C’è ancora molto da scoprire sulla malattia di Crohn. Dal momento che non sappiamo ancora cosa causa il Crohn, non abbiamo ancora una cura per questo. Tuttavia, il futuro del trattamento della malattia di Crohn è più luminoso oggi di quanto non lo sia mai stato.
Sono in corso nuovi studi entusiasmanti e i farmaci sviluppati di recente stanno facendo un lavoro migliore nel trattare le persone con malattia di Crohn. Josh Korzenik, MD, assistente professore di medicina presso la Harvard Medical School e co-direttore del Crohn’s and Colitis Center presso il Massachusetts General Hospital di Boston, afferma: “I farmaci hanno sempre più successo e vediamo un numero inferiore di disabilità”.
Questi miglioramenti stanno dando alle persone con malattia di Crohn e ai ricercatori che indagano sulle malattie infiammatorie intestinali (IBD) cause legittime di ottimismo. Ecco alcuni approcci specifici utilizzati oggi che offrono informazioni su ciò che è all’orizzonte per i futuri trattamenti per la malattia di Crohn.
Terapie biologiche: l’ultima Rx per la malattia di Crohn
I farmaci più recenti utilizzati nel trattamento della malattia di Crohn sono chiamati terapie biologiche o modificatori della risposta biologica. Questa classe di farmaci include infliximab (Remicade), adalimumab (Humira), certolizumab pegol (Cimzia) e natalizumab (Tysabri) e ancora più farmaci biologici sono attualmente in fase di sperimentazione clinica.
Infliximab, adalimumab e certolizumab pegol sono tutti quelli che vengono chiamati agenti anti-TNF-alfa. Il TNF-alfa è una proteina che provoca infiammazione negli organi del corpo. Mirando in modo specifico a questa proteina, questi farmaci possono controllare l’infiammazione in corso nell’intestino senza influenzare il resto del sistema immunitario del corpo. Natalizumab funziona in modo leggermente diverso, prendendo di mira le cellule del sangue che controllano direttamente l’infiammazione.
Miguel Regueiro, MD, capo del programma clinico IBD presso l’Università di Pittsburgh Medical Center di Pittsburgh, in Pennsylvania, ritiene che la ricerca attuale più promettente coinvolga queste nuove terapie biologiche, “Ci sono tra 13 e 15 nuovi studi di trattamento in corso su questo la prossima ondata “, riferisce.
Perché usare i farmaci biologici per la malattia di Crohn?
Le terapie biologiche hanno alcuni chiari vantaggi rispetto ad altri farmaci ora prescritti per curare la malattia di Crohn. A differenza degli immunomodulatori, che sopprimono l’intero sistema immunitario e ti lasciano suscettibile a molte infezioni, e agli antibiotici, che spazzano via i batteri buoni e cattivi nel corpo, le terapie biologiche sono geneticamente modificate per mirare specificamente agli enzimi, alle proteine e alle cellule coinvolte nell’infiammazione riscontrata nella malattia di Crohn. Questo targeting specifico porta a meno effetti collaterali in generale. “Gli agenti anti-TNF sono molto efficaci, sebbene abbiano alcuni effetti collaterali rari, ma gravi”, avverte il dott. Regueiro.
La malattia di Crohn è stata generalmente considerata una malattia autoimmune, il che significa che è una condizione in cui il corpo attacca se stesso, provocando un’escalation dell’infiammazione. Ciò che la ricerca più recente sta dimostrando, tuttavia, è che non è più chiaro se l’infiammazione dell’intestino riscontrata nella malattia di Crohn sia la causa principale della malattia o se questa infiammazione sia semplicemente una risposta a qualcos’altro, come i batteri nell’ambiente. , o una combinazione di genetica e qualcosa nell’ambiente. La domanda chiave ora è: l’infiammazione è la causa del Crohn o è la risposta?
Sono ora in fase di sperimentazione nuovi farmaci biologici che prendono di mira le varie azioni del sistema immunitario coinvolte in questa infiammazione. Man mano che gli scienziati capiscono meglio come funziona il sistema immunitario nelle persone con malattia di Crohn, possono essere sviluppati metodi migliori per controllarlo. La ricerca futura sarà orientata a rendere i farmaci esistenti più sicuri e a sviluppare nuove opzioni per le persone con malattia di Crohn che non rispondono ai farmaci attualmente disponibili.
Genetica e morbo di Crohn
Anche le tecniche diagnostiche dovrebbero migliorare man mano che apprenderemo di più sulla malattia di Crohn. Regueiro dice: “Ci sono alcune nuove interessanti ricerche sulla genetica della malattia infiammatoria intestinale. Trentadue geni sono stati ora collegati alla malattia di Crohn. Un giorno potremmo essere in grado di fare un esame del sangue [per identificarli]. “
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Sebbene i ricercatori stiano effettivamente iniziando a comprendere la genetica della malattia di Crohn, non possono ancora prevedere con precisione chi alla fine la svilupperà. La ricerca attuale sta approfondendo la nostra comprensione dei geni associati al Crohn, tuttavia, e alla fine dovrebbe fornire indizi su come può essere prevenuto in individui che hanno determinati geni o tendenze familiari.
Regueiro aggiunge che più comprendiamo la genetica della malattia di Crohn, più ci avviciniamo a una potenziale cura. “Saremo in grado di adattare il trattamento alle persone sulla base di un esame del sangue. La medicina genetica personalizzata potrebbe essere l’onda del futuro “.
Per saperne di più su questa entusiasmante ricerca, puoi visitare la Crohn’s and Colitis Foundation of America su ccfa.org. Puoi anche trovare informazioni sugli studi clinici che accettano volontari con malattia di Crohn su ClinicalTrials.gov, un sito gestito dal National Institutes of Health.
