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Lo stress è una parte inevitabile della vita moderna. Ma per le persone con colite ulcerosa e altre forme di malattia infiammatoria intestinale (IBD), gli effetti dello stress possono peggiorare la tua condizione.
“Ho sentito da molti [pazienti] che lo stress è un fattore scatenante per i loro sintomi”, afferma Sumona Saha, MD, gastroenterologo e professore associato di medicina presso l’Università del Wisconsin.
Secondo uno studio pubblicato nel febbraio 2013 sulla rivista Gastroenterology Research , sperimentare un alto livello di stress può portare a una riacutizzazione dell’IBD. Tra i 50 partecipanti con IBD in remissione a cui è stato detto di tenere un diario dei sintomi, quelli che sentivano “abbastanza” di stress in un dato giorno avevano una probabilità 4,8 volte maggiore di avere una riacutizzazione entro il giorno successivo.
Non è chiaro, tuttavia, se lo stress abbia un effetto pronunciato sul processo infiammatorio sottostante l’IBD. Uno studio pubblicato nel luglio 2015 sull’American Journal of Gastroenterology ha scoperto che mentre sentirsi stressati portava ad un aumento dei sintomi nelle persone con colite ulcerosa e morbo di Crohn, non c’era alcun legame tra stress e infiammazione intestinale (come misurato dalla calprotectina fecale, o FCAL – un test delle feci per l’infiammazione intestinale).
Tuttavia, è una buona idea, per il tuo comfort e la tua sanità mentale, cercare di ridurre lo stress nella tua vita e prendere provvedimenti per gestire qualunque stress si presenti. I seguenti suggerimenti e tecniche possono aiutarti a fare proprio questo.
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Muoviti. L’esercizio fisico è uno dei modi migliori per ridurre lo stress. Come sottolinea lo studio, l’attività fisica induce il tuo cervello a rilasciare endorfine, sostanze chimiche che possono migliorare il tuo umore e aiutarti a dormire e rilassarti.
“L’esercizio fisico è molto buono per il benessere generale”, afferma Jesse Stondell, MD, gastroenterologo e assistente professore di medicina presso l’Università della California, Davis, aggiungendo che alcune ricerche suggeriscono che un esercizio moderato può ridurre i razzi IBD. “Penso che sia probabilmente una delle migliori soluzioni là fuori”, dice il dottor Stondell.
Rendi il sonno una priorità. Il sonno può sembrare una perdita di tempo se sei alle prese con un programma fitto di appuntamenti. Ma anche se sembra controintuitivo, dare la priorità al sonno può aiutarti a ottenere di più mentre sei sveglio e a sentirti meglio.
Stondell suggerisce di andare a letto e di alzarsi alla stessa ora ogni giorno e di riservare la camera da letto per dormire (e fare sesso). “Non dovresti essere al cellulare, usare il computer o guardare la TV”, dice.
Pratica il rilassamento attivo. Ci sono molte attività che mirano a creare sensazioni di rilassamento, tra cui yoga e tai chi, meditazione e respirazione profonda.
“Dico ai pazienti, sta a loro capire qual è il loro miglior antistress”, dice il dottor Saha, osservando che sia la meditazione che alcuni sbocchi come l’arte terapia possono aiutare le persone a rilassarsi. “Qualunque cosa sia, avere uno sfogo che [stai] praticando regolarmente è importante”, aggiunge. “Non vuoi aspettare di avere un bagliore prima di iniziare a meditare”.
Evita le situazioni stressanti. Questo non è sempre possibile, ovviamente – abbiamo tutti delle responsabilità, dalla famiglia al lavoro, che non possiamo semplicemente sottrarci. Ma è utile fermarsi e pensare a cosa ci stressano di più nella nostra vita e se è possibile evitare alcune di queste situazioni.
Potresti essere in grado di ridurre lo stress evitando certe persone o situazioni al lavoro, cancellando compiti non essenziali dalla tua lista di cose da fare o trovando il coraggio di dire “no” quando qualcuno ti chiede un favore.
Comunica i tuoi sentimenti. A volte, non condividere come ci sentiamo può peggiorare lo stress. Dicendo a qualcun altro come ci sentiamo – idealmente un amico, un coniuge o un terapeuta che ci sostiene – possiamo spesso convalidare i nostri sentimenti, rendendo più facile lasciar andare qualsiasi lamentela o esperienza negativa.
È anche importante comunicare apertamente con persone che potrebbero chiederti di fare troppo o causare stress in qualche altro modo. Chiedere a un’altra persona di cambiare il proprio comportamento o riconoscere i propri limiti può essere difficile, ma se lo si fa rispettosamente, si può rimanere piacevolmente sorpresi dal risultato.
Sia Saha che Stondell consigliano di esaminare un gruppo di supporto relativo alle IBD nella tua zona, che può essere organizzato dal tuo capitolo locale della Crohn’s and Colitis Foundation of America. Puoi anche chiedere al tuo medico di eventuali gruppi di supporto locali per aiuto con lo stress.
