Persone e animali domestici
La gente ama gli animali domestici. Quasi il 70% delle case americane ha un compagno animale al loro interno e quel numero è in crescita. Ma a volte portare i nostri amici pelosi all’interno può causare alcuni spiacevoli effetti collaterali. Uno dei più grandi proviene dalle allergie .
Continua a leggere per imparare tutto sulle allergie agli animali domestici. Comprendi cosa sono, cosa li causa, come trattarli e prevenirli e cosa fare se il tuo simpatico animaletto a quattro zampe sta causando sofferenza allergica a qualcuno che ami.
Cos’è un’allergia?
A volte i nostri corpi si comportano in modi sorprendenti. E a volte le cose a cui reagisce il nostro corpo non hanno molto senso. Quando entriamo in contatto con una sostanza altrimenti innocua che innesca una risposta immunitaria, si chiama allergia . La sostanza tipicamente innocua che ha causato la reazione è chiamata allergene .
Le reazioni allergiche possono essere lievi o estremamente gravi, persino mortali in alcuni casi. A volte possono portare all’asma o ad altre condizioni come la sinusite . Nel complesso, le allergie colpiscono più di 50 milioni di americani ogni anno. Inoltre ci costano circa 18 miliardi di dollari all’anno.
Per ragioni che non sono chiare, le persone sembrano contrarre più allergie oggi rispetto a 30 anni fa. I casi di asma sono triplicati e altre forme di allergie, comprese le allergie agli animali domestici, sembrano essere in aumento.
Sintomi di allergia agli animali domestici
Se sospetti di essere una delle persone inclini alle allergie agli animali domestici, ci sono un paio di sintomi comuni a cui prestare attenzione. Se ti ritrovi a starnutire o hai il naso che cola dopo aver trascorso del tempo con un compagno animale, potresti avere una reazione allergica. Ecco altri potenziali sintomi:
- Occhi rossi, pruriginosi e acquosi
- Orticaria o eruzioni cutanee
- Pressione e dolore sinusale (da congestione)
- Se sei incline all’asma, il tuo petto potrebbe diventare stretto, potresti tossire di più e potresti avere difficoltà a respirare
Per le persone altamente sensibili, i sintomi richiedono solo pochi minuti per apparire dopo il contatto.
Chi ottiene allergie agli animali domestici?
Gli studi indicano che le allergie sono più comuni oggi rispetto a 30 anni fa, e questo include le allergie agli animali domestici. Gli esperti non sono d’accordo sul motivo. Alcune teorie includono un aumento dell’igiene, una diminuzione dell’attività fisica e l’impatto del riscaldamento globale. Qualunque sia la ragione, anche le allergie agli animali domestici sembrano essere in aumento. Uno studio ha dimostrato che più di cinque volte più persone hanno mostrato reazioni allergiche ai gatti all’inizio degli anni ’90 rispetto alla fine degli anni ’70.
I ricercatori hanno trovato un collegamento tra l’esposizione dei bambini ai microbi degli animali domestici e una riduzione delle allergie agli animali domestici. Quando un neonato è esposto a determinati microbi associati agli animali domestici nei primi mesi di vita, il rischio del bambino di sviluppare una reazione allergica a quel tipo di animale è sostanzialmente ridotto.
Altre ricerche hanno indicato una connessione tra i microbi del cane e un ridotto rischio di asma, almeno nei topi. Ai topi sono stati somministrati integratori di polvere domestica da entrambe le case con cani e case senza cani. I topi a cui era stata data la polvere del canile erano fortemente protetti dai problemi respiratori dovuti alle allergie.
Allergeni proteici per animali domestici
Tecnicamente non sono i tuoi animali a farti tirare su con il naso e starnutire: sono le loro proteine. Una famiglia di proteine che proviene da tre gruppi principali è responsabile della maggior parte di questi sintomi. Queste sono secretoglobine, lipocaline e callicreine. Di questi, più della metà degli allergeni degli animali pelosi sono stati identificati come lipocaline, che sono proteine responsabili del movimento di vitamine, steroidi e altre sostanze in tutto il corpo.
Le proteine che causano allergie si trovano in luoghi diversi per cani e gatti. Nei cani, gli allergeni si trovano nella saliva, nella forfora, nelle urine e nei capelli (nella foto è raffigurato un primo piano di peli di cane e cellule della pelle). Nei gatti, possono essere trovati nella pelliccia, nella saliva e nella pelle.
