Ogni anno si verificano circa 19 milioni di nuove infezioni a trasmissione sessuale (MST).
Le giovani donne di età compresa tra 19 e 24 anni sopportano il peso maggiore di queste infezioni, i cui effetti sulla salute sessuale possono variare da bruciore, prurito e disagio a infertilità, cancro e persino morte.
Il modo migliore per prevenire le malattie sessualmente trasmissibili, che possono essere causate da virus o batteri, è astenersi dal sesso o proteggersi utilizzando un metodo di barriera di controllo delle nascite.
Salute sessuale: malattie sessualmente trasmissibili più comuni nelle donne
Ci sono molte malattie sessualmente trasmissibili là fuori, ma quelle che si verificano più comunemente nelle donne, sulla base dei dati dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), sono:
Clamidia: il tasso di infezione tra le donne (610,6 casi per 100.000 femmine) è più di due volte e mezzo il tasso tra gli uomini (233,7 casi per 100.000 maschi).
Gonorrea: nel 2010, a 309.341 persone è stata diagnosticata la gonorrea, con un aumento del 2,8% rispetto all’anno precedente. Come con la clamidia, le donne sono più spesso colpite dalla gonorrea rispetto agli uomini, e il numero di persone effettivamente infette è probabilmente più alto poiché molte persone con gonorrea non vengono diagnosticate.
Herpes genitale: uno su cinque adolescenti e adulti ha l’herpes genitale, che è più comune nelle donne rispetto agli uomini.
Sifilide: a differenza delle malattie sessualmente trasmissibili sopra menzionate, la sifilide è più comune negli uomini che nelle donne. In effetti, gli uomini hanno sei volte più probabilità di essere diagnosticati con la sifilide rispetto alle donne. L’anno scorso, il tasso di diagnosi è effettivamente diminuito del 21% tra le donne, ma è aumentato dell’1,3% tra gli uomini.
HIV / AIDS: sebbene sia meno comune di altri tipi di malattie sessualmente trasmissibili, alle donne viene diagnosticato l’HIV. più spesso che in passato.
Quando una donna ha già una MST, è particolarmente vulnerabile all’infezione da una seconda MST.
Questo perché le malattie sessualmente trasmissibili causano infiammazione dei tessuti vaginali, che possono danneggiare i vasi sanguigni e renderli più suscettibili a piccoli agenti infettivi, come virus e batteri.
L’HIV, una delle malattie sessualmente trasmissibili più pericolose, è più facile da contrarre in queste condizioni.
Salute sessuale: donne minoritarie
Le donne afroamericane e di altre minoranze sono le più colpite dalle malattie sessualmente trasmissibili di tutti i tipi, con tassi in ciascuna categoria che superano di gran lunga quelli delle donne caucasiche.
Ad esempio, gli afroamericani hanno otto volte più probabilità di avere la clamidia rispetto ai caucasici ei nativi dell’Alaska hanno cinque volte più probabilità di essere diagnosticati con questa MST.
Salute sessuale: conseguenze delle malattie sessualmente trasmissibili
Le potenziali complicazioni di salute delle infezioni da MST per le donne sono molte e possono includere:
Infertilità: nella loro forma più grave, le malattie sessualmente trasmissibili non trattate possono portare alla sterilità nelle donne. Le malattie sessualmente trasmissibili sono sterilizzatori per le pari opportunità, poiché gli uomini possono anche diventare sterili a causa di infezioni da clamidia o gonorrea.
Gravidanza ectopica: si verifica quando la cicatrizzazione degli organi riproduttivi di una donna, che può verificarsi a seguito di una MST come la clamidia o la gonorrea, fa sì che un ovulo fecondato si impianti e cresca al di fuori dell’utero.
Malattia infiammatoria pelvica (PID): due donne su cinque la cui infezione da clamidia non è trattata sviluppano PID, che può portare a dolore pelvico, gravidanza ectopica e infertilità. Anche la gonorrea non trattata può causare PID.
Infezione dei neonati: le donne incinte con sifilide non trattata, virus dell’herpes, epatite B o HIV possono trasmettere queste infezioni ai loro bambini.
Ciò può causare parto prematuro, natimortalità, morte subito dopo la nascita, difetti alla nascita e, nel caso dell’HIV, infezione a vita.
Malattie cardiache e funzioni cerebrali: la sifilide non trattata può portare a problemi cardiovascolari e neurologici.
Cancro cervicale: la maggior parte dei tumori cervicali sono causati da alcuni tipi di papillomavirus umano (HPV), una malattia a trasmissione sessuale che causa anche le verruche genitali.
Aumento del rischio di trasmissione dell’HIV: gli studi suggeriscono che avere la clamidia o la gonorrea rende più facile per una donna contrarre l’HIV, se è esposta.
Morte: la sifilide non trattata e l’HIV alla fine portano alla morte.
MST: come ridurre il rischio
L’astinenza da qualsiasi sesso – vaginale, anale e orale – è il modo migliore per prevenire la trasmissione di malattie sessualmente trasmissibili. Tuttavia, ci sono diversi passaggi meno drastici che puoi adottare per ridurre il rischio di contrarre una MST quando fai sesso:
- Usa sempre un nuovo preservativo. Usa un nuovo preservativo in lattice ogni volta che fai sesso, anche durante il ciclo. Altri tipi di contraccezione, come pillole, cerotti, diaframmi, spugne, dispositivi intrauterini e il metodo del ritmo non proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili.
- Fatti testare e curare. Se hai sintomi che potrebbero indicare una MST, consulta immediatamente il medico in modo da poter essere adeguatamente diagnosticato e trattato. Astenersi dal sesso finché non si è stati controllati. Se ti viene diagnosticata una MST, dovresti chiedere al tuo medico se anche il tuo partner deve essere testato e trattato, per prevenire la reinfezione.
- Fatti vaccinare. Nel caso dell’HPV, esiste un vaccino che può ridurre il rischio di contrarre alcuni dei tipi di virus che causano il cancro cervicale. Il Centers for Disease Control raccomanda che tutte le donne di età compresa tra 13 e 26 anni ricevano la serie di vaccini necessari per proteggersi dall’HPV.
- Avere una relazione reciprocamente monogama. Una volta che tu e il tuo partner sapete che siete entrambi liberi da malattie sessualmente trasmissibili, rimanete fedeli.
Una MST può compromettere seriamente la tua salute, sessuale e non, e persino minacciare la tua vita. Prendere le precauzioni necessarie per proteggersi può aiutare a garantire un futuro più sicuro e più sano per te e il tuo partner.
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