L’artrite reumatoide (RA) è una malattia infiammatoria cronica delle articolazioni. È una condizione autoimmune, in cui il sistema immunitario sbaglia i rivestimenti delle articolazioni come “estranei”, e li attacca e li danneggia, con conseguente infiammazione e dolore.
L’AR colpisce spesso le articolazioni distali in modo simmetrico, come entrambe le mani, i polsi e le ginocchia.
Se ti è appena stata diagnosticata la malattia reumatica – o qualcuno che ami ha – c’è molto da elaborare. Questa guida esplicativa ti aiuterà a farlo in modo proattivo e misurato.
Gestione della vita quotidiana e delle complicazioni dell’artrite reumatoide
In un certo senso, essere diagnosticati con artrite reumatoide può sentire come hai improvvisamente assunto un lavoro a tempo pieno inaspettato.
Ti trovi costantemente a gestire i sintomi, sia attraverso farmaci, trattamenti alternativi o cambiamenti di stile di vita, spesso attraverso tentativi ed errori personali. Devi prendere tempo per capire come rendere la tua casa più accessibile e scoprire modi per migliorare tutti i tipi di attività, come i viaggi.
Poi ci sono abitudini di salute quotidiane che senza dubbio esaminerai, compresi i tipi di dieta ed esercizio fisico che sono i migliori.
Mettere in tempo per imparare come meglio fare tutto questo è valsa la pena. Grazie a trattamenti migliorati, abitudini più sane e la gamma di prodotti di assistenza disponibili, la maggior parte delle persone con RA oggi può trovarsi a condurre una vita spettacolare.
Gestire la rigidità mattutina con l’artrite reumatoide
Dormire tutta la notte è ottimo per la maggior parte del tuo corpo, ma non per le articolazioni. La mancanza di movimento durante la notte può farvi svegliare rigido come l’acciaio.
La rigidità mattutina (che ahimè può durare oltre le prime ore del mattino) è uno dei problemi più pervasivi che le persone con RA, che colpisce anche la maggior parte di coloro che soffrono di bassa attività di malattia, secondo una recensione pubblicata nel gennaio 2014 in BMC Musculoskeletal Disorders.
Fortunatamente, ci sono modi per combattere questo problema. I reumatologi raccomandano di riscaldarsi con un tampone riscaldante, alzare il termostato di casa, o fare esercizi di mano delicati non appena ti svegli, oltre a tenere le pillole a letto in modo da poter prendere immediatamente farmaci mattutini.
Le persone con artrite indicano le cose che hanno lavorato per loro, tra cui fare una doccia calda, stare a letto fino a quando le articolazioni dei piedi si sentono costanti, e ripetutamente eseguendo la mano del mattino si estende quanto necessario prima di iniziare la giornata.
Gestire la fatica con l’artrite reumatoide
Per le persone che vivono con l’AR, la fatica può essere così estrema che solo ottenere attraverso la giornata può sembrare un risultato. Come dice l’avvocato del paziente Laura Genoves, “Alcuni giorni ti senti benissimo, ma altri hai un momento difficile”, quando le attività quotidiane come camminare il cane o anche fare il caffè del mattino sono estenuanti. Un’altra donna che vive con RA, Cheryl Crow, ha detto a Everyday Health che deve prendersi una pausa di riposo ogni pomeriggio per continuare a funzionare.
La fatica – l’esaurimento osseo stanco che non è sempre aiutato dal sonno – è considerato un sintomo comune di RA, causato da infiammazione, anemia correlata, o anche i farmaci che si possono prendere.
Strategie per combattere questo esaurimento includono il controllo della malattia con i farmaci, e non pisolino, se è possibile evitarlo, in modo da consolidare il riposo. Adottare un approccio multipronged, come la meditazione, che unisce sia il corpo che la mente, può anche essere efficace.
Gestire il sonno con l’artrite reumatoide
Il sonno è un problema comune ma trascurato che crea un circolo vizioso di miseria: Non riesci a dormire, quindi il giorno dopo sperimenti dolore in eccesso e ti senti ancora più disabile, il che rende difficile addormentarti la notte successiva.
I problemi di sonno possono anche essere correlati alla depressione in un’interazione complessa tra il corpo e la mente. (Se si verifica la depressione, è importante parlare con il medico.)