Allergeni dei grandi spazi aperti
Non sono solo gli allergeni prodotti dal tuo animale domestico che devi evitare se sei allergico. Gli animali domestici possono rintracciare anche altri allergeni in casa. Questi includono pollini di ambrosia e altre piante che inducono la febbre da fieno, muffe, acari della polvere, spore e altro ancora.
Trattare i sintomi
La prima e più ovvia soluzione è stare alla larga dagli animali che causano i tuoi sintomi. Non è sempre così facile, o addirittura possibile, a seconda di dove vivi e lavori. Quindi, se non puoi evitare gli allergeni agli animali domestici, ecco alcune altre soluzioni utili.
Le persone che sono altamente sensibili possono presentare sintomi anche fuori casa. In tal caso, ti consigliamo di avere a portata di mano antistaminici, colliri e spray nasali, oltre a broncodilatatori se sei incline all’asma. I colpi di allergia possono essere una buona scelta anche per te. Parla con il tuo medico dei migliori farmaci disponibili per la tua situazione.
Gestire le allergie agli animali domestici
A volte l’animale incriminato fa anche parte della famiglia. Se vivi con l’animale, tienilo fuori se possibile. In caso contrario, tieni una stanza senza animali domestici, preferibilmente una senza moquette. Tenere un filtro dell’aria HEPA in quella stanza e ridurre al minimo i mobili imbottiti. Anche le fodere impermeabili per cuscini sono utili. Pulisci e passa l’aspirapolvere frequentemente per tenere a bada peli e polvere. Tieni l’animale lontano dai mobili imbottiti e chiedi a qualcuno in casa che non è allergico di spazzolare l’animale all’esterno e lavarlo regolarmente. Cambia i vestiti dopo il contatto. E anche se può essere difficile resistere, evita di abbracciare e baciare il tuo amico peloso.
Puoi superare un’allergia agli animali domestici?
A volte essere esposto a un allergene nel tempo può ridurre i sintomi, ma non è sempre così. Ci sono anche scatti disponibili. I colpi di allergia agiscono iniettando un estratto di forfora mescolato con acqua salata sotto la pelle. Questo processo richiede diverse iniezioni. Per i primi sei mesi, dovrai fare gli scatti una volta alla settimana. Dopo sei mesi, puoi iniziare a scattare una volta ogni due o quattro settimane per altri sei mesi. Se mostra segni di aiuto, puoi continuare questo regime per un massimo di cinque anni.
Questo può essere un processo difficile se sei allergico ai cani. I cani non hanno un allergene primario, quindi adattare il tuo corpo attraverso questo processo potrebbe essere difficile. Alcuni ricercatori ritengono che anche gli estratti di bassa qualità possano essere la causa dei fallimenti del colpo di allergia.
È nei capelli?
Anche se sfida la credenza comune, la lunghezza del pelo del tuo cane non ha nulla a che fare con la probabilità che possa scatenare allergie. Non importa nemmeno quanto il tuo cane getta. Quindi, se il tuo cane ha i capelli lunghi o corti, perde frequentemente o raramente, il pelo allergico che si attacca alla pelliccia può causare problemi.
Liberazione da Dander
Se il pelo è il colpevole quando si tratta di allergie canine, cosa si può fare al riguardo? Il pelo degli animali domestici può essere controllato con alcuni prodotti utili, insieme a una pulizia attenta. I filtri dell’aria HEPA funzionano forzando l’aria all’interno della tua casa attraverso una maglia sottile. Questo intrappola anche le minuscole particelle che possono causare una reazione eccessiva del tuo sistema immunitario. Di solito puliscono l’aria da una stanza singola, quindi assicurati che il filtro HEPA che scegli sia abbastanza grande da sopportare la stanza in cui lo metti. Questi filtri sono usati anche da alcuni aspirapolvere.
Dovrai anche pulire regolarmente e accuratamente la tua casa per tenere a bada i peli. Ciò significa mantenere le lenzuola pulite regolarmente, passare l’aspirapolvere una volta alla settimana e utilizzare quell’aspirapolvere su qualsiasi superficie imbottita, non solo sulla moquette. Se puoi, sostituisci i tappeti con superfici dure come legno o piastrelle. Sostituisci le tende e i tendaggi in tessuto con materiali che non intrappolino le particelle minuscole allo stesso modo. Con un’attenta pulizia e filtraggio dell’aria, puoi rimuovere e tenere lontani molti degli allergeni presenti nella tua casa.
