I cicli mestruali di alcune donne funzionano come un orologio, cominciando prevedibilmente ogni quattro settimane e durando circa cinque giorni. Se il tuo ciclo non segue questo schema, dovresti preoccuparti? Non necessariamente. I cicli mestruali “normali” possono variare da un minimo di 21 giorni a un massimo di 35 giorni, con un flusso mestruale di circa 2 o 3 cucchiaini da tè per ciclo, afferma Jonathan Espana, MD, un ginecologo presso il Padiglione per le donne al Texas Children’s Ospedale e specialisti femminili di Houston. Ma se le tue mestruazioni sono lontane da quel punto, il tuo corpo potrebbe provare a dirti qualcosa.
“Un ciclo irregolare non è mai veramente considerato normale”, dice il dottor Espana. Le eccezioni si verificano nei pochi anni dopo il primo ciclo di una ragazza e negli anni che precedono la menopausa. I periodi possono essere imprevedibili in quei momenti.
Secondo Anne Gonzalez, MD, un ginecologo presso il Memorial Hermann Memorial City Medical Center di Houston, “un ciclo irregolare occasionale può essere normale e non richiede necessariamente una valutazione in una donna sana a meno che non persista”. Ad esempio, saltare un ciclo a causa dello stress può andare bene, ma non avere un ciclo da tre a sei mesi è anormale e necessita di cure mediche, dice il dottor Gonzalez. Certo, se sei sessualmente attivo, la gravidanza potrebbe essere la ragione del tuo ciclo irregolare.
Che cosa causa i cicli mestruali irregolari?
Ci sono diversi motivi per cui il tuo ciclo può essere irregolare, ma la causa più comune è l’incapacità delle ovaie di rilasciare un uovo ogni mese. Tuttavia, i cambiamenti nella dieta, nel peso, nell’esercizio fisico, nello stress, nei viaggi e nel lavoro (come passare da un turno di giorno a un turno di notte) possono anche rovinare i tuoi periodi, afferma Laura Whiteley, MD, del Memorial Hermann Medical Group.
In alcuni casi, i periodi irregolari possono essere un sintomo di un problema di salute più grande, tra cui:
- Problemi alla tiroide o sanguinamento
- Fibromi uterini
- Cisti ovariche o sindrome dell’ovaio policistico
Altri problemi di salute che possono innescare cambiamenti nel ciclo mestruale includono diabete, cancro, abuso di droghe e alcol e infezione da HIV.
Periodi irregolari: quando chiamare il medico
Fai attenzione ai cicli che sono stati abbastanza prevedibili e poi diventano imprevedibili, dice Espana. “Avere un sanguinamento eccessivo, sanguinamento tra i periodi o qualsiasi altra anormalità del ciclo che non era presente prima potrebbe essere l’inizio di un problema”, spiega.
Dovresti chiamare il tuo medico se:
- Sanguini per più di sette giorni in due mesi consecutivi
- L’emorragia è abbastanza pesante da farti sentire debole o avere un battito cardiaco accelerato
- L’emorragia è così pesante che ti immergi in un assorbente ogni ora
- Sanguini molto tra i tuoi cicli normali
- Hai dolore o crampi eccessivi durante il sanguinamento
- Pensi di essere incinta e di sanguinare
Rivolgiti al medico anche in caso di sanguinamento dopo la menopausa. “Il sanguinamento in postmenopausa non è normale e dovrebbe essere sempre valutato da un medico”, avverte Gonzalez.
Come vengono trattati i periodi irregolari?
“La contraccezione ormonale è il trattamento di prima linea per il sanguinamento irregolare”, dice Gonzalez. Le opzioni includono pillole, anelli vaginali, cerotti, dispositivi che vengono impiantati sotto la pelle e IUD (dispositivi intrauterini) contenenti ormoni.
Se i farmaci non funzionano, aggiunge, una procedura chiamata ablazione endometriale può essere eseguita nelle donne che non vogliono più rimanere incinta. L’operazione rimuove un sottile strato del rivestimento dell’utero e può interrompere completamente le mestruazioni o ridurre significativamente il flusso sanguigno. Come ultima risorsa, potrebbe essere necessaria l’isterectomia per risolvere il problema.
La dottoressa Whiteley ha questo consiglio per le donne preoccupate per il loro ciclo: “Non aver paura di condividere le tue preoccupazioni con il tuo medico. Ti garantisco che abbiamo già sentito tutto prima – non c’è bisogno di essere imbarazzate!”
