Non c’è dubbio che la celiachia sia stata messa sotto i riflettori del pubblico, soprattutto con la popolarità degli alimenti senza glutine sugli scaffali dei negozi e delle opzioni g-free nei ristoranti. A causa delle diete prive di glutine, che sono diventate di moda, c’è spesso confusione su cosa significhi avere la celiachia, essere intolleranti al glutine o sensibili al glutine o avere un’allergia al grano.
“C’è molta letteratura che definisce i disturbi legati al glutine. Il termine comprende fondamentalmente le condizioni relative ai problemi con l’ingestione di alimenti contenenti glutine “, afferma Rupa Mukherjee, MD, un gastroenterologo frequentante del centro per celiaci presso il Beth Israel Deaconess Medical Center e un assistente professore di medicina presso la Harvard Medical School di Boston.
Gli alimenti che contengono glutine, che è una proteina legante, includono molti tipi di pane, cereali e prodotti da forno, ma le condizioni ad esso associate sono notevolmente diverse. (1)
Cos’è un’allergia al grano? Comprenderne le cause, i sintomi e il trattamento
L’allergia al grano è comunemente associata alla celiachia o all’intolleranza al glutine – e talvolta una “allergia al glutine” (non esiste una cosa del genere!), Ma è completamente diversa. (2) Un’allergia al grano è una reazione immunologica avversa alle proteine del grano, afferma il dott. Mukherjee. Significato: il tuo sistema immunitario reagisce in modo eccessivo al grano come potrebbe con un’allergia stagionale o un’altra allergia alimentare. I fattori di rischio includono una storia familiare di allergie, asma o eczema. (2)
Un’allergia al grano causerà sintomi rivelatori di una reazione allergica come orticaria, starnuti, mal di testa e, nel peggiore dei casi, anafilassi potenzialmente letale. Detto questo, anche nausea, diarrea e disturbi di stomaco sono comuni e questo può rendere difficile distinguere tra allergia al grano e intolleranza al glutine. (2) Un allergologo può aiutare a scoprire la giusta diagnosi. Per trattarlo, eviterai cibi che contengono grano e cibi che potrebbero essere contaminati dal grano. (3)
Cos’è la celiachia? Esplorare le possibili cause, individuare i segni, ottenere una diagnosi e trovare sollievo
Un americano su 133 (circa l’1% della popolazione) ha la celiachia, una condizione autoimmune. (4) Sono circa 3 milioni di persone. Quando qualcuno ha la celiachia, reagisce a un gruppo di proteine presenti nel grano, nella segale e nell’orzo chiamato glutine, spiega Gerald Bertiger, MD, gastroenterologo con Hillmont GI a Flourtown, Pennsylvania, che è anche nel consiglio di amministrazione per la difesa. organizzazione Beyond Celiac. “Il problema è che per ragioni non completamente comprese, l’ingestione di glutine fa sì che il corpo veda l’intestino come estraneo e lo attacca con una reazione infiammatoria”, spiega. (Il corpo produrrà determinati anticorpi in risposta.)
Il dottor Bertiger aggiunge che per la maggior parte delle persone affette da questa condizione, essere completamente privi di glutine eliminerebbe completamente i sintomi della celiachia, ma c’è ancora un piccolo gruppo di pazienti che sono privi di glutine ma hanno ancora quella reazione infiammatoria e gli effetti collaterali. “Il glutine non fa parte al 100% della storia, ma è una parte importante della storia”, dice.
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Sfortunatamente, l’83% delle persone con malattia celiaca non viene diagnosticato o diagnosticato erroneamente. (5) Ciò è in gran parte dovuto al fatto che i segni e i sintomi possono variare ampiamente. “Questi rientrano in due categorie, chiamate GI ed extra-GI”, afferma Mukherjee.