Per i gatti, è sulla lingua
Gatti e cani causano allergie in modi completamente diversi. Quando si tratta di gatti, le proteine nella saliva tendono ad essere una delle principali cause dei sintomi di allergia. Dal momento che al tuo amico felino piace rimanere pulito leccando, tutta quella saliva finisce anche sul pelo del tuo gatto. Quando si asciuga, le proteine vengono rilasciate nell’aria che respiri.
La proteina che causa più problemi è Fel d 1. Fel d 1 è particolarmente appiccicoso, il che significa che può attaccarsi a superfici dove i gatti non sono mai stati; per esempio, all’interno di uffici, scuole e altri luoghi pubblici portati lì dai proprietari di gatti. Inoltre, i luoghi in cui vivono i tabbies hanno la più alta concentrazione della proteina offensiva. Anche se un felino viene allontanato da una casa, possono essere necessari diversi mesi prima che le sue proteine diminuiscano nei tappeti e fino a cinque anni prima che diminuiscano in un materasso. Racchiudere il materasso potrebbe essere la soluzione migliore in tali situazioni.
Mentre tutti i felini perdono la proteina, alcuni perdono più di altri. I maschi maschi che non sono castrati perdono più proteine rispetto alle femmine perché il loro testosterone stimola la produzione della proteina. Anche i gatti che hanno acari o zecche hanno maggiori probabilità di diffondere le loro proteine perché mordono e puliscono la loro pelle più frequentemente. Quindi sterilizzare il tuo animale domestico e tenerlo libero da infestazioni irritanti può essere un passo utile. Anche fare il bagno al tuo soriano è utile. I gattini di solito lo accettano di più, ma anche i gatti maturi possono abituarsi gradualmente a questo processo di pulizia.
Esistono animali ipoallergenici?
Questo potrebbe essere un po ‘scioccante. Nonostante tutto quello che hai sentito su cani e gatti allevati senza allergeni – alcuni costano $ 20.000 o più – non ci sono prove scientifiche che esistano. Certo, alcuni animali domestici vengono venduti utilizzando queste affermazioni, ma i ricercatori non sono riusciti a mostrare alcuna differenza significativa tra tali animali e il tipico amico a quattro zampe.
Uno studio ha esaminato 173 case di proprietari di cani. Gli scienziati hanno misurato i livelli di una comune proteina allergenica per cani chiamata Can f 1. Hanno raggruppato le case in quattro categorie in base a diversi modi di classificare i cani per potenziali allergeni. Dopo aver condotto l’esperimento, gli scienziati non hanno riscontrato “differenze statisticamente significative” tra case con cani ipoallergenici e case con cani convenzionali.
Scegliere un animale domestico
Hai già letto le cattive notizie: gli animali ipoallergenici sono un mito. Ma potrebbe essere possibile per alcune persone trovare un animale domestico che è più gradevole ai loro sintomi allergici rispetto ad altri. Alcune razze di cani sembrano presentare meno problemi di altre, ma questo varia da persona a persona. Inoltre varia da animale ad animale, con alcuni individui che hanno maggiori probabilità di scatenare allergie rispetto ad altri.
Con così tanta imprevedibilità e poiché non abbiamo un sistema in grado di prevedere in modo affidabile quale animale domestico potrebbe essere migliore per quale famiglia sono presenti allergie ai gatti o allergie ai cani, la soluzione migliore è trovare una razza che ti interessa e scoprirlo per te se un tale animale scatena starnuti e altri sintomi. Fai in modo che il soggetto allergico trascorra un po ‘di tempo con un particolare animale per vedere come va prima di portare a casa uno specifico amico a quattro zampe.
Accettare l’addio
Prima di considerare di dire addio al tuo animale domestico, fissa un appuntamento con un allergologo. Gli allergologi e gli immunologi sono professionisti medici appositamente formati per identificare le fonti di allergie e aiutare le persone allergiche a pianificare il proprio ambiente allergenico. Potrebbero persino scoprire che non sei affatto allergico agli animali domestici! Molte persone credono di avere un’allergia agli animali domestici, quando potrebbe invece essere la muffa, gli acari della polvere, il polline o altri allergeni rintracciati da un compagno animale a causare problemi.