Fortunatamente, ci sono passi che puoi prendere per migliorare il tuo occhio chiuso notturno, tra cui investire in una coperta riscaldata o un materasso pad, entrare nella routine di una meditazione serale e evitare spuntini un paio d’ore prima di coricarsi.
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Gestione delle prescrizioni per l’artrite reumatoide
Ecco la buona notizia: le opzioni di trattamento RA sono notevolmente aumentate negli ultimi anni. Con più farmaci biologici, biosimilari, terapia di combinazione, e altri trattamenti, è ancora più probabile che si può sedare i sintomi fastidiosi o anche mettere la malattia in remissione. Ma come gestire tutte queste prescrizioni può essere un’impresa complessa.
È importante parlare onestamente con il medico ad ogni visita se i farmaci stanno fornendo i risultati che si desidera. Prima di ogni appuntamento, tenere un diario dei sintomi e portarlo con voi, scrivere domande specifiche che non si vuole dimenticare di chiedere, e tenere traccia con precisione tutti gli integratori a base di erbe e vitamine che si stanno prendendo.
Una volta che un farmaco (o combinazione) è stato prescritto, seguire attentamente tutte le indicazioni in modo da non commettere errori. Errori comuni includono involontariamente raddoppiare (o triplicare) su farmaci NSAID e l’assunzione di methotrexate ogni giorno piuttosto che settimanale.
Se avete preoccupazioni circa i vostri farmaci, condividere con il medico le ragioni per voler smettere di prenderli, Se si tratta di timori di effetti collaterali o il loro aumento dei costi. (L’assistenza finanziaria potrebbe essere disponibile per te.) Non smettere mai di prendere le medicine da solo, anche se ti senti meglio.
Medicina complementare e alternativa per l’artrite reumatoide
Una volta che le prescrizioni sono sotto controllo, molte persone iniziano a sperimentare con tecniche complementari non di droga, tutto, dagli integratori alle spezie.
Questa è un’area piena di disinformazione e bugie, quindi è prudente usare un approccio Buyer Beware. Anche i metodi popolari come l’agopuntura, la terapia magnete, la crioterapia o la terapia sauna in realtà hanno poca o nessuna ricerca che li supporta per l’uso con l’artrite reumatoide. È importante controllare con il medico prima di esplorare qualsiasi tecnica alternativa, soprattutto se è qualcosa che si prevede di ingerire.
I rimedi casalinghi che vale la pena perseguire includono bagni caldi e altri trattamenti termico. Si potrebbe anche beneficiare di respirazione consapevole o altre tecniche mente-corpo, perché la risposta di rilassamento che portano riduce lo stress infiammatorio. Oli essenziali gocciolati in un bagno o collocati su un diffusore possono anche aiutare a mantenere più calmo.
Gli acidi grassi Omega-3 sono un tipo di grasso polinsaturi noto per essere antinfiammatorio. Anche se i negozi vendono integratori, è possibile trovare omega-3 in acqua fredda frutti di mare, quindi può valere la pena aumentare il consumo di questi alimenti. Prova ad aggiungere un po’ di olio di pesce al tuo frullato mattutino o uno spuntino sull’aringa in scatola sui cracker nel pomeriggio.
Diverse erbe e spezie sono anche considerati antinfiammatori. Il più noto è curcuma (curcumina), ma altri buoni includono zenzero, timo, e cannella.
Dieta per l’artrite reumatoide
Il cibo è così importante per tutte le nostre cellule, quindi ha senso che le persone con RA spesso cercano di sperimentare se cambiare la loro dieta potrebbe aiutare la loro malattia.
Purtroppo, studi di buona qualità che dimostrano che qualsiasi piano alimentare specifico può beneficiare RA sono difficili da trovare. Ancora, dal momento che l’AR è una malattia di infiammazione, provare una dieta antinfiammatoria ha senso – e in effetti, studi preliminari dimostrano che può aiutare a migliorare i sintomi di RA in poche settimane. Questa dieta è simile al cuore-sano dieta mediterranea esperti hanno a lungo raccomandato. Alcuni piani alimentari, come la dieta di keto, che è pieno zecco di cibi ad alto contenuto di grassi, possono effettivamente essere dannosi per le persone con infiammazione articolare.
