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Quanto dura l’eczema?

Tutti noi possiamo avere una pelle secca e screpolata dolorosa se ci laviamo troppo le mani o usciamo al freddo senza i guanti. Per le persone con eczema, tuttavia, la pelle infiammata è uno stile di vita sgradevole. Per quanto riguarda la durata dell’eczema, la buona notizia per neonati e bambini piccoli che hanno questa condizione della pelle è che la remissione è una possibilità man mano che invecchiano.

L’eczema è un’infiammazione della pelle che la fa diventare rossa, squamosa e pruriginosa. La secchezza può essere un altro sintomo, sebbene non sia sempre presente. L’eczema può comparire ovunque sul corpo, anche se si trova più frequentemente nell’incavo dei gomiti e nella parte posteriore delle ginocchia. Le mani e i piedi sono altri luoghi relativamente comuni.

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Il termine eczema più spesso si riferisce alla dermatite atopica, il tipo più comune di eczema. La dermatite atopica colpisce il 10-20% dei bambini e l’1-3% degli adulti.

Alcuni altri tipi includono eczema allergico da contatto (quando la pelle tocca qualcosa di estraneo come la quercia velenosa), eczema da contatto (dall’esposizione a qualcosa che causa un’allergia, come sostanze chimiche e detergenti) ed eczema disidrotico (quando i palmi delle mani e le piante dei piedi sviluppare vesciche).

Che cosa causa l’eczema?

Gli esperti non sono sicuri di ciò che causa l’eczema ed è un’area di ricerca in corso con più teorie. Tuttavia, credono che sia un’interazione complessa tra la genetica di una persona e l’ambiente.

“Le mutazioni nel gene della filaggrina sono considerate un fattore importante nello sviluppo dell’eczema perché questa proteina è necessaria per il normale sviluppo della pelle e per la funzione barriera della pelle”, afferma Ava Shamban, MD, assistente professore clinico di dermatologia presso il Geffen -UCLA School of Medicine di Santa Monica, in California. “La disfunzione della barriera cutanea consente la penetrazione di potenziali allergeni, che possono innescare l’eruzione cutanea”. È interessante notare che di recente è stato scoperto che i neonati con questa mutazione genetica che sono esposti ai gatti hanno un rischio maggiore di sviluppare l’eczema rispetto ai neonati con la stessa mutazione che non incontrano i gatti.

I lipidi nella pelle aiutano la pelle a svolgere la sua funzione di barriera. In alcune persone con eczema, tuttavia, le anomalie nella composizione lipidica della pelle impediscono di trattenere l’umidità e questo si traduce in pelle secca.

Un’altra possibile causa coinvolge il sistema digestivo. “È stato segnalato che i neonati con eczema hanno diversi batteri intestinali”, afferma il dottor Shamban. “Queste differenze sono state notate prima dell’inizio dell’eczema e possono essere parte dell’intero quadro.”

Infine, è allo studio anche l ‘“ipotesi igienica”. Con standard di pulizia così elevati negli odierni paesi industriali occidentali è possibile che la mancanza di esposizione ai batteri di neonati e bambini possa cambiare lo sviluppo del loro sistema immunitario e creare una reazione anormale ai comuni allergeni ambientali, secondo Shamban. I ricercatori hanno scoperto che i bambini in Germania che sono entrati nell’asilo nido in età avanzata avevano una maggiore incidenza di dermatite atopica, ad esempio.

Esiste una cosa come la remissione dell’eczema?

In generale, l’eczema è considerato una condizione cronica, sebbene la remissione dell’eczema sia certamente possibile. “Se una causa può essere trovata, può essere curata rimuovendo la causa”, afferma Pamela Jakubowicz, MD, assistente professore di medicina clinica presso l’Albert Einstein College of Medicine nel Bronx, NY Ad esempio, se una particolare sostanza chimica o sapone è provocando una reazione allergica, la cessazione del contatto può risolvere il problema dell’eczema.

Come per altri con eczema o dermatite atopica da cause meno chiare, è possibile una varietà di risultati. Gli studi dimostrano che circa il 60% di quelli con eczema migliora all’età di 6 anni, anche se alcuni sperimentano una progressione dalla dermatite atopica alla rinite allergica all’asma con l’avanzare dell’età. Inoltre, anche coloro che sperimentano la remissione dell’eczema spesso hanno ancora una sensibilità alle sostanze irritanti, inclusi i prodotti per capelli e un’eccessiva esposizione all’acqua a causa della loro funzione di barriera cutanea anormale.

Allora perché c’è un miglioramento nella durata dell’eczema per molti pazienti? “Gli esperti non hanno idea sinceramente – sono tutte speculazioni”, dice Shamban. “Diversi pensieri sono perché la barriera intestinale migliora con l’invecchiamento del bambino – c’è meno ingresso di cibi potenzialmente sensibilizzanti – o i batteri intestinali si normalizzano, o il sistema immunitario ‘cresce’ ed è più perspicace su ciò che è un nemico per la pelle. “

In definitiva, per chiunque abbia problemi con l’eczema, un viaggio dal dermatologo è fondamentale. Se i sintomi sono gravi, è importante calmare l’infiammazione e interrompere il ciclo prurito-graffio. I farmaci possono aiutare, così come idratare la pelle ed evitare saponi e detergenti profumati.

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