Sintomi e diagnosi di GERD

Questa condizione causa spesso bruciore di stomaco, sapore acido in bocca e raucedine.

Il medico di solito baserà una diagnosi di malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) sulla presenza o meno dei sintomi della condizione e sulla loro frequenza e gravità.

Potresti anche sottoporti a un test per vedere quanto acido c’è nel tuo esofago.

Un’endoscopia, che utilizza un tubo flessibile contenente una minuscola telecamera per esaminare la gola, può essere utilizzata per confermare la diagnosi o se il medico sospetta che la GERD abbia causato ulteriori complicazioni.

Altri test possono essere raccomandati se il medico non è sicuro che i sintomi siano causati da GERD o se possono essere presenti alcune complicazioni. (1)

Sintomi di GERD

GERD può causare una serie di segni e sintomi diversi, non tutti i quali possono essere presenti in un caso particolare.

I sintomi comuni includono:

• Bruciore di stomaco frequente, sensazione di bruciore al petto o alla gola
• Rigurgitare il contenuto di cibo o stomaco
• Gola infiammata
• Difficoltà a deglutire (disfagia)
• Sentirsi come se ci fosse un nodo in gola
• Denti danneggiati dall’acidità di stomaco
• Dolore al petto
• Alito cattivo
• Nausea
• Vomito (2,3)

Alcuni sintomi possono anche derivare da complicanze respiratorie di GERD, che si verificano quando si respira l’acido dello stomaco nei polmoni.

Questi sintomi possono includere:

• Asma, una malattia cronica caratterizzata da sensibilità agli irritanti polmonari
• Congestione toracica
• Una tosse secca che non va via
• Respiro affannoso o strozzato che causa un suono acuto
• Raucedine o perdita parziale della voce
• Laringite o gonfiore della casella vocale, che può causare una perdita temporanea della voce
• Polmonite o infezione polmonare (3)

Se soffri di reflusso acido durante la notte, potresti avere disturbi del sonno o essere a maggior rischio di complicanze respiratorie di GERD. (2)

GER contro GERD

Il reflusso gastroesofageo (GER) è un termine talvolta usato per descrivere molti dei sintomi, come il bruciore di stomaco, che si vedono nella GERD.

Ma GER è molto più comune e meno grave di GERD.

Il GER si verifica meno spesso e di solito scompare dopo aver assunto una compressa antiacido. GERD descrive i sintomi che sono più persistenti.

Alcuni medici distingueranno tra GER e GERD osservando la frequenza con cui hai i sintomi.

Se hai il bruciore di stomaco più di due volte a settimana per alcune settimane, potresti essere diagnosticato con GERD. (3)

Bruciore di stomaco o attacco di cuore?

Le persone con GERD segnalano spesso dolore al petto, comunemente noto come bruciore di stomaco.

Anche le persone che hanno un attacco di cuore – o alcuni altri problemi cardiaci – spesso avvertono dolore al petto.

Il dolore toracico causato dalla riduzione del flusso sanguigno al cuore è chiamato angina.

È importante assicurarsi che il dolore al petto non sia causato da un problema cardiaco prima di concentrarsi su una diagnosi di GERD.

È più probabile che il dolore al petto causato da un attacco di cuore includa:

• Pressione o schiacciamento nel petto, nelle braccia, nel collo, nella mascella o nella schiena
• Nausea
• Sudorazioni fredde
• Fiato corto
• Vertigini o sensazione di testa vuota
• Fatica

Un segno rivelatore del bruciore di stomaco è che generalmente non peggiora con l’attività o migliora con il riposo.

Se hai un dolore toracico grave e schiacciante, o dolore al braccio sinistro o alla mascella, consulta un medico di emergenza, poiché potrebbe indicare un attacco di cuore.

Se hai dolore al petto e non sei sicuro di cosa lo stia causando, dovresti anche consultare un medico di emergenza. (4)

Test per GERD

Il più delle volte, una diagnosi di GERD non si basa su alcun test o procedura medica, ma piuttosto sui sintomi.

Il medico potrebbe prescriverti un farmaco per vedere se riduce i sintomi. Se lo fa, molto probabilmente confermerà la tua diagnosi di GERD.

In alcuni casi, tuttavia, il medico potrebbe voler eseguire un test o una procedura aggiuntivi per confermare o escludere una diagnosi di GERD.

I test diagnostici per GERD includono:

Sonda per acido ambulatoriale

Chiamato anche sonda pH, questo test utilizza un dispositivo per misurare la quantità di acido nell’esofago.

Un monitor collegato a un tubo flessibile verrà inserito attraverso il naso nell’esofago. Si collegherà a un piccolo registratore di dati all’esterno, che indosserai intorno al braccio o alla vita. Viene lasciato in posizione per 24 ore o più.

In alternativa, il monitor potrebbe essere una clip inserita nell’esofago. Questa clip passerà attraverso il tuo sistema digestivo nelle feci dopo un paio di giorni.

Endoscopia superiore

In questa procedura, il medico inserisce un tubo sottile e flessibile contenente una telecamera nella tua gola per esaminare l’esofago e valutare quanto sia stato danneggiato.

Come parte di questa procedura, il medico può eseguire una biopsia (piccolo campione di tessuto) dal rivestimento dell’esofago. Questo tessuto verrà esaminato in un laboratorio per anomalie.

Questo test può mostrare risultati normali anche in presenza di reflusso acido. È spesso usato per cercare complicazioni di GERD, come infiammazione, ulcere o una condizione precancerosa chiamata esofago di Barrett.

Se mostri segni di esofago di Barrett, il medico potrebbe chiederti di sottoporsi a regolari esami di endoscopia.

Manometria esofagea

Questo test misura le contrazioni muscolari nell’esofago. Utilizza un dispositivo collegato a un tubo lungo e sottile che è passato attraverso il naso nello stomaco, quindi torna indietro lentamente attraverso l’esofago.

Questa procedura può mostrare se il tuo GERD è dovuto a un debole sfintere esofageo inferiore, l’anello muscolare tra lo stomaco e l’esofago.

Può anche aiutare a diagnosticare problemi con il tuo esofago diversi da GERD.

Serie GI superiore

Questo test utilizza i raggi X per esaminare il tratto digestivo superiore.

Mentre sei in piedi o seduto davanti a una macchina a raggi X, berrai un liquido gessoso contenente bario, che ricopre il rivestimento dell’esofago e dello stomaco. Il tecnico dei raggi X acquisirà diverse immagini mentre il liquido si muove attraverso il sistema.

Questa procedura può aiutare a rilevare stenosi o ulcere nell’esofago o un’ernia iatale, quando la parte superiore dello stomaco spinge verso l’alto attraverso l’apertura nel diaframma per l’esofago. (2,3)

Segnalazione aggiuntiva di Quinn Phillips