È una sensazione preoccupante e fastidiosa: avere spesso la voglia di andare in bagno, anche se le tue viscere sono vuote. Se hai una malattia infiammatoria intestinale (IBD), potresti avere fin troppo familiarità con questo sintomo, che si chiama tenesmo. Fortunatamente, il tuo medico può aiutarti a gestirlo.
Tenesmus è difficile da ignorare e correre ripetutamente in bagno “influisce in modo significativo sulla qualità della vita”, afferma Adam Ehrlich, MD, MPH, assistente professore di medicina presso la Lewis Katz School of Medicine della Temple University di Filadelfia e co-medico direttore del programma di malattie infiammatorie intestinali presso il Temple University Hospital.
Segni di Tenesmo
Sia la colite ulcerosa che il morbo di Crohn possono causare infiammazione del retto che dà alle persone la “falsa sensazione, o urgenza, di dover muovere l’intestino anche quando non ci sono feci nel retto”, afferma Paul R. Sturrock, MD, a chirurgo del colon e del retto presso l’UMass Memorial Medical Center di Worcester, Massachusetts. Il tenesmo può anche essere associato a crampi addominali e dolore rettale.
“Spesso i pazienti descriveranno di avere più movimenti intestinali piccoli nel corso della giornata mentre vanno ripetutamente in bagno per cercare di evacuare e alleviare l’impulso che stanno provando”, afferma il dott. Sturrock.
Quando un retto infiammato si espande e si contrae, anche una piccola quantità di feci, o addirittura gas, può creare la sensazione di dover avere un movimento intestinale, afferma il dott.Ehrlich. Le persone spesso sentono di avere un incidente se non arrivano in bagno in tempo. Quando arrivano, “non viene fuori molto di niente e [lo sforzo] a volte è scomodo”. Le persone possono anche sperimentare secrezioni mucose dall’ano.
CORRELATO: Quanto sei proattivo riguardo alla tua cura per l’IBD?
Il colpevole? Infiammazione
Tutto ciò che provoca l’infiammazione del retto può portare al tenesmo. Ad esempio, alcune malattie a trasmissione sessuale, come la clamidia, possono infiammare il retto, afferma Ehrlich. Anche gli uomini che hanno ricevuto la radioterapia nell’area rettale per il cancro alla prostata possono sperimentare il tenesmo, dice. Le emorroidi sono un’altra causa.
Il tenesmo è particolarmente comune nelle persone con colite ulcerosa. “Per definizione, la colite ulcerosa inizia nel retto e risale il tratto digerente”, spiega Ehrlich. “Quindi quasi tutti i pazienti con colite e un retto infiammato sono a rischio di tenesmo come sintomo se non sono stati ancora trattati per la loro IBD.”
Nelle persone con malattia di Crohn, l’area più comune di infiammazione è l’ileo, o la parte più bassa dell’intestino tenue, quindi è meno probabile che soffrano di tenesmo, dice Ehrlich.
In un piccolo studio su 38 pazienti con IBD pubblicato nel luglio 2016 sul National Journal of Medical Research , oltre il 90% delle persone con colite ulcerosa ha riportato tenesmo, mentre circa il 18% di quelli con Crohn ha avuto il sintomo.
Gestire Tenesmus
Se rimani al passo con la tua malattia e usi un buon regime di farmaci di mantenimento prescritto dal tuo gastroenterologo, puoi evitare che l’infiammazione rettale diventi abbastanza grave da causare tenesmo, dice Sturrock.
Se il sintomo si sviluppa, i medici possono prescrivere terapie topiche che i pazienti possono inserire come supposta nel retto, dice Ehrlich. Questi includono i farmaci aminosalicilati (5-ASA), più comunemente mesalamina. La mesalamina può anche essere somministrata attraverso un clistere auto-somministrato.
I gastroenterologi possono anche prescrivere supposte steroidee come l’idrocortisone in una schiuma che può essere inserita nel retto per ridurre l’infiammazione. Secondo uno studio pubblicato nell’aprile 2015 su Gastroenterology, un nuovo medicinale chiamato budesonide MMX è disponibile anche in una supposta schiuma e può ridurre l’infiammazione rettale .
Inoltre, i medici possono raccomandare 5-ASA orali per gestire l’IBD complessiva, che può aiutare ad alleviare il tenesmo, afferma Ehrlich. Le persone che hanno una malattia più grave possono beneficiare di terapie biologiche come Remicade (infliximab).
Mentre i medici possono raccomandare un intervento chirurgico per le persone con IBD grave che colpisce il retto e potenzialmente più del colon, la chirurgia da sola non viene utilizzata per gestire il tenesmo, afferma Sturrock. Tuttavia, i pazienti a cui viene rimosso il retto in genere trovano sollievo dal sintomo.