
Sentirsi stanco e affaticato può essere più del solo risultato di un’altra lunga giornata se si soffre di colite ulcerosa. Potrebbe essere un segnale di avvertimento di carenza di ferro.
La perdita di sangue e il danno interno all’intestino associati alla colite ulcerosa possono spesso portare a carenza di ferro, quando il tuo corpo non riceve abbastanza ferro per funzionare correttamente.
Ma alcuni trattamenti per la carenza di ferro possono effettivamente peggiorare i sintomi della colite ulcerosa. Ecco perché è importante sapere cosa sta causando problemi di carenza di ferro prima di iniziare il trattamento.
Una volta trattata adeguatamente la carenza di ferro, i livelli di energia possono migliorare notevolmente, così come la salute generale e lo stato di malattia.
Il dottore ha trasformato il paziente
Peeyush Bhargava, MD, un residente in radiologia diagnostica presso la Louisiana State University, era un residente in medicina nucleare presso l’Università della Pennsylvania quando iniziò a sperimentare grave costipazione, dolore addominale e diarrea sanguinolenta. Una colonscopia ha confermato una diagnosi di colite ulcerosa.
“Passavo spesso sangue con i miei movimenti intestinali e mi sono ritrovato a stancarmi sempre di più”, dice il dott. Bhargava. “Non sono stato affatto sorpreso di scoprire che avevo l’anemia da carenza di ferro.”
Il suo medico lo ha messo su compresse di ferro per via orale per curare la carenza di ferro, ma la stitichezza di Bhargava è peggiorata. Quindi ha smesso di prenderli dopo una settimana. Ma le sue condizioni sono peggiorate ed è stato ricoverato in ospedale e nutrito per via endovenosa. Dopo la dimissione, gli sono state prescritte alte dosi di steroidi orali.
Sebbene il trattamento ospedaliero abbia aiutato i suoi sintomi di colite ulcerosa, Bhargava ha continuato ad avere una carenza di ferro. “Era difficile alzarsi la mattina e andare a lavorare”, dice. “E poiché la stanchezza stava peggiorando, la frequenza dei movimenti intestinali sarebbe peggiorata e avrei perso più sangue ad ogni movimento intestinale.”
Dopo aver parlato con un oncologo nel suo allora lavoro in un ospedale di New York City, Bhargava ha provato infusioni di ferro per via endovenosa e iniezioni di vitamina B-12, trattamenti comunemente usati per contrastare gli effetti collaterali della chemioterapia.
“Ha aiutato quasi istantaneamente i miei livelli di energia”, dice. “E ha anche aiutato i miei sintomi di colite.”
Anche Bhargava divenne vegetariano e iniziò a praticare il pranayama, una forma di respirazione yoga. Insieme a queste modifiche dello stile di vita e agli integratori a base di erbe ayurvediche, rimane privo di sintomi da colite ulcerosa e carenza di ferro. Man mano che il suo corpo guariva e i sintomi della colite ulcerosa si attenuavano, perdeva meno sangue e il suo corpo era in grado di assorbire meglio il ferro dalla sua dieta.
Trattare prima la colite ulcerosa, poi la carenza di ferro
Bhargava dice che la chiave per trattare con successo la sua carenza di ferro era prima di tutto tenere sotto controllo la sua colite ulcerosa in modo che il suo corpo potesse assorbire il ferro correttamente.
Il gastroenterologo David T. Rubin, MD, professore di medicina e condirettore del Digestive Disease Center presso l’Università di Chicago Medicine, è d’accordo. “Devi affrontare il motivo alla base della carenza di ferro”, dice il dottor Rubin. “Se è perché hai la colite attiva e il sanguinamento, allora devi riparare la colite.”
Rubin afferma che la carenza di ferro si verifica in circa il 20-30% delle persone con colite ulcerosa. Ma secondo uno studio pubblicato nel dicembre 2016 sulla rivista Inflammatory Bowel Disease , più di un terzo dei pazienti con colite ulcerosa anemica non riceve test e trattamenti raccomandati per questo problema comune.
La perdita di sangue cronica nel colon è una causa comune e porta a sintomi come Bhargava sperimentato come diarrea sanguinolenta e feci.
Un’altra causa di carenza di ferro potrebbe essere che le persone con colite ulcerosa possono essere troppo restrittive nella loro dieta a causa dei timori di aggravare la loro condizione, ha detto Rubin. Questo può portare a malnutrizione e carenza di ferro.
A volte i pazienti avranno una combinazione di carenza di ferro e una forma di anemia chiamata “anemia da malattia cronica / infiammazione cronica”. Questa forma di anemia può derivare dall’infiammazione cronica della colite che interrompe la capacità del corpo di utilizzare il ferro immagazzinato e assorbire il ferro dal cibo.
Riconoscere i sintomi e trattare la carenza di ferro
La stanchezza è uno dei sintomi più comuni della carenza di ferro, ma altri sintomi possono includere avere la pelle pallida o giallastra, mancanza di respiro o dolore al petto, debolezza inspiegabile e battito cardiaco accelerato. La carenza di ferro viene diagnosticata attraverso un esame del sangue che include un emocromo completo.
Una volta diagnosticata la carenza di ferro e i sintomi della colite ulcerosa sono sotto controllo, è possibile curare la carenza di ferro. Una revisione pubblicata nel luglio 2013 sul Journal of Crohn’s and Colitis raccomanda di trattare la carenza di ferro con integratori di ferro per via orale, infusioni di ferro per via endovenosa o, in rari casi, una trasfusione di sangue.
Dopo che le riserve di ferro del tuo corpo sono state reintegrate, seguire una dieta ricca di cibi contenenti ferro può aiutare a mantenere livelli sani di ferro nel sangue. Gli alimenti ricchi di ferro includono:
- Carne, pollame e pesce
- Verdure a foglia verde cotte, che sono più facilmente tollerate delle verdure crude nelle persone con colite ulcerosa.
“Se risolvi la colite ulcerosa e segui una dieta sana, il tuo corpo può recuperare il ritardo”, dice Rubin.
Segnalazione aggiuntiva di Amy Kraft