Il più delle volte le persone confondono un’allergia alimentare con un’intolleranza alimentare, poiché entrambe generano segni e sintomi simili. La principale differenza tra loro è il tipo di risposta che il corpo produce quando viene a contatto con un alimento specifico.
Pertanto, quando un individuo è allergico a un alimento, si produce una risposta immunitaria immediata ed esagerata, perché il corpo riconosce quel cibo come se fosse un agente offensivo, creando anticorpi e producendo sintomi a livello cutaneo, respiratorio, sistemico e gastrointestinale. .
In caso di intolleranza alimentare, è una reazione avversa ad un alimento che non coinvolge il sistema immunitario e si verifica per il modo in cui l’organismo elabora il cibo oi suoi componenti, generando principalmente sintomi gastrointestinali. Ciò può verificarsi a causa della mancanza di un enzima, come nel caso dell’intolleranza al lattosio, malattie come la sindrome dell’intestino irritabile o la celiachia e stress o fattori psicologici.
Allo stesso modo, una persona può anche avere sensibilità alimentare, in cui il corpo produce una reazione avversa a un alimento, o uno dei suoi componenti, e non è chiaro se possa essere dovuto a un’allergia o un’intolleranza alimentare.
Principali sintomi di allergia alimentare
L’allergia o l’ipersensibilità alimentare possono produrre vari segni e sintomi, che possono variare da persona a persona, poiché dipenderanno dalla risposta dell’individuo a un alimento specifico e possono produrre sintomi:
- Cutanea come orticaria, angioedema, eczema, infiammazione e / o prurito della pelle;
- Gastrointestinale come dolore addominale, nausea, vomito, diarrea e sanguinamento;
- Respiratorio come rinite, asma, tosse, edema laringeo e restringimento delle vie aeree con mancanza di respiro.
Nei casi più gravi può causare problemi sistemici come ipotensione, aritmie o anafilassi, una grave reazione allergica che può mettere a rischio la vita dell’individuo. Vedi più in dettaglio cos’è lo shock anafilattico .
Questi sintomi di solito compaiono entro pochi minuti o secondi dopo aver mangiato una piccola quantità di cibo a cui si è allergici.
Principali sintomi di intolleranza alimentare
I segni e sintomi che si generano nell’intolleranza sono molto simili a quelli che si verificano in un’allergia alimentare, generando principalmente manifestazioni gastrointestinali come mal di stomaco, gonfiore, produzione di gas in eccesso, crampi addominali, sensazione di bruciore alla gola, vomito e diarrea. .
Tuttavia, può anche causare manifestazioni cutanee e respiratorie, che dipenderanno dalla causa dell’intolleranza. In generale, questi sintomi di solito compaiono dopo 30-60 minuti e la loro intensità sarà direttamente proporzionale alla quantità di cibo consumato, cioè più mangi, più gravi saranno i sintomi.
Come vengono diagnosticate queste malattie?
Per diagnosticare le allergie alimentari vengono eseguiti dei test sulla pelle, osservando i sintomi che compaiono dopo 24-48 ore, se si manifesta una reazione cutanea significa che il test è positivo. Ulteriori informazioni su come identificare un’allergia alimentare .
In caso di intolleranze alimentari, i test allergologici effettuati sulla pelle sono negativi, quindi il medico può richiedere altri esami come un esame del sangue, un esame delle feci e rimuovere dalla dieta il cibo che si sospetta sia la causa dei sintomi. Le intolleranze sono più comuni delle allergie e possono colpire chiunque non abbia una storia familiare, mentre le allergie sono più rare e tendono a essere familiari.
Alimenti che provocano allergie o intolleranze alimentari
Non è sempre possibile identificare rapidamente quali alimenti stanno causando l’allergia o l’intolleranza alimentare, in quanto questa varia da persona a persona e molte volte è necessario eseguire più test o escludere cibi per poter determinare quale sia o cosa siano .
Tuttavia, la maggior parte dei casi di allergia alimentare sono solitamente causati da alimenti come gamberetti, arachidi, pomodori, crostacei e kiwi. Pur nelle intolleranze alimentari, gli alimenti principali sono il latte vaccino, le uova, le fragole, le noci, il cioccolato, gli spinaci e il pane.
Come viene effettuato il trattamento
Sia nelle allergie che nelle intolleranze alimentari, il trattamento consisterà nel rimuovere dalla dieta tutti gli alimenti e tutte le ricette che includono gli alimenti che causano sintomi nella loro preparazione.
È importante rivolgersi a un nutrizionista per indicare quali alimenti consumare per sostituire quelli che provocano disagio, in modo da assicurarsi che il corpo riceva tutti i nutrienti necessari al suo corretto funzionamento.
