Cos’è normale?
È naturale preoccuparsi durante i periodi di stress. Ma alcune persone si sentono tese e ansiose giorno dopo giorno, anche con poco di cui preoccuparsi. Quando questo dura per 6 mesi o più, può essere un disturbo d’ansia generalizzato . Molte persone non sanno di averlo. Quindi potrebbero perdere i trattamenti che portano a una vita migliore e più felice.
Come ci si sente
Il sintomo principale è un senso di tensione e ansia costante ed esagerato. Potresti non essere in grado di individuare un motivo per cui ti senti teso. Oppure potresti preoccuparti troppo di cose ordinarie, come bollette, relazioni o salute. Può sconvolgere il tuo sonno e offuscare il tuo pensiero. Potresti anche sentirti irritabile a causa del sonno scarso o dell’ansia stessa.
Sintomi fisici
I problemi del corpo di solito vengono insieme alla preoccupazione. Possono includere:
- Tensione o dolore muscolare
- Mal di testa
- Nausea o diarrea
- Tremore o spasmi
Quando non si fermerà
I tuoi problemi ti riguarderanno naturalmente. Ciò che distingue il disturbo d’ansia generalizzato è la sensazione che non puoi smettere di preoccuparti. Potresti trovare molto difficile rilassarti, anche quando fai qualcosa che ti piace. I casi gravi possono ostacolare il lavoro, le relazioni e le attività quotidiane.
Chi lo ottiene?
Persone di qualsiasi età possono sviluppare un disturbo d’ansia generalizzato, anche i bambini. Tende ad apparire gradualmente, con i primi sintomi che è più probabile che si verifichino tra l’infanzia e la mezza età. Il doppio delle donne rispetto agli uomini dicono di averlo.
Quali sono le cause?
I geni trasmessi attraverso una famiglia possono mettere alcune persone a un rischio maggiore di ansia, ma non è tutto il quadro. Anche il tuo background e le tue esperienze contano. Sembra che siano coinvolti i prodotti chimici del cervello chiamati neurotrasmettitori, così come un paio di strutture all’interno del cervello chiamate amigdala.
Come viene diagnosticato
Non ci sono test di laboratorio, quindi la diagnosi si basa sulla descrizione dei tuoi sintomi. Il tuo medico potrebbe chiederti: di cosa ti preoccupi? Quante volte? La tua ansia interferisce con qualche attività? Può essere un disturbo d’ansia generalizzato se ti sei sentito ansioso o preoccupato troppo per almeno 6 mesi.
Come aiuta la psicoterapia
Un tipo di terapia della parola è molto efficace nel trattamento dell’ansia. Si chiama terapia cognitivo comportamentale. Un consulente ti aiuta a identificare i tuoi pensieri e le tue azioni negative. Puoi fare i compiti, come scrivere i pensieri che portano a una preoccupazione eccessiva. Imparerai anche a calmarti.
Medicina anti-ansia
I farmaci possono far parte del tuo piano di trattamento. Alcuni farmaci antidepressivi più recenti funzionano bene per ridurre l’ansia. Potrebbero essere necessarie circa 4 settimane per sentirsi meglio. Il medico potrebbe prescriverle una benzodiazepina durante questo periodo o per un breve periodo. Alcuni di questi farmaci comportano un rischio di dipendenza. A volte, i vecchi tipi di antidepressivi possono trattare il disturbo d’ansia generalizzato se i sintomi includono depressione o panico. Parla con il tuo medico dei pro e dei contro.
Prendersi cura di se stessi
Alcuni semplici cambiamenti possono aiutare. Evita la caffeina, le droghe illegali e persino alcune medicine per il raffreddore, che possono aumentare i sintomi dell’ansia. Cerca di riposarti a sufficienza e mangia cibi sani. Usa tecniche di rilassamento, come la meditazione. Inoltre, esercizio! La ricerca mostra che un’attività fisica moderata (come una camminata veloce) può essere calmante.
Rimedi erboristici: attenzione
Se stai pensando di provare un integratore, parla prima con il tuo medico per scoprire se è sicuro. Kava, ad esempio, è stato segnalato per causare danni al fegato. L’erba di San Giovanni può influenzare altri medicinali, compresi gli antidepressivi e le pillole anticoncezionali.
Quando è più che ansia
Le persone che hanno un disturbo d’ansia generalizzato possono anche sviluppare depressione, alcolismo o tossicodipendenza. È anche comune per le persone con GAD avere un altro disturbo d’ansia. Questi possono includere disturbo di panico, disturbo da stress post-traumatico, disturbo ossessivo-compulsivo e fobia sociale .
Attacchi di panico
Le persone con disturbo di panico hanno improvvisi attacchi di terrore. I sintomi possono includere battito cardiaco, sudorazione , vertigini, nausea o dolore al petto. Potresti pensare di avere un infarto, morire o impazzire. È uno dei disturbi d’ansia più curabili.
Disturbo post traumatico da stress
Alcune persone sviluppano un disturbo post-traumatico da stress (PTSD) dopo aver vissuto un evento terrificante. I sintomi includono vividi flashback e perdita di interesse per attività che una volta erano piacevoli. Le persone possono anche avere difficoltà ad essere affettuose. Possono sentirsi irritabili o addirittura diventare violenti. I trattamenti includono medicina e consulenza.
Disturbo ossessivo-compulsivo
Le persone con disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) hanno pensieri preoccupanti che non possono controllare. Potrebbero sentire di dover ripetere dei rituali, come lavarsi le mani o controllare che la porta sia chiusa a chiave. Possono vestirsi in un certo ordine o contare oggetti senza una buona ragione. Viene spesso trattato con farmaci e psicoterapia.
Disturbo d’ansia sociale
Le persone con fobia sociale si sentono in preda al panico e consapevoli di sé nelle normali situazioni sociali. I sintomi includono un senso di paura prima degli eventi sociali e sudorazione, arrossire, nausea o difficoltà a parlare durante gli eventi. Nei casi più gravi, possono evitare la scuola o il lavoro. Può essere trattato con psicoterapia e medicina.
Altre fobie
Una fobia è un’intensa paura di qualcosa che probabilmente non ti causerà alcun danno. Quelli comuni includono altezze, spazi chiusi come ascensori, cani, volo e acqua. Molte persone non cercano aiuto perché è facile evitare tutto ciò che temono. Ma le fobie possono essere trattate.
Dove trovare aiuto
Inizia parlando con il tuo medico di famiglia. Se sembra probabile un disturbo d’ansia, probabilmente ti indirizzerà a uno specialista della salute mentale addestrato in psicoterapia. È importante scegliere qualcuno con cui parlare a proprio agio.
