Quando una riacutizzazione colpisce, i corticosteroidi sono spesso la prima linea di trattamento per gli adulti con colite di Crohn e ulcerosa. Tuttavia, sebbene i corticosteroidi possano indurre la remissione, hanno anche il potenziale per spiacevoli effetti collaterali, che inducono alcune persone a cercare rimedi alternativi. Un rimedio alternativo costantemente in discussione è la dieta. Ma è possibile ottenere risultati simili e alleviare la malattia infiammatoria intestinale (IBD) modificando la dieta? La ricerca suggerisce che vale la pena dare un’occhiata.
Mentre i corticosteroidi sono efficaci per molti adulti con Crohn, la prima linea di trattamento per i bambini con Crohn è spesso l’esclusiva terapia nutrizionale enterale (EEN) – nutrizione fornita in forma liquida. La terapia EEN non è la prima linea di trattamento per gli adulti tranne che per le popolazioni giapponesi, secondo uno studio del “World Journal of Gastroenterology” di novembre 2013. Sebbene i primi studi abbiano dimostrato che gli adulti non aderiscono bene alla terapia, i risultati dello studio concludono che le nuove formulazioni nutrizionali possono rendere le diete liquide elementari più efficaci per alcune persone e possono essere anche più utili dei corticosteroidi.
Capire le diete liquide
Quando la maggior parte delle persone sente il termine “dieta liquida”, in genere immagina cibi comuni trovati nel negozio di alimentari che sono in forma liquida o di una consistenza che diventa liquida: succhi, zuppe, gelatina, bevande sostitutive del pasto e simili.
Una dieta liquida standard è utile se è necessario riposare temporaneamente il sistema digerente, afferma Karen Langston, CN, nutrizionista olistica certificata ed educatrice dello stile di vita terapeutico e direttrice della nutrizione e dello sviluppo del programma presso il Sanoviv Medical Institute in Baja California, Messico, che ha la stessa Crohn. “Può essere utilizzato per chi soffre di vomito o diarrea o come introduzione al consumo di cibi solidi. Questo tipo di dieta è consigliato anche in ambito ospedaliero per coloro che hanno subito un intervento chirurgico, stanno uscendo da una dieta elementare o come preparazione per un test che non richiede cibi solidi ”, aggiunge.
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Una dieta liquida elementare è un alimento costituito da proteine (scomposte in amminoacidi), vitamine facilmente digeribili, minerali, carboidrati e piccole quantità di grassi, dice Langston. Il tipo di dieta elementare utilizzata e il metodo di somministrazione dipendono dalle specifiche esigenze nutrizionali dell’individuo e dalla sua capacità di assorbire i nutrienti. Alcune persone possono bere il liquido. Altri richiedono un tubo di alimentazione posizionato direttamente nello stomaco o nell’intestino – questo è chiamato nutrizione enterale. Se il tratto gastrointestinale non può essere utilizzato come punto di ingresso a causa di un’intensa riacutizzazione o per altri motivi, una dieta elementare viene somministrata tramite un sottile catetere inserito in una grande vena del torace, del braccio o del collo – questo è chiamato nutrizione parenterale.
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I vantaggi delle diete liquide
Una dieta liquida consente a un intestino infiammato di riposare e guarire. “Ridurrà i movimenti intestinali, ridurrà la massa per consentire al colon di riposare, il che può essere un sollievo per alcuni che possono andare in bagno da 20 a 30 volte al giorno”, dice Langston.
Quando la cattiva digestione e il malassorbimento sono problemi, potresti aver bisogno di una nutrizione elementare perché i nutrienti sono più facilmente assorbiti, dice Langston. Questa dieta è utile per le persone con sindrome dell’intestino corto o per le persone che hanno subito un intervento chirurgico intestinale, aggiunge.
Lo studio “World Journal of Gastroenterology” ha rilevato che, oltre a evitare gli effetti negativi dei corticosteroidi, la terapia EEN nei bambini con Crohn ha portato a:
- Tassi più elevati di guarigione della mucosa
- Maggiore aumento di peso
- Diminuzione dell’attività della malattia
- Infiammazione ridotta
- Salute delle ossa migliorata
- Migliore qualità della vita dopo il trattamento
I rischi da considerare
Se ti stai chiedendo se una dieta liquida sia una soluzione praticabile, inizia parlando con il tuo medico e il tuo nutrizionista. Non solo le diete liquide sono difficili da mantenere per un lungo periodo di tempo, ma ci sono anche potenziali rischi ad esse associati. Ecco alcune considerