La celiachia è un disturbo digestivo ereditario comune. Se hai la celiachia, il tuo sistema immunitario reagirà contro il glutine proteico presente nel grano, nella segale e nell’orzo e causerà l’infiammazione del tratto intestinale.
La parte superiore dell’intestino tenue è l’area più comune danneggiata dalla celiachia, ed è anche una parte dell’intestino dove vengono assorbiti importanti nutrienti. Per questo motivo, l’osteoporosi è spesso collegata alla celiachia. “L’osteoporosi è una complicanza nota della celiachia. Ciò è solitamente dovuto al malassorbimento di calcio e vitamina D dal tratto gastrointestinale”, afferma Rick Desi, MD, gastroenterologo per l’Institute for Digestive Health and Liver Disease presso Mercy Medical Center di Baltimora .
L’osteoporosi, il tipo più comune di malattia ossea, provoca l’erosione dell’osso, portando a ossa fragili e rotte. Quando avrai 20 anni, le tue ossa saranno spesse quanto stanno per diventare. Dopodiché, puoi aspettarti di perdere circa l’1-2% della massa ossea ogni anno. Se sei una donna, attraversi un periodo di perdita ossea più rapida dopo la menopausa.
Quando le persone celiache seguono una dieta priva di glutine, possono invertire quei deficit e ricostruire la loro forza ossea. Un problema con la celiachia è che molte persone non sanno di averla. Poiché i sintomi della celiachia variano così tanto da persona a persona, comunemente non viene diagnosticata. Ciò significa che un adulto con celiachia non diagnosticata per tutta la vita ha maggiori probabilità di avere l’osteoporosi rispetto a una persona media della sua età.
Osteoporosi e celiachia: l’importanza dello screening
Tutti concordano sul fatto che le persone affette da celiachia dovrebbero essere sottoposte a screening per l’osteoporosi, ma per quanto riguarda lo screening di persone con osteoporosi inspiegabile per la celiachia? “Ci sono alcuni che dicono che dovremmo testare tutti i pazienti con osteoporosi per la celiachia. I pazienti che hanno altri fattori di rischio per l’osteoporosi, come gli anziani e la post-menopausa, di solito non vengono testati”, consiglia il dott. Desi. “Ma chiunque abbia l’osteoporosi che non si adatta a questi fattori di rischio dovrebbe assolutamente essere testato”.
Un recente studio pubblicato su Archives of Internal Medicine ha esaminato 266 persone note per avere l’osteoporosi ma mai diagnosticate con malattia celiaca. Quando sono stati testati, hanno scoperto che il 3,4% di queste persone aveva la celiachia. I ricercatori hanno concluso che tutti i pazienti con diagnosi di osteoporosi dovrebbero essere sottoposti a screening per la celiachia.
Osteoporosi e celiachia: opzioni di trattamento
“Il trattamento con una dieta priva di glutine può migliorare l’osteoporosi se si soffre di celiachia, ma anche i pazienti con celiachia trattata possono avere tassi più elevati di osteoporosi”, afferma Desi. Altri modi per prevenire l’osteoporosi:
- Gli integratori di calcio sono importanti anche se si ha una buona risposta a una dieta priva di glutine.
- Se il tuo livello è basso, potrebbero essere necessari integratori di vitamina D.
- Le donne affette da celiachia durante la menopausa possono beneficiare degli estrogeni.
- La luce solare è importante. La tua pelle ha bisogno della luce solare per sintetizzare la vitamina D.
- Camminare e altri esercizi sotto carico sono i migliori tipi di esercizio per aumentare la densità ossea.
- Una dieta che includa latticini a basso contenuto di grassi, verdure a foglia verde scuro e cibi fortificati con calcio e vitamina D può aiutare.
L’osteoporosi è una complicanza comune della celiachia, ma può essere prevenuta. Se ti è stata diagnosticata la celiachia, assicurati di seguire una dieta priva di glutine. Chiedi al tuo medico se hai bisogno di integratori. Se non ti è stata diagnosticata la celiachia, ma hai un’osteoporosi inspiegabile, chiedi al tuo medico se dovresti essere sottoposto a test.
