In condizioni mediche, tra cui IBS, “dove i fattori psicologici influenzano il problema, gli interventi psicologici possono aiutare in termini di riduzione dei sintomi”, dice Radnitz.
In che modo la terapia cognitivo-comportamentale aiuta con l’IBS?
La causa esatta dell’IBS non è nota; non sono presenti anomalie o infiammazioni identificabili nel tratto gastrointestinale. E mentre molte persone con IBS provano anche ansia, la condizione è un vero problema fisico. Ma se puoi imparare a controllare l’ansia che può innescare la reazione fisica di diarrea, stitichezza, crampi addominali o gas, potresti essere in grado di controllare o prevenire quei sintomi fisici dell’IBS.
“C’è qualcosa nel modo in cui il pensiero influenza la fisiologia che è associata alla sindrome dell’intestino irritabile”, dice Radnitz. “La paura di essere troppo lontani da un bagno e di avere un incidente o la paura di passare il gas in pubblico li rende ansiosi. La terapia prevede l’esame di questo tipo di pensieri e il tentativo di aiutare le persone a pensarci in modo diverso in modo che non siano così ansiose e di conseguenza I sintomi dell’IBS possono essere ridotti. “
La CBT può insegnare ai pazienti con IBS come la loro mente e il loro corpo sono collegati e che hanno il controllo su come la loro mente e il loro corpo possono reagire. “Cambia il modo in cui pensi: è rendersi conto che i tuoi pensieri influenzano il modo in cui ti senti”, dice Radnitz.
La CBT incoraggia i pazienti con IBS a considerare ciò a cui stavano pensando nel momento in cui hanno sperimentato i loro sintomi. I terapisti che usano la CBT chiederanno anche ai pazienti con IBS di esaminare se le loro paure sono basate su prove, o solo le loro paure personali che hanno creato – in altre parole, sono paure razionali e realistiche?
“Alcune delle paure che le persone sviluppano riguardo ai sintomi dell’IBS derivano da pensieri distorti – ad esempio, che c’è un’alta probabilità che abbiano un incidente, quando in realtà questo non è mai accaduto”, dice Radnitz.
Un terapista lavorerà con i pazienti con IBS per aiutarli a capire che il loro corpo reagirà fisicamente ai loro pensieri e come la paura e l’ansia possono peggiorare i loro sintomi di IBS. Ma è anche vero il contrario: controllare la paura e l’ansia può effettivamente aiutare a migliorare i sintomi dell’IBS. La CBT “si concentra sui pensieri e su come sono collegati ai sintomi dell’IBS”, osserva Radnitz.
Terapia cognitivo-comportamentale per IBS: chi può aiutare?
Non saprai se la CBT può aiutarti finché non la proverai. La CBT non funziona per tutti, ma alcune persone l’hanno trovata molto utile nella gestione dei loro sintomi IBS. Se sei costantemente spaventato o preoccupato di avere un incidente in pubblico o che l’IBS rovini la tua riunione, la tua cena o la tua vacanza, imparare a controllare queste paure usando la CBT potrebbe essere utile.
Per assistenza nella ricerca di un terapista formato in CBT, puoi contattare l’Accademia di terapia cognitiva o l’Associazione per le terapie comportamentali e cognitive.
