Bruce Bobbins ha imparato a prendere la vita con calma. A 55 anni, gli è stata diagnosticata per la prima volta una colite ulcerosa grave, una malattia infiammatoria cronica che colpisce il rivestimento del colon, all’età di 12 anni. di un intervento chirurgico che rimuove il colon. L’intervento prevede una stomia, una procedura in cui i chirurghi creano un nuovo percorso per l’uscita dei rifiuti dal corpo e indossano una piccola busta di plastica che raccoglie le feci in seguito.
“Ero estremamente riluttante perché non volevo avere una sacca per stomia”, dice il responsabile delle pubbliche relazioni di New York City. “Quale ragazzo single e giovane lo farebbe?”
Ma la chirurgia era l’opzione migliore per Bobbins. “Prima dell’intervento, entravo e uscivo dagli ospedali e assumevo tonnellate di farmaci, in particolare uno steroide che mi ha fatto saltare in aria come un palloncino e mi ha fatto sembrare il viso uno scoiattolo che conserva ghiande nelle sue guance”, dice.
Chirurgia della colite ulcerosa: una decisione difficile
A causa degli implacabili sintomi della colite ulcerosa, Bobbins ha perso il suo intero secondo anno di liceo. La svolta, però, fu un viaggio in Israele nel 1985. “Quando me ne sono andato, ero all’inizio di un terribile attacco. All’epoca pesavo circa 110 libbre “, dice. “Ricordo vividamente di dover andare in bagno un paio di volte in mezzo al deserto e di usare buchi nel terreno come servizi igienici.” Quando Bobbins tornò negli Stati Uniti sette settimane dopo, pesava appena 80 libbre. punto, la chirurgia era vitale.
I sintomi non sono piccole preoccupazioni per qualcuno con grave colite ulcerosa. Possono includere movimenti intestinali allentati e urgenti, diarrea persistente, dolore addominale e sangue nelle feci. La colite ulcerosa può essere gestita con farmaci e cambiamenti dello stile di vita, ma tra il 23 e il 45% dei pazienti alla fine avrà bisogno di un intervento chirurgico.
L’operazione è stata un punto di svolta per Bobbins, nonostante l’incidente occasionale. “Ho dovuto lasciare il mio terzo appuntamento con la mia attuale moglie quando la mia borsa è trapelata”, racconta. Un’altra volta, è caduto proprio sul marsupio mentre giocava a softball.
Tuttavia, è diventato a suo agio a vivere con la sacca per stomia. “Fa parte del mio corpo. Non sono impacciato. Vado in palestra fino a cinque volte a settimana e faccio la doccia davanti alle persone “.
Per Bobbins, la borsa è un piccolo prezzo da pagare per un intervento chirurgico che ha cambiato la sua vita. “Posso fare le cose e non preoccuparmi di ammalarmi. E non devo più portare la carta igienica ovunque vada. “
Chi ha bisogno di un intervento chirurgico per la colite ulcerosa?
La chirurgia della colite ulcerosa può davvero cambiare in meglio la vita di un paziente, afferma Scott W. Bloom, MD, chirurgo colorettale e presidente associato del dipartimento di chirurgia dello Staten Island University Hospital di Staten Island, New York.
“Se puoi passare dal dover usare il bagno 20 volte al giorno prima dell’intervento a cinque o sei volte al giorno dopo l’intervento, è fantastico”, dice il dottor Bloom. I candidati alla chirurgia della colite ulcerosa includono individui che non rispondono o smettono di rispondere ai farmaci che trattano la condizione. “Ci sono persone che non stanno migliorando e non possiamo farle ottenere la remissione con i farmaci”, dice.
Feza Remzi, MD, chirurgo colorettale e presidente del dipartimento di chirurgia colorettale presso la Cleveland Clinic in Ohio, aggiunge che la chirurgia è anche un’opzione per coloro che sono ad alto rischio di sviluppare il cancro al colon. Alcune persone, come Bobbins, che avevano un numero di polipi che si sono evoluti in tumori precancerosi, rientrano in entrambi i campi.
“Vediamo risultati incredibili e l’intervento chirurgico può migliorare notevolmente la qualità della vita”, afferma il dott. Remzi. “La maggior parte dei miei pazienti che hanno subito l’intervento dice che lo avrebbero fatto prima.”
Bobbins condivide questo sentimento: “Trent’anni dopo, mi chiedo perché non l’ho fatto prima”.
