Gola infiammata? Potrebbe essere mal di gola!
Il termine medico per un ” mal di gola ” è faringite. Dobbiamo la parola “faringite” ai doni dei Greci: “faringe” che significa “gola” + il suffisso “-ite” che denota infiammazione. Quindi faringite significa letteralmente infiammazione della faringe.
Come il femore, la faringe non è collegata all’osso iliaco, ma a un numero notevole di altre strutture tra cui la bocca e il naso, l’esofago e la laringe e (tramite le trombe di Eustachio) le orecchie. Ecco perché il mal di gola coinvolge così spesso queste altre strutture.
E non è tutto. La faringe ha altri vicini famosi, vale a dire le noccioline di tessuto linfatico nella parte posteriore della faringe chiamate “tonsille” e gli anelli di tessuto simile più in alto nella porzione nasale della faringe chiamati “adenoidi”.
L’infiammazione della faringe ne provoca l’arrossamento e il gonfiore, il che può rendere più difficile la respirazione e la deglutizione. Un’altra caratteristica può essere un rivestimento “essudato” o giallo-biancastro, particolarmente pronunciato sulle tonsille. L’essudato contiene cellule morte e batteri o virus .
La causa più comune di faringite è l’infezione da un virus, in particolare uno dei virus che possono causare il comune raffreddore . Un certo numero di virus, inclusi quelli accusati di influenza
(“influenza”) e mononucleosi infettiva (“mono”) e una classe di virus chiamati adenovirus, possono causare un’infiammazione particolarmente grave della faringe.
Il famigerato ” mal di gola ” è dovuto a un’infezione batterica della faringe. Il batterio incriminato è lo streptococco.
È fondamentale che la diagnosi di mal di gola venga fatta a causa delle numerose complicazioni che possono derivare, tra cui febbre reumatica
con infiammazione delle articolazioni e delle valvole cardiache, glomerulonefrite con malattie a volte gravi dei reni e scarlattina .
Uno streptococco può imitare da vicino un mal di gola virale (e viceversa). La cultura della gola è stata il gold standard per capire la differenza. La coltura della gola dimostra la diagnosi di uno streptococco. Sono stati sviluppati nuovi test che danno risultati più rapidi.
Il trattamento dello streptococco con antibiotici potrebbe non sempre ridurre in modo significativo il decorso della malattia. Ciò che fanno gli antibiotici è uccidere i batteri e ridurre il rischio di complicazioni temute.
Anche altri batteri come quello responsabile della difterite causano la faringite. Così possono microrganismi come il lievito Candida. Quindi un “semplice” mal di gola, potrebbe non essere sempre così semplice!
