MERCOLEDÌ, 19 aprile 2012 – Hanno un ottimo profumo, hanno un bell’aspetto e ravvivano molti drink, ma i lime hanno molto di più di quanto tu possa immaginare. Un nuovo studio rileva che con l’aggiunta di un po ‘di luce solare, questi agrumi possono aiutare a uccidere i batteri nocivi come l’Escherichia coli nell’acqua potabile contaminata.
In questo studio, i ricercatori della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health e della Johns Hopkins School of Medicine hanno riempito bottiglie di plastica con acqua di rubinetto declorata e poi aggiunto succo di lime, una miscela di liquami a base di lime o uno psoralene sintetico. (Come altri agrumi, i lime sono una fonte naturale di psoraleni, un amminoacido che reagisce con il sole.) Hanno anche aggiunto E. coli, batteriofago MS2 (un virus che infetta E. coli ) e novovirus murino (che è comunemente trovato in acqua contaminata) e quindi ha esposto le bottiglie alla luce solare sia naturale che artificiale.
Dopo 30 minuti, le bottiglie che contenevano succo di lime o liquame di lime avevano livelli significativamente più bassi sia di batteriofago di E. coli che MS2, ma i livelli di novovirus non erano sostanzialmente ridotti. I risultati compaiono nel numero di aprile 2012 dell’American Journal of Tropical Medicine and Hygiene .
Usare il sole per purificare l’acqua
Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, oltre 3 milioni di persone muoiono ogni anno a causa di malattie causate dall’acqua contaminata. L’uso del sole per disinfettare l’acqua è un metodo raccomandato dal Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF) per l’uso nei paesi a basso reddito. Nota come SODIS o disinfezione solare dell’acqua, questa procedura è efficace ma richiede molto tempo: richiede almeno 6 ore di esposizione al sole e fino a 48 ore se la giornata è nuvolosa.
“I risultati preliminari di questo studio mostrano che la disinfezione solare dell’acqua combinata con gli agrumi potrebbe essere efficace nel ridurre notevolmente i livelli di E. coli in soli 30 minuti”, ha detto in un comunicato stampa l’autore senior Kellogg Schwab, PhD, MS, aggiungendo che il processo richiede solo circa mezzo lime per bottiglia d’acqua. I ricercatori hanno utilizzato lime persiani, il tipo più comune trovato nei supermercati statunitensi.
I benefici antibatterici della calce
Ricerche precedenti hanno esaminato le proprietà antibatteriche della calce quando viene aggiunta ai liquidi. In uno studio del 2007, è stato scoperto che il succo di lime riduce i batteri nei campioni della famosa bevanda nigeriana zobo, che è prodotta da un tipo di pianta di ibisco. E nel 2011, i ricercatori del Bangladesh che hanno esaminato il potenziale antibatterico di diversi alimenti hanno riferito che il succo di lime, sia da solo che combinato con aglio e zenzero, ha mostrato il massimo potere contro l’ E. Coli resistente ai farmaci isolato da campioni di acqua.
I lime sono anche ricchi di vitamina C e una buona fonte di antiossidanti, inoltre rendono l’acqua un ottimo sapore. Quindi, se vuoi, vai avanti e aggiungi una svolta al tuo bicchiere.
Ma se sei in campeggio o in un posto dove non sei sicuro che l’approvvigionamento idrico sia sicuro, non dipendere ancora dai lime come purificatore d’acqua. Sebbene i risultati di questo studio siano incoraggianti, la soluzione migliore è ancora quella di utilizzare metodi come l’ebollizione, le compresse chimiche o il filtraggio per purificare l’acqua potabile.