I migliori piani alimentari sono quelli che attingere da una varietà di opzioni sane, in modo da non rimanere bloccati sgranocchiare su un elemento alimentare ripetutamente. Detto questo, i sintomi di RA potrebbero trarre beneficio dall’incorporazione di alcuni alimenti nella vostra dieta che sono noti per essere utile, tra cui alcune erbe culinarie, tè sani, frutti antiossidanti come i mirtilli, e anche gustosi dolci che combattono l’infiammazione come ciabattino di ciliegio e cioccolato fondente.
Esercizio con artrite reumatoide
Contrariamente alla credenza popolare, l’esercizio fisico non peggiora l’artrite reumatoide. Infatti, gli esperti ora sanno che “il movimento è lozione”, con l’attività fisica regolare una parte fondamentale del mantenimento della funzione e della qualità della vita.
Naturalmente, ti vorrebbe verificare con il tuo medico prima di iniziare qualsiasi nuovo piano di allenamento. Una volta che hai fatto questo, lavorare per rafforzare i muscoli (che proteggono articolazioni delicate) sollevando pesi leggeri, e guadagnare resistenza attraverso attività aerobiche. Entrambi sono essenziali per aiutare a gestire la vostra RA.
Le persone con la malattia tendono a fare meglio con attività a basso impatto come camminare o nuotare. Altri grandi esercizi includono l’aerobica dell’acqua, il movimento meditativo cinese del tai chi e le forme dolci di yoga.
Accessibilità domestica e artrite reumatoide
Tutti vogliono essere a proprio agio nella propria casa, ma quando si dispone di RA, avere quello spazio accogliente può significare apportare alcune modifiche per aiutare la vostra indipendenza, sicurezza, e la mobilità.
Alcuni di questi scambi richiedono l’acquisto di alcune cose, come un sedile del water rialzato e bar di presa per il bagno, o ottenere manopole o maniglie piatte per i vostri armadi da cucina piuttosto che quelli rotondi.
Alcuni cambiamenti che hanno un grande effetto possono essere avuto per meno di 20 dollari. Gli aprisaccole e i pelapatate vegetali con impugnature più grandi facilitano la cottura per le articolazioni dolorose, mentre gli ausili che ti aiutano a indossare calzini e scarpe e i tagliapatate per altri oggetti aiutano con le faccende quotidiane.
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Aiuti alla mobilità per l’artrite reumatoide
Non vuoi essere bloccato seduto a casa solo perché hai l’AR. Se il danno articolare rende difficile camminare, abbracciare un aiuto alla mobilità e tornare nel mondo.
Il più piccolo aiuto è un bastone semplice, che può stabilizzarti e ridurre al minimo il rischio di caduta. Prendi un bastone che è l’altezza giusta per te: lascia che le tue braccia si impieggano comodamente; la parte superiore del bastone dovrebbe raggiungere il polso. Ti sceno che ti voglia tenere il bastone sul lato della gamba più forte e muovere la gamba più debole e il bastone insieme.
Viaggiare quando si ha l’artrite reumatoide
Viaggiare in aereo richiede una preparazione avanzata. Idealmente, ti erai prenotare un volo non-stop per ridurre al minimo il tempo e l’energia coinvolti. Prendi in considerazione l’uso del check-in del bagaglio sul marciapiede e chiedere una sedia a rotelle per raggiungere il gate o salire e scendere dall’aereo.
Viaggiando con altri metodi di transito, che si tratta di un’auto, un treno, un autobus o una compagnia di crociera, ognuno ha le proprie considerazioni. In ogni caso, però, ti vorrebbe pensare a ciò di cui hai bisogno e pianificare per esso.
Incorpora alcuni gadget per i viaggi per assicurarti che la tua vacanza sia un successo. Aggiungi una cerniera in valigia, porta a bordo scaldamani e guanti a compressione e pensa a splurging su una borsa a quattro ruote a 360 gradi che può essere spinta e tirata in qualsiasi direzione.
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Trovare medici e professionisti medici per l’AR
Quando ti viene diagnosticata una malattia cronica come l’artrite reumatoide, dovrai aggiungere professionisti medici specializzati per collaborare con la tua cura. Questi esperti non sostituiscono il medico di base, che si dovrebbe continuare a vedere.
