Trattamento della pancreatite: trattare con pancreatite acuta, cronica e grave

Esistono diversi modi per trattare i diversi tipi di pancreatite.

Nella pancreatite, il pancreas, una ghiandola situata dietro lo stomaco e vicino alla prima parte dell’intestino tenue, si infiamma. Esistono diverse gravità della condizione, ma il dolore addominale, la nausea e il vomito sono tra i sintomi più comuni della pancreatite acuta e cronica.

Come viene trattata la pancreatite acuta?

I casi di pancreatite acuta moderata e grave vengono trattati in ospedale. Le visite dovrebbero durare solo pochi giorni. I medici somministreranno esami del sangue e di imaging per diagnosticare la persona, quindi inizieranno le cure. 

A causa della perdita di liquidi dal vomito e della ridotta assunzione di cibo, il trattamento iniziale per la pancreatite è l’idratazione mediante terapia endovenosa (IV) con uno dei diversi tipi di soluzioni.

Molto spesso, i pazienti riceveranno quella che viene chiamata “idratazione aggressiva”, che può consistere in 250-500 millilitri di liquido somministrati ogni ora. (1)

La ricerca suggerisce che la somministrazione di liquidi per via endovenosa nelle prime ore di insorgenza può aiutare a prevenire che la pancreatite acuta si trasformi in pancreatite grave. (2)

La terapia endovenosa aggressiva sembra essere più vantaggiosa durante le prime 12-24 ore di trattamento, secondo l’American College of Gastroenterology, ma potrebbe non essere di grande aiuto dopo questo. (3)

Dopo alcuni giorni, potresti iniziare a mangiare cibi solidi e insipidi. Ma se mangiare provoca troppo dolore, potresti ricevere sostanze nutritive attraverso un tubo di alimentazione che viene inserito attraverso il naso e arriva fino allo stomaco. 

Non ci sono farmaci per fermare la reazione chimica a catena nel pancreas che causa il dolore. Ma a volte vengono prescritti farmaci per alleviare quel dolore. I medici possono usare oppioidi, come la morfina e il fentanil. 

Una volta che il dolore si sarà attenuato e i tuoi liquidi e altri segni vitali si saranno stabilizzati, potrai tornare a casa. 

Come viene trattata la pancreatite cronica?

Non esiste una cura per la pancreatite cronica, ma il dolore ei sintomi correlati possono essere gestiti o addirittura prevenuti. Poiché la pancreatite cronica è più spesso causata dal bere, l’astinenza dall’alcol è spesso un modo per alleviare il dolore. 

I seguenti farmaci sono prescritti per alleviare il dolore: 

• Acetaminofene e ibuprofene
• Oppioidi “deboli”, come codeina e tramadolo 
• Oppiacei più forti se assolutamente necessario (morfina e fentanil) 

La pancreatite cronica provoca tipicamente un malassorbimento, l’incapacità del corpo di elaborare importanti nutrienti. Quindi il medico può prescrivere vitamine e farmaci che possono aiutare nella digestione. 

La chirurgia può aiutare ad alleviare il dolore cronico di questa condizione, ma non sempre. 

I medici non sono sicuri del motivo per cui il dolore nella pancreatite cronica è così grave. Teorie più recenti ipotizzano che i nervi infiammati del pancreas stimolino il sistema di segnalazione del dolore della colonna vertebrale in un modo che aumenta la sensibilità e la frequenza del dolore. (4)

È stato a lungo pensato che una testa infiammata del pancreas o un dotto pancreatico bloccato causasse il dolore. Nei casi in cui i medici ritengono che sia questo il problema, verrà eseguito un intervento chirurgico per rimuovere la testa del pancreas. Se si sospetta che il problema sia un dotto pancreatico bloccato, verranno eseguiti trattamenti endoscopici per rimuovere i blocchi. 

C’è anche un intervento chirurgico eseguito su coloro il cui dolore non risponderà al trattamento. Durante questa procedura, nota come trapianto di cellule insulari autologhe, l’intero pancreas viene rimosso e le cellule del pancreas che producono insulina vengono reinserite nel fegato con un catetere.

Quando il trapianto ha successo, consente ai pazienti di produrre insulina senza il pancreas. 

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Come viene trattata la pancreatite grave? 

Circa il 20% dei casi di pancreatite è grave, il che significa che si traduce in insufficienza multiorgano che non si risolve naturalmente entro 48 ore. (3)

Le persone con pancreatite grave potrebbero dover essere trasferite in un’unità di terapia intensiva per un trattamento prolungato, che potrebbe durare più di una settimana.

A causa del vomito, della sudorazione e del ridotto consumo di cibo e liquidi, la pancreatite grave causa spesso ipovolemia, ovvero un volume ridotto di sangue circolante nel corpo. 

Una delle complicanze più comuni della pancreatite grave è un’infezione del tessuto necrotico nel pancreas, o tessuto che è morto a causa della mancanza di afflusso di sangue. Queste infezioni vengono trattate con antibiotici. Potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente il tessuto morto o danneggiato.

Sebbene alcune ricerche abbiano suggerito che potrebbero esserci dei benefici, il consenso tra gli esperti è che i probiotici non sembrano ridurre il rischio di complicanze infettive nella pancreatite grave. (5)

Le persone con pancreatite grave possono richiedere diverse settimane di alimentazione nasogastrica, in cui un tubo di alimentazione trasporta il cibo allo stomaco attraverso il naso. 

Come vengono trattate le complicanze della pancreatite? 

Gli antibiotici possono anche essere necessari se si è sviluppata un’infezione extra-pancreatica (al di fuori del pancreas).

Secondo un rapporto pubblicato nel 2014 sulla rivista Pancreatology, fino a un terzo delle persone con pancreatite sviluppa un’infezione extra-pancreatica  . (6) Le infezioni extrapancreatiche possono variare dalle infezioni del tratto urinario alla polmonite.

I calcoli biliari sono la prima causa di pancreatite. Per la maggior parte di questi casi, i calcoli biliari sono piccoli e non rimangono a lungo nel dotto biliare o nel dotto pancreatico.

Ma a volte l’ostruzione non scompare senza trattamento e i medici devono rimuoverla utilizzando una procedura chiamata colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP).

Se si trovano calcoli biliari nella cistifellea, potrebbe essere necessario rimuovere la cistifellea tramite un intervento chirurgico per prevenire il ripetersi della pancreatite dopo il trattamento.

Come gestisci la pancreatite a casa? 

Oltre al trattamento ospedaliero, si raccomandano i seguenti cambiamenti dello stile di vita per aiutare il recupero e possibilmente prevenire la pancreatite:

• Bere molta acqua
• Interrompere o ridurre il consumo di alcol
• Smetti di fumare, perché l’abitudine aumenta il rischio di pancreatite
• Astenersi dal mangiare cibi ricchi di grassi

Cos’è una dieta pancreatica? 

Non esiste una dieta pancreatica specifica in grado di trattare la pancreatite cronica.

Ma ci sono alcune regole generali per l’alimentazione se hai la condizione. È estremamente importante evitare l’alcol, ad esempio, così come i cibi ricchi di grassi, perché tassano un pancreas già oberato di lavoro. 

Il National Institutes of Health afferma che i pazienti con pancreatite non dovrebbero consumare più di 30 grammi di grassi al giorno. (7)

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Segnalazione aggiuntiva di Carlene Bauer.