A Peter Knott, un consulente digitale con sede a Londra, è stata diagnosticata la malattia di Crohn cinque anni fa. Sebbene il peso di Knott abbia sempre oscillato per tutta la vita, dice che il Crohn lo ha portato ad essere più letargico e meno motivato a fare esercizio e mantenere un peso sano. In questo momento, Knott dice che pesa poco più di 230 libbre, ma dovrebbe essere più vicino a 200 libbre per avere un peso più sano, secondo il suo medico.
“Mentalmente, trovo molto difficile motivarmi”, dice Knott, aggiungendo che sintomi come l’affaticamento gli rendono anche difficile andare in palestra dopo il lavoro – di solito va a casa per riposarsi.
Affrontare le complicazioni dell’obesità
Knott fa parte di un numero crescente di persone con malattia infiammatoria intestinale (IBD) che stanno lottando con problemi di peso.
Uno studio pubblicato nel febbraio 2017 sulla rivista Nature Reviews Gastroenterology and Hepatology ha riferito che dal 15 al 40% delle persone con IBD sono in sovrappeso o obese. I cambiamenti della dieta e dello stile di vita negli ultimi decenni hanno contribuito a questo cambiamento. Alcuni farmaci svolgono anche un ruolo nell’aumento di peso.
Quel che è peggio, l’obesità può anche complicare la gestione di una IBD.
“I pazienti obesi con IBD possono sperimentare un decorso più complicato, essere più inclini al ricovero in ospedale e trascorrere più giorni in ospedale”, afferma il coautore dello studio, Siddharth Singh, MD, assistente clinico professore di medicina nella divisione di gastroenterologia e a borsista post-dottorato nella divisione di informatica biomedica presso l’Università della California a San Diego School of Medicine di La Jolla. “Potrebbero non rispondere ai farmaci in modo così robusto come i pazienti non obesi e potrebbero perdere rapidamente la risposta alla terapia. Potrebbero aver bisogno di più interventi chirurgici e, in caso di intervento chirurgico, i pazienti obesi hanno maggiori probabilità di sperimentare complicazioni postoperatorie, in particolare infezioni “.
Un fattore importante che contribuisce all’obesità nelle persone con IBD è l’uso di steroidi, afferma il dott.Singh. Circa il 10-20% dei pazienti trattati con steroidi può aumentare di 10 libbre o più, insieme ad altre complicazioni.
Brian Bosworth, MD, gastroenterologo presso la NYU Langone Medical Center e capo della medicina presso il Tisch Hospital di New York City, afferma che un fattore importante potrebbero essere i cambiamenti nei microbiomi delle persone, le comunità di microbi protettivi, come i batteri, che esistono nel corpo.
“Questo ha un impatto maggiore sulle persone che hanno l’obesità rispetto alla popolazione generale”, dice il dottor Bosworth. “Sappiamo che la diversità batterica nei pazienti con Crohn è meno diversificata rispetto alla popolazione generale. Il problema è: si tratta di una situazione di tipo pollo o uovo? La diversità è ridotta perché queste persone hanno il Crohn o meno diversità di per sé porta al Crohn? Lo stesso pensiero può essere applicato all’obesità “.
Bosworth spiega che i pazienti di Crohn che hanno l’obesità si trovano in una posizione difficile. Dice che non c’è una risposta chiara sul fatto che l’obesità all’inizio possa cambiare il corso dell’IBD: ridurrà i sintomi o li peggiorerà? Sono necessarie ulteriori ricerche.
Trovare un trattamento per le persone in sovrappeso con IBD
Tra i pazienti affetti da IBD con obesità, Bosworth afferma che l’approccio al trattamento varia. Sottolinea che la dieta è una considerazione importante e che per le persone obese “la perdita di peso è benefica per la loro salute e trattamento generale”.
“Solo una perdita di peso del cinque per cento può avere un grande impatto sul successo terapeutico di un paziente”, afferma Bosworth.
Spiega che alcune persone aumentano di peso perché i loro corpi stanno cercando di controllare l’infiammazione così bene che il corpo aggiunge effettivamente grasso per compensare le calorie utilizzate per eliminare l’infiammazione.
“Quando una persona entra e riceve una nuova diagnosi, il trattamento varia davvero da paziente a paziente e da diagnosi a diagnosi”, aggiunge Bosworth. “Un trattamento per mantenere il Crohn e perdere peso allo stesso tempo potrebbe essere giusto per una persona ma potrebbe non essere adatto a tutti.”
Bosworth ha presentato questi suggerimenti utili per le persone che cercano di gestire il proprio peso pur convivendo con IBD:
Cambia la dieta. Bosworth dice che i cambiamenti alla tua dieta potrebbero aiutare. Ad esempio, una dieta ricca di ferro potrebbe aiutare ad accelerare il metabolismo e stimolare la perdita di peso.
Sottoponiti a un intervento chirurgico. “Ho avuto pazienti che sono patologicamente obesi che hanno provato diversi tipi di diete e non li hanno trovati efficaci”, dice Bosworth. “A volte la chirurgia è stata la strada migliore per questi pazienti. Ho avuto alcuni pazienti obesi che avevano bisogno di sottoporsi a un intervento di chirurgia bariatrica, ad esempio, questo è ciò di cui avevano bisogno per migliorare la loro salute e il loro peso in generale “.
Esci e fai esercizio. Come in ogni altro caso in cui una persona ha bisogno di perdere peso, l’esercizio è fondamentale per rimanere in buona salute. Bosworth afferma che le persone con IBD che sono anche obese dovrebbero provare a fare esercizio ogni giorno, uno dei metodi più collaudati per il controllo del peso.
Considera un farmaco alternativo. Molti steroidi, come il prednisone, noti per il trattamento delle IBD, provocano infiammazione e aumento di peso. Bosworth sottolinea che tutte le persone con IBD dovrebbero consultare i propri medici sui trattamenti alternativi a questo tipo di farmaci. Ogni caso è diverso.
Da parte sua, Knott dice di aver seguito una dieta povera di fibre. Attualmente è in Humira (adalimumab) per i suoi sintomi di Crohn dopo aver provato diversi steroidi in passato, che hanno contribuito ad un certo aumento di peso e infiammazione.
La chiave del successo di Knott con la perdita di peso era l’esercizio regolare. E per aiutarti a rimanere motivato, suggerisce di trasformare il tuo allenamento in un’attività di gruppo.
“Penso che sia positivo trovare un compagno di esercizio”, suggerisce Knott. “Qualcuno con cui puoi parlare e con cui divertirti ad allenarti. L’esercizio fisico non può essere un lavoro ingrato; deve essere qualcosa che ti piace. ”