Lo specialista con la maggior esperienza per quanto riguarda l’artrite reumatoide e i suoi trattamenti più all’avanguardia è un reumatologo.
A causa dei potenziali effetti della malattia sul movimento e sulle attività quotidiane, si potrebbe anche beneficiare di vedere un fisioterapista (PT) e un terapeuta occupazionale (OT).
Reumatologo
Un reumatologo è un medico la cui pratica ruota intorno alle malattie infiammatorie. Questi medici comunemente trattano l’artrite reumatoide insieme a osteoartrite, lupus, sindrome di Sjogren, fibromialgia, e altre condizioni simili.
Ti tioverai scegliere attentamente il tuo reumatologo, perché questo è il medico con cui lavorerai più a stretto contatto per controllare la tua malattia. È importante che tu possa comunicare apertamente con questo medico e che la loro preoccupazione per il tuo benessere arrivi.
Potrebbe volerci un po’ per sviluppare una stretta relazione con un reumatologo, ma dopo un po’ se si determina che il medico non è adatto – forse lei o lei non ti sta ascoltando bene o non restituisce le telefonate al loro ufficio – potresti voler cercare un reumatologo diverso.
A seconda di dove si vive, però, un reumatologo può essere difficile da trovare, perché c’è una carenza critica di questi specialisti negli Stati Uniti. Anche se la domanda di questi medici è in aumento, il numero di medici specializzati in reumatologia è in realtà in calo. Nel peggiore dei casi in cui nessun reumatologo si trova a centinaia di chilometri, potrebbe essere necessario utilizzare un assistente medico o un infermiere addestrato in reumatologia, o per lavorare con un reumatologo lontano da telemedicina.
Terapista Fisico/Terapeuta occupazionale
Una buona gamma di movimento nelle articolazioni e la forza nei muscoli circostanti sono cruciali per il funzionamento quotidiano. Un modo importante per mantenere questo è eseguendo regolarmente stretching e rinforzo mosse. Una recensione pubblicata nel 2016 nel British Medical Bulletin ha concluso che la funzione della mano RA, il dolore e la gamma di movimento migliorano tutti dopo gli esercizi di resistenza.
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Un fisioterapista è la persona ideale per guidarti attraverso esercizi mirati, alcuni dei quali fai nel loro ufficio e altri che puoi fare a casa. Ti ti tirerai a PT che ha esperienza di lavoro con RA in modo che saranno sicuri di selezionare gli esercizi che sono più vantaggiosi e di evitare qualsiasi che può causare danni.
In alcune occasioni, il modo migliore per ottenere attraverso un bagliore è immobilizzare le articolazioni piuttosto che spostarle. Il terapeuta può aiutarti a riposare le articolazioni montandoti con bretelle o stecche.
Un terapeuta occupazionale è qualcuno che si concentra maggiormente sui piccoli movimenti articolari e muscolari necessari per eseguire le attività quotidiane come vestirsi, cucinare e funzionare al lavoro. Un OT può anche consigliare alcuni dispositivi di supporto per rendere molte di queste attività più facili.
I PT e i OT sono entrambi professionisti autorizzati che devono superare un esame nazionale per essere certificati per la pratica. Alcuni sono affiliati con un ospedale, mentre altri praticano da soli.
La tua salute mentale e RA
Quando la tua vita è sconvolta da un grave disturbo fisico, ha senso che tu possa sentirti depresso o avere ansia. Se queste condizioni sono lievi o fugaci, si può essere in grado di navigare attraverso di loro da soli.
Ma la depressione clinica o l’ansia che persiste è in realtà considerato una complicazione di avere RA. Come l’AR stessa, le condizioni di salute mentale potrebbero dover essere valutate e trattate da un professionista.
Problemi di salute mentale sono comuni nelle persone con RA. In alcuni casi, questo può essere pericoloso per la vita: una ricerca presentata nel giugno 2019 alla conferenza annuale del Congresso europeo di reumatologia ha scoperto che il 10% di coloro che hanno avuto la RA o altre malattie muscolo-scheletriche hanno pensato al suicidio.
Gli esperti hanno identificato una serie di strategie per aiutare le persone con RA a sviluppare la resilienza per aiutare a proteggersi dalle malattie mentali, come incorporare più umorismo e cercare un sistema di supporto positivo. Prendere in carico la vostra salute mentale, sia da soli o con un professionista della salute, è importante come affrontare la malattia fisica.
Gestione della depressione e dell’AR
L’AR porta la depressione, o fanno alcune delle stesse forze, tra cui l’infiammazione, rendono i malati di RA inclini a problemi di salute mentale? Gli esperti che hanno esaminato il legame tra le due condizioni non hanno ancora fornito una risposta.
Le persone con RA sperimentano tassi di depressione più elevati rispetto al pubblico in generale. Il legame tra le malattie sembra particolarmente pronunciato nelle persone anziane. Uno studio pubblicato nel settembre 2018 nell’International Journal of Geriatric Psychiatry ha trovato che gli anziani americani diagnosticati con depressione hanno più probabilità di avere anche l’artrite, e più grave è la depressione, maggiore è il tasso di artrite.
Anche se la depressione e l’AR sono collegate, il tuo reumatologo potrebbe non chiederti del tuo stato mentale. È importante far emergere la depressione con un medico, ma potrebbe essere meglio condividere i sintomi con il medico di base invece di un reumatologo. Molti reumatologi hanno ammesso in un sondaggio pubblicato nel settembre 2016 nel Journal of Clinical Rheumatology che non sono sicuri di cosa fare circa la depressione dei loro pazienti.
Quando si tratta di gestire l’umore basso, si può prendere una serie di passi utili da soli. Questi includono ottenere riposo sufficiente, esercitare, meditare e trovare una comunità che ti eleva.
Ancora, potrebbe essere necessario cercare un professionista di salute mentale. Alcune tecniche che usano includono terapia cognitiva comportamentale, che ti aiuta a modificare il tuo pensiero ed è stato dimostrato per migliorare la depressione. La terapia di accettazione e impegno (ACT) è un approccio che ti insegna a fare un passo indietro e osservare (piuttosto che cercare di cambiare) pensieri che non sono benefici.
Se lei e il medico decidono che il farmaco è necessario, ci sono un sacco di opzioni; alcuni non solo trattano la depressione, ma possono anche aiutare a ridurre il dolore.
Gestione dell’ansia e dell’AR
Certo, a volte tutti sono ansiosi. Non saremmo umani se non ci stressamo per un progetto importante o una progressione della malattia. Ma gli esperti distinguo tra stress ordinario e ansia clinica. Quando i sentimenti di nervosismo, disagio o preoccupazione diventano eccessivi, difficili da controllare o insattenzione della nostra vita regolare, la risposta allo stress si trasforma in un disturbo d’ansia.
Le persone con RA sono più propense a sperimentare ansia rispetto a quelli senza la malattia. Quando i ricercatori canadesi hanno studiato più di 60.000 residenti della zona, hanno scoperto che quelli con RA avevano il 25% di probabilità in più di avere ansia rispetto agli individui fisicamente sani, secondo i risultati pubblicati nel luglio 2018 in Arthritis Care & Research.
Non è chiaro se un legame sottostante, come l’infiammazione sistemica o fattori ambientali o anche le abitudini di salute, è la causa di ansia e RA. Ma è certamente vero che vivere con una condizione di dolore cronico è stress-inducendo.
Le persone con RA hanno numerose paure logiche nella loro vita, come il dolore, i problemi finanziari e gli effetti della malattia sulle tue relazioni. Malattia incontrollata o sottotrattata può aggiungere un altro livello di ansia.
Se la vostra ansia sta ottenendo il meglio di voi, conoscere RA è un modo per aiutare a ridurre al minimo la preoccupazione free-floating. Così è anche mangiare cibi sani, esercitare il più possibile, e prendere la meditazione per calmare la mente.
Se si decide di lavorare con uno psicoterapeuta, una tecnica anti-ansia popolare è terapia cognitiva comportamentale a breve termine (CBT). E se è necessario un farmaco, che potrebbe significare un antidepressivo, benzodiazepine, beta-bloccante, o altri, essere sicuri che il praticante è a conoscenza di tutti i farmaci che si prendono per gestire il vostro RA.
Se usati correttamente, i contraccettivi orali sono un altro metodo affidabile. Le donne a volte erroneamente preoccupano che essere sulla pillola esacerbare la loro RA o che la pillola non è compatibile con i farmaci RA, ma questi miti a lungo persistente non sono vere.
