TRASCRIZIONE:
Sanjay Gupta, MD, Everyday Health: sappiamo che milioni di americani sono infettati dall’epatite C, ma quanti milioni? Le stime ufficiali vanno da 2 milioni a 5 milioni, ma molti esperti pensano che sia addirittura superiore. Il dottor Douglas Dieterich è tra questi. Mi ha detto che un ospedale che ha testato i baby boomer che entravano al pronto soccorso ha scoperto che il 12% era infetto, la stragrande maggioranza ignara.
Quindi è sicuro dire che più persone non sanno di averlo di quanto ne abbiano?
Douglas Dieterich, MD, The Icahn School of Medicine sul Monte Sinai: Sì. Circa il 75% delle persone o l’80% delle persone negli Stati Uniti con l’epatite C non sa di averla.
Dr. Gupta: Perché è così?
Dr. Dieterich: Sono andati a Woodstock, non ricordano davvero cosa hanno fatto. Erano alle feste in cui c’era un po ‘di cocaina e la paglia scorreva. Sai, qualcosa di apparentemente benigno come questo è il rischio per l’epatite C. O una piccola avventura con farmaci per via endovenosa una o due volte al college è abbastanza frequentemente, e se la sono messa fuori di testa – era 40 anni fa. Il CDC ha appena pubblicato una guida lo scorso agosto suggerendo che tutti i baby boomer siano controllati per l’epatite C.
Dr. Gupta: Qual è il valore di quel test? Se qualcuno si sente bene, va semplicemente dal medico per un controllo di routine, perché è importante quel test?
Dr. Dieterich: Beh, perché l’epatite C è conosciuta come l’assassino silenzioso. Perché non hai alcun sintomo con la cirrosi fino a quando non è spesso troppo tardi. Abbiamo questo enorme maiale nel pitone dei baby boomer. Quindi quando invecchiano è quando la malattia decolla in modo esponenziale, causa sempre più malattie del fegato, più cirrosi, più cancro al fegato. Quindi dobbiamo far testare e trattare quei pazienti prima che ciò accada, non solo per salvare le loro vite, ma anche perché è un enorme onere finanziario per il sistema. È molto costoso morire di malattie del fegato. Costa circa $ 500.000 dollari. Cinque milioni di persone, sai, avere morti da 500.000 dollari è un enorme onere di costi che possiamo effettivamente cambiare, penso, se entriamo abbastanza presto e risolviamo questo problema.
Dr. Gupta: Questo è un grande cambiamento, sembra, nell’assistenza medica in generale.
Dr. Dieterich: Penso che in realtà sia un cambiamento epocale, e penso che sia davvero importante. Non significa che dobbiamo trattare tutti quest’anno o l’anno prossimo perché non possiamo. Il maggior numero di pazienti che abbiamo mai trattato è stato di circa 120.000 all’anno,
Dr. Gupta: Può volerci molto tempo per sviluppare sintomi, almeno sintomi che riconosci, giusto? Da quanto tempo parliamo?
Dr. Dieterich: Oh, possono volerci dai 30 ai 40 anni.
Dr. Gupta: dai 30 ai 40 anni?
Dr. Dieterich: In realtà il più lungo – ho visto un paziente, gli ci sono voluti 50 anni per morire di epatite C. Ma in effetti è morto di epatite C, 50 anni dopo aver ricevuto una trasfusione durante la seconda guerra mondiale.
