I danni causati dai raggi ultravioletti (UV) del sole possono far invecchiare prematuramente la pelle, pensate alle rughe. La buona notizia è che l’invecchiamento precoce dovuto ai raggi UV è ampiamente prevenibile. Adottando misure per evitare un’eccessiva esposizione al sole e proteggendo la pelle quando sei esposto al sole, puoi aiutare a mantenerla più sana e rimandare le rughe per gli anni a venire.
Lo spettro del sole dei raggi ultravioletti
L’energia di radiazione emessa dal sole raggiunge la terra sotto forma di raggi UV. L’ozono nell’atmosfera terrestre fornisce una certa protezione, ma la rottura dello strato di ozono che si è verificata negli ultimi decenni ci sta rendendo ancora più vulnerabili ai danni dei raggi UV. Anche nelle giornate nuvolose sei ancora esposto ai raggi UV – la “copertura nuvolosa” non offre alcun valore protettivo.
Due tipi di raggi UV raggiungono la terra, UVA e UVB (anche il sole emette raggi UVC, ma questi vengono assorbiti dall’atmosfera terrestre). I raggi UVA sono i raggi che provocano l’abbronzatura, le rughe e altri segni di invecchiamento precoce, mentre i raggi UVB provocano scottature e cancro della pelle. Ma entrambi alla fine danneggiano la tua pelle. I raggi UV sono più potenti durante i mesi estivi. Sono anche più forti nelle zone di alta quota e più ci si avvicina all’equatore, fattori geografici che aumentano il rischio di invecchiamento precoce.
Danno causato dai raggi UV
Quando i raggi UV raggiungono la pelle, interagiscono con una sostanza chimica naturale nella pelle chiamata melanina. La melanina è la tua prima linea di protezione e assorbe i raggi UV per proteggere la tua pelle dai danni del sole; questa reazione chimica è ciò che dà alla pelle un’abbronzatura. Quando la quantità di raggi UV a cui sei esposto supera la protezione fornita dalla melanina, tuttavia, ti scotti.
La sovraesposizione ripetuta ai raggi UV può portare a varie forme di danni alla pelle, tra cui:
- Linee sottili
- Rughe
- Macchie dell’età, lentiggini e altri scolorimenti
- Macchie rosse squamose, chiamate cheratosi attiniche, si pensava fossero l’inizio del cancro della pelle
- Pelle dura e coriacea che sembra secca e ruvida
Come se questi segni dell’invecchiamento non bastassero, il sole provoca numerosi tipi di cancro della pelle, compreso il melanoma potenzialmente letale; danni agli occhi come la cataratta, che compromettono la vista; e un sistema immunitario indebolito, lasciandoti meno in grado di combattere le infezioni.
Interrompi il ciclo dei raggi UV
Puoi aiutare a proteggere la tua pelle dalle rughe e da altri danni del sole con i seguenti passaggi:
- Usa la crema solare. Ogni giorno, applica generosamente creme solari con un fattore di protezione solare (SPF) di almeno 15, scegliendo prodotti che forniscono la cosiddetta protezione ad “ampio spettro” contro i raggi UVA e UVB. Quando sei esposto al sole per periodi di tempo prolungati, riapplica la protezione solare ogni due ore.
- Indossare indumenti protettivi. Quando possibile, indossa camicie a maniche lunghe, pantaloni lunghi, un cappello a tesa larga e occhiali da sole per proteggere ulteriormente la pelle dal sole. Considera i vestiti realizzati con tessuti con SPF incorporato.
- Evita le ore di punta del sole. Rimani all’ombra durante la parte più calda della giornata, solitamente dalle 10 alle 16, quando i raggi del sole sono più intensi.
- Segui l’indice UV. L’indice UV è un indicatore giornaliero della quantità di radiazioni UV che ci si aspetta raggiunga la terra: pensalo come una lettura del conteggio dei pollini per la tua pelle. Sviluppato dalla Environmental Protection Agency e dal National Weather Service, di solito viene trasmesso insieme al bollettino meteorologico locale. Un punteggio da 1 a 2 è considerato basso e qualsiasi valore superiore a 11 è molto alto. Più alto è il numero, più rischi la sovraesposizione ai raggi UV.
- Non usare mai lettini abbronzanti. I lettini abbronzanti emettono gli stessi raggi UV che provengono dal sole, quindi evitali. Contrariamente alla credenza popolare, non sono un modo “più sicuro” per abbronzarsi.
- Bronzati con prodotti abbronzanti senza sole. Se ti piace l’aspetto della pelle baciata dal sole, considera i prodotti abbronzanti fai-da-te o concediti un’abbronzatura spray da salone. Ma ricorda di usare comunque la protezione solare e di prendere tutte le altre precauzioni contro i raggi UV quando stai per uscire.
Mentre il sole può sembrare caldo e invitante, l’esposizione ai raggi UV ha un costo. Adotta misure per proteggerti dal caos che i danni del sole possono provocare sulla tua pelle.