Recenti ricerche mettono in guardia su una connessione tra la malattia di Crohn e le malattie cardiache e l’ictus, ma dovresti essere preoccupato? Ecco cosa dice la ricerca e cosa puoi fare per proteggere il tuo cuore se hai il morbo di Crohn.
Le persone che hanno una malattia infiammatoria intestinale (IBD) come il morbo di Crohn – e le donne in particolare – possono avere una probabilità leggermente maggiore di avere un infarto o un ictus rispetto a quelle che non hanno una IBD, secondo un’analisi di nove studi pubblicati nel marzo 2014 sulla rivista Clinical Gastroenterology and Hepatology. I ricercatori raccomandano che le persone con IBD adottino misure per ridurre al minimo altri fattori di rischio per la salute del cuore.
Un altro studio ha suggerito che il rischio di un ictus ischemico era più alto tra le persone che hanno il morbo di Crohn o la colite ulcerosa rispetto alle persone che non lo fanno, in particolare tra coloro che hanno avuto gravi riacutizzazioni e hanno richiesto cure ospedaliere. Più grave è la malattia di Crohn, maggiore è il rischio di ictus, secondo lo studio, pubblicato nel luglio 2014 sull’European Journal of Internal Medicine.
In termini di malattie cardiache, un terzo studio – una revisione dei dati su 300 persone con IBD nel nord-est degli Stati Uniti – ha rilevato che solo una persona mostrava segni di malattie cardiache. Lo studio ha escluso le persone con fattori di rischio di malattie cardiache tradizionali, come il diabete o l’ipertensione. I risultati sono stati pubblicati nell’aprile 2015 sul Journal of Clinical Medicine Research. Sebbene i ricercatori notino che sono necessari studi su più vasta scala, concludono che la malattia di Crohn è meno preoccupante per le malattie cardiache rispetto ad altri fattori di rischio per malattie cardiache, come l’ipertensione e il diabete.
Determinazione del legame tra malattia di Crohn e rischio cardiaco
Cosa significa tutto questo per le persone con malattia di Crohn? “Non si può dire che avere la malattia di Crohn causa malattie cardiache, ma esiste un’associazione”, afferma Martha Gulati, MD, professore associato clinico di medicina cardiovascolare e cardiologa presso l’Ohio State University Wexner Medial Center di Columbus. La connessione potrebbe essere un’infiammazione, dice. La malattia di Crohn è una malattia infiammatoria dell’intestino, ma non è probabile che l’infiammazione sia limitata a quell’area, potrebbe essere in tutto il corpo.
L’infiammazione stessa è un fattore di rischio per le malattie cardiache, spiega il dottor Gulati. Le cellule infiammatorie penetrano nelle pareti dei vasi sanguigni dove producono citochine, proteine che promuovono un’ulteriore infiammazione. Le citochine reclutano più cellule infiammatorie, perpetuando la malattia infiammatoria. L’infiammazione può anche rimodellare le pareti dei vasi sanguigni con depositi di placca, comunemente chiamati indurimento delle arterie. I depositi di placca sono più inclini a rompersi a causa dell’infiammazione e una rottura può scatenare un infarto o un ictus.
Altri fattori di rischio per la salute del cuore vanno dai farmaci per la malattia di Crohn alla cattiva alimentazione che potrebbe verificarsi durante i razzi.
Non è raro trattare le riacutizzazioni della malattia di Crohn con farmaci corticosteroidi, afferma Amar Naik, MD, un gastroenterologo specializzato nella malattia di Crohn presso il sistema sanitario della Loyola University di Chicago. Le persone che assumono corticosteroidi ad alte dosi a lungo termine potrebbero essere a maggior rischio di malattie cardiache, dice. Questo perché i corticosteroidi possono accelerare l’indurimento delle arterie, che può portare a malattie cardiache. Possono anche farti trattenere i liquidi, aumentando la pressione sanguigna, un serio fattore di rischio per le malattie cardiache.
Inoltre, se la malattia di Crohn ti fa alzare la notte correndo in bagno, non stai ottenendo un sonno di qualità, dice il dottor Naik. Il sonno povero è un altro fattore di rischio per le malattie cardiache.
Infine, quando si verificano diarrea e gonfiore, potresti avere difficoltà a seguire una dieta sana ed equilibrata. La malattia di Crohn può anche impedire al tratto digestivo di assorbire tutte le vitamine e gli altri nutrienti necessari per un cuore sano.
Sii proattivo con la malattia di Crohn per prevenire le malattie cardiache
Rendi la protezione del tuo cuore una priorità. “È difficile concentrarsi sulla salute del tuo cuore quando sei nel bel mezzo di una riacutizzazione”, dice Gulati. Suggerisce di parlare con il tuo medico di vedere un cardiologo e di prendere altre misure per ridurre il rischio di malattie cardiache quando ti senti bene e in remissione.
Conosci i tuoi numeri – il tuo colesterolo e le tue letture della pressione sanguigna – e lavora con il tuo medico per abbassarli se sono alti, dice Gulati. Se hai anche il diabete, il controllo della glicemia è essenziale, dice Naik.
Altre misure preventive includono non fumare, essere fisicamente attivi, ridurre lo stress e limitare il consumo di alcol, secondo l’American Heart Association. Fumare in particolare non fa male solo al cuore; può anche peggiorare i sintomi della malattia di Crohn. Chiedi aiuto se non sei riuscito a smettere di fumare da solo.
Come il trattamento della malattia di Crohn, un piano per la salute del cuore dovrebbe essere adattato alle tue esigenze individuali. Lavora a stretto contatto con il tuo medico per determinare la migliore linea d’azione per te.
