La diverticolite è una malattia infiammatoria del colon che si verifica a causa di fattori genetici, di stile di vita e di altri, di cui la dieta è forse il più importante. (1) In particolare, una dieta povera di fibre, povera di acqua, ricca di grassi saturi e ricca di carne rossa può metterti a rischio di sviluppare questa condizione potenzialmente disastrosa. Anche uno stile di vita sedentario, il fumo, l’alcol e il consumo eccessivo di caffeina possono contribuire alla diverticolite. L’incidenza della diverticolite aumenta anche con l’età e la condizione è stata collegata anche all’obesità.
Anche i farmaci antinfiammatori non steroidei, o FANS, sono stati associati ad un aumentato rischio di diverticolite. Ma questa osservazione non è definitiva: uno studio ha scoperto che i FANS come classe di farmaci hanno più che triplicato il rischio di diverticolite, ma che l’aspirina, anche un FANS, non ha aumentato il rischio. (1)
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La diverticolite si sviluppa da una condizione chiamata diverticolosi, in cui si formano piccole sacche a forma di sacco chiamate diverticoli sulla parete del tratto digerente. Di per sé, questi sacchetti non sono pericolosi, ma quando si infiammano, si infettano o si rompono – o una qualsiasi combinazione dei tre – si verifica diverticolite.
Una volta che ciò accade, è importante consultare un medico. Catturata precocemente e con sintomi lievi, la diverticolite può essere trattata con antibiotici, una dieta liquida e un antidolorifico da banco come il Tylenol (paracetamolo). Ma se non selezionato, può richiedere un intervento chirurgico per rimuovere le parti infette del colon.
Perché è importante conoscere i segni della diverticolite
Poiché un trattamento tempestivo è la chiave per scongiurare le complicanze della diverticolite, è importante essere consapevoli di tutti i segni comuni e più sorprendenti della diverticolite in modo da poter avvisare il medico se pensi di avere la condizione. Il sintomo più comune è anche il più facile da riconoscere: dolore acuto all’addome. (1) Per le persone di discendenza europea nei paesi occidentali, questo dolore di solito si verifica nell’addome inferiore sinistro, dove si trova il colon sigmoideo, ma le persone di discendenza asiatica possono avvertire il dolore sul lato destro. Il dolore può essere costante, durare giorni o fino a quando la condizione non può essere curata.
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“L’insorgenza acuta del dolore addominale dovrebbe sempre essere valutata da un professionista per aiutare a identificare se la causa del dolore è potenzialmente pericolosa per la vita”, afferma Donald Tsynman, MD, gastroenterologo presso Manhattan Gastroenterology a New York City. “Sicuramente non è qualcosa che dovresti mai ignorare.”
Con questo in mente, è fondamentale essere in grado di riconoscere i segni ei sintomi della diverticolite.
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Tsynman e Altawil concordano sul fatto che se soffri di qualsiasi tipo di dolore addominale acuto e persistente, questo da solo è un motivo sufficiente per andare dal tuo medico. “Dolore addominale, cambiamenti nelle abitudini intestinali, nausea, vomito, febbre, brividi, sudorazioni notturne – se stai riscontrando questi sintomi, o una combinazione di essi, dovresti consultare immediatamente un medico.”
Tsynman aggiunge: “Tutti i sintomi di dolore addominale che sono fuori dall’ordinario e durano più di pochi secondi o minuti dovrebbero indurre una persona a seguire il proprio medico. È davvero così semplice. “
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