I sintomi gastrointestinali includono diarrea cronica o costipazione, dolore addominale, gonfiore e aumento o perdita di peso. I sintomi “extra-GI” si riferiscono a quelli apparentemente non correlati al tratto gastrointestinale, come dolori articolari, difficoltà di concentrazione, annebbiamento del cervello, affaticamento, crampi muscolari, anemia inspiegabile e problemi di fertilità nelle donne, osserva. (6)
Può essere difficile ottenere una diagnosi. “Se un medico non sospetta la celiachia, possono passare anni prima che a un paziente venga diagnosticata”, dice. (7)
Questi sintomi, insieme a una storia personale di malattie autoimmuni o una storia familiare di celiachia o malattie autoimmuni, dovrebbero informare il tuo medico che la celiachia potrebbe essere una possibilità e dovresti essere testato, dice. Il test viene eseguito tramite un test anticorpale IgA anti transglutaminasi tissutale e un test anticorpale IgA. (8) Mantieni una dieta regolare mentre fai il test, perché tagliare il glutine prima del test può darti un risultato falso.
Se ti viene diagnosticata la celiachia, l’unico trattamento disponibile in questo momento è una dieta rigorosamente priva di glutine, che permetterà al tuo intestino tenue di guarire, alleviando i sintomi e prevenendo le carenze nutrizionali che possono derivare da problemi di assorbimento del cibo quando hai la malattia.
Eviterai le cose ovvie – come il pane tradizionale, la pasta, i biscotti e i cracker e altri alimenti trasformati – così come i prodotti che possono contenere anche fonti di glutine subdole, come integratori alimentari, wafer da comunione e persino alcuni cosmetici. (9)
Il trattamento non significa solo sentirsi meno gonfi o più lucidi. È una questione di salute a lungo termine. A causa di queste comuni carenze nutrizionali associate alla celiachia (come ferro, calcio e vitamina D), le persone con la malattia sono più a rischio di anemia, osteoporosi, infertilità e problemi al fegato, alla cistifellea o al pancreas. (10)
Il lato positivo è che si stanno sviluppando farmaci per aiutare ad alleviare il carico di glutine per le persone che convivono con la celiachia. “Ci sono almeno cinque o sei farmaci con varie aziende farmaceutiche in arrivo per il trattamento della celiachia. Sono tutti in diverse fasi del processo ”, afferma Bertiger.
Sebbene nessuno offra una cura per il celiaco, dice, alcuni possono consentire ai pazienti di mangiare un po ‘di glutine, mentre altri possono essere presi dopo i pasti se pensi di aver mangiato qualcosa di contaminato. L’approvazione dei farmaci è più avanti nella linea, ma è un passo nella giusta direzione. “Infine, l’industria farmaceutica sta iniziando a considerare la celiachia”, afferma.
Cos’è l’intolleranza al glutine o la sensibilità al glutine? Capire come differiscono dalle altre condizioni legate al glutine
Questi due termini sembrano cose completamente diverse, ma in realtà sono la stessa cosa. “Li chiamiamo sensibilità al glutine non celiaca o NCGS”, afferma Mukherjee. “Questi sono pazienti che non hanno né celiaci né allergia al grano”, dice.
I test non dimostreranno che stai producendo anticorpi o hai un’infiammazione nell’intestino tenue. Tuttavia, i sintomi possono essere molto simili alla celiachia – inclusi gonfiore, gas, nebbia cerebrale, dolore addominale e cambiamenti nei movimenti intestinali, fluttuanti dalla diarrea alla stitichezza, dolori articolari, crampi muscolari, neuropatia – e tendono a migliorare quando un paziente si ferma mangiare glutine. Mukherjee aggiunge che questi sintomi sono spesso molto simili a quelli che sperimentano le persone con sindrome dell’intestino irritabile (IBS).
