggere le carenze. “Lui o lei può anche identificare tutti gli angoli e le fessure del mondo che il glutine nasconde”, dice Bertiger.
Per trovare un dietista se non ne hai già uno, controlla EatRight.org.
Alimenti che puoi mangiare se stai gestendo la celiachia
Sebbene i rischi di esposizione al glutine e l’elenco degli alimenti che non puoi mangiare possano sembrare scoraggianti, sappi che ci sono così tanti cibi che puoi mangiare se non puoi consumare glutine senza rischi. Quanto segue può essere un pilastro della tua dieta, osserva la Mayo Clinic: (5)
- Frutta e verdura
- Fagioli e lenticchie
- Noci e semi
- Uova
- Carne e pesce freschi (non trasformati)
- Latticini (ancora, leggi l’etichetta.)
- amaranto
- Grano saraceno
- Mais
- Farina di riso e patate
- Lino
- Miglio
- quinoa
- Riso
- Sorgo
- Soia
- Tapioca
- Teff
I migliori cibi da mangiare per evitare le carenze nutrizionali comuni nelle persone con celiachia
Celiachia più tardi nella vita: puoi diventare intollerante al glutine?
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Per aiutare a ripristinare i livelli di vitamine e minerali, i medici raccomandano spesso cibi ricchi di questi nutrienti e integratori (maggiori informazioni di seguito). Ecco alcune ottime fonti prive di glutine di questi nutrienti carenti comuni nelle persone celiache:
Iron Beef (scegli sempre fonti non lavorate), spinaci, fagioli bianchi, cioccolato fondente, lenticchie, tofu, ceci e anacardi (9)
Latticini fortificati con vitamina D (yogurt, latte), latte non caseario fortificato (soia, mandorle), succo d’arancia fortificato, sardine, salmone e uova (10)
Latticini di calcio , latte non caseario, salmone, sardine, cavolo riccio, bok choy, tofu (preparato con calcio), succo d’arancia fortificato, arance e fichi secchi (11)
Vitamine del gruppo B Semi di girasole, fagioli, lenticchie, spinaci, funghi, pollo, broccoli, asparagi e lenticchie (12)
Manzo allo zinco , granchio reale dell’Alaska, aragosta, maiale, pollo con carne scura e anacardi
I migliori integratori per le persone con malattia celiaca
Se hai riconosciuto carenze nutrizionali, il tuo medico potrebbe consigliarti di assumere uno o più dei seguenti integratori. Tieni presente che una volta ripristinati questi livelli di nutrienti e il tuo intestino guarisce, probabilmente non avrai più bisogno di assumere quella specifica vitamina o minerale. “Molti nutrienti hanno depositi nel corpo; una volta che hai riempito le scorte, puoi abbandonare il supplemento “, dice Beringer.
Il medico dovrebbe anche monitorarti periodicamente per assicurarti che il tuo corpo sia adeguatamente nutrito, aggiunge Mukherjee. Non integrare a meno che non sia raccomandato dal medico o da un dietologo registrato. Il medico può consigliarti:
- Ferro
- Vitamina D
- Calcio
- Zinco
- Multivitaminico. Mukherjee consiglia spesso alle persone celiache che assumeranno un multivitaminico quotidiano di alta qualità per tutta la vita. A seconda dei livelli di nutrienti, “questo può spesso sostituire questi integratori individuali”, dice.
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