Il sanguinamento gastrointestinale è quasi sempre motivo di preoccupazione; o per lo meno una gita al pronto soccorso. Tuttavia, i pronto soccorso spesso mancano dei tradizionali test diagnostici necessari per visualizzare l’intero intestino. Uno studio pilota del 2013 pubblicato negli Annals of Emergency Medicine ha suggerito che l’utilizzo di un test di imaging chiamato endoscopia con capsula video nel pronto soccorso può aiutare i medici a diagnosticare meglio la causa del sanguinamento e migliorare le cure.
L’endoscopia con capsula video comporta l’ingestione di una videocamera delle dimensioni di una pillola. Lo studio, che ha esaminato 19 adulti, ha confrontato l’endoscopia con capsula video con un’endoscopia tradizionale per confrontare i risultati. I ricercatori hanno scoperto che l’endoscopia con capsula video è uno strumento accurato da utilizzare per i medici di pronto soccorso.
Endoscopia con capsula video: perché è necessaria
La videoendoscopia capsulare è disponibile dal 2001 ed è diventata un importante test di gastroenterologia per la diagnosi di disturbi digestivi, in particolare malattie intestinali come il morbo di Crohn.
I due modi tradizionali in cui i medici cercano l’emorragia nel pronto soccorso sono con un’endoscopia attraverso la bocca o una colonscopia, ha detto Christopher Stark, DO, direttore medico di medicina d’urgenza presso il Penn State Hershey Medical Center di Hershey, Pa.
Un’endoscopia consente al medico di esaminare l’area gastrica e la prima parte dell’intestino, ha detto il dottor Stark, che si trova a circa tre o sei piedi del tratto gastrointestinale (GI). Una colonscopia viene eseguita attraverso il retto per visualizzare l’intestino crasso. Sebbene l’endoscopia e la colonscopia siano entrambi ottimi test, lasciano l’area dell’intestino tenue non indagata.
Attualmente, i medici del pronto soccorso devono utilizzare uno studio di imaging specifico che non è sempre prontamente disponibile, chiamato studio dei globuli rossi con tag, se hanno bisogno di vedere quella “terra di nessuno”, ha aggiunto.
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L’endoscopia con capsula video, tuttavia, consente ai medici di vedere tutto ciò che è coperto da un’endoscopia e una colonscopia, insieme alla “terra di nessuno” nel mezzo. Ciò è particolarmente utile se eseguito al pronto soccorso perché consente una valutazione immediata della possibile fonte di sanguinamento.
“Accelera la diagnosi e consente il trattamento prima”, ha detto Stark.
Nessuno nello studio a cui è stato chiesto di sottoporsi a endoscopia capsulare l’ha rifiutata. Inoltre, la maggior parte dei pazienti lo tollerava bene ed era associato a un basso tasso di complicanze.
Tuttavia, ci sono alcuni aspetti negativi nell’utilizzo della capsula video. Consente solo ai medici di visualizzare l’area e identificare i problemi: è necessaria una seconda procedura per somministrare il trattamento. Una singola endoscopia o colonscopia, d’altra parte, può essere utilizzata sia per la diagnosi che per il trattamento, ha detto Stark, quindi quando il medico trova la fonte dell’emorragia, può essere trattata immediatamente.
Un’altra limitazione dell’endoscopia con capsula video è la necessità per i pazienti di digiunare per 12-16 ore e di preparare l’intestino per migliorare la visualizzazione. È difficile avere un paziente seduto in un pronto soccorso per quel periodo di tempo prima di eseguire il test.
Tuttavia, per alcuni ospedali c’è un modo per aggirarlo. Hershey ha un programma chiamato osservazione del pronto soccorso, che consente ai pazienti di essere ricoverati in ospedale per un massimo di 23 ore. Questo programma sarebbe perfetto per questo tipo di paziente che necessita di un’endoscopia con capsula video, ha spiegato Stark. Non tutti gli ospedali, tuttavia, dispongono di un’unità di osservazione.
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Implicazioni per il futuro
Gli autori dello studio hanno affermato che il loro studio pilota non dovrebbe ancora cambiare la pratica clinica, ma poiché vengono svolte più ricerche e studi più ampi, potrebbe portare a un cambiamento nel modo in cui le cose vengono fatte nel pronto soccorso.
Stark ha detto che sia l’endoscopia con capsula video che lo studio sui globuli rossi hanno il loro posto. “Non credo che questa pillola sia stata ancora convalidata per sostituire quello studio [di imaging]”, ha detto.
C’è il potenziale, tuttavia, che la diagnosi di sanguinamento gastrointestinale al pronto soccorso in futuro potrebbe essere semplice come ingoiare una fotocamera delle dimensioni di una pillola.