Detto questo, non esiste un test per diagnosticare definitivamente qualcuno con NCGS, dice Mukherjee. Se un paziente riceve un risultato normale del test (non sono presenti anticorpi, una possibile biopsia dell’intestino tenue sarebbe normale ei sintomi scomparirebbero senza glutine e tornerebbero quando lo si mangia, un medico può sospettare di NCGS. (11)
Tuttavia, è meglio essere in prima linea con il medico per ricevere la diagnosi più accurata. “Se sei preoccupato per questi sintomi, sentiti libero di dire al tuo medico: ‘Sono preoccupato per un problema di glutine, possiamo fare qualsiasi test che ritieni necessario?'” Consiglia Mukherjee.
Per controllare i sintomi, evita il glutine. Ma non farlo da solo. “I pazienti che vanno senza glutine o che seguono una dieta a basso contenuto di glutine modificata possono incorrere in problemi nutrizionali, poiché molti alimenti senza glutine non sono fortificati con le vitamine e i minerali necessari, come le vitamine del gruppo B e il ferro”, dice Mukherjee. Un dietista registrato può garantire che tu riceva i nutrienti necessari per funzionare in modo ottimale. Un dietologo può anche aiutarti a rivalutare la tua sensibilità al glutine per vedere se riesci a introdurre una certa quantità di alimenti contenenti glutine. Non ne hai uno? Puoi trovarne uno su EatRight.org, il sito web dell’Accademia di nutrizione e dietetica.
Anche altre persone dovrebbero eliminare il glutine dalla loro dieta?
C’è un certo sottogruppo della popolazione che ha eliminato il glutine dalla propria dieta, non a causa di un sintomo specifico ma perché lo etichettano come “dannoso per te”. L’aspetto positivo di questa tendenza è che i marchi di cibo e i ristoranti hanno ascoltato e ora offrono più opzioni senza glutine. Lo svantaggio è che il pubblico laico potrebbe non prendere sul serio il bisogno di qualcuno di evitare il glutine, afferma Bertiger.
I ristoranti potrebbero non essere scrupolosi con la contaminazione incrociata, ad esempio, perché le persone che vanno senza glutine senza celiachia o NCGS non saranno infastidite da un po ‘di glutine qua o là, specialmente se non possono vederlo. “I pazienti celiaci non possono mai mangiare il glutine. Quando lo fanno, provoca una reazione infiammatoria che richiede giorni o settimane per andare via “, dice. Per i pazienti celiaci, la loro salute dipende dall’assenza di glutine, ma non ci sono prove che ciò sia necessario per la popolazione generale.
Potrebbe anche essere dannoso. Uno studio del 2017 ha esaminato più di 100.000 uomini e donne dai 26 anni in su e ha scoperto che mangiare glutine non aumenta il rischio di malattie cardiache. Ma i ricercatori sottolineano che i mangiatori senza glutine possono evitare consapevolmente i cereali integrali, che sono associati alla salute del cuore. “La promozione di diete prive di glutine tra le persone senza celiachia non dovrebbe essere incoraggiata”, scrivono gli autori. (12)
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Un altro studio ha osservato che “nonostante le indicazioni sulla salute per l’alimentazione senza glutine, non ci sono prove sperimentali pubblicate a sostegno di tali affermazioni per la popolazione generale”. (13)
E anche se le persone affermano di seguire una dieta priva di glutine per dimagrire, non ci sono prove che lo faccia per persone sane che non hanno problemi con il glutine, e potrebbe anche influenzare negativamente i batteri intestinali, qualcosa che è stato legati alla salute e al peso. A meno che il tuo medico non lo consigli, non è necessario che tu vada senza glutine.
La linea di fondo sulle condizioni legate al glutine e sull’andare senza glutine
Se soffri di sintomi che sospetti possano essere correlati al glutine, continua la tua dieta normale. Fissa un appuntamento con il tuo medico e delinea i tuoi sintomi e discuti la tua storia medica familiare. (Potrebbe essere utile tenere un elenco aggiornato dei sintomi sul telefono in modo da non dimenticarne nessuno). Chiedere se il test è appropriato. Quindi lavora con il tuo medico per ideare un piano di trattamento che è meglio per te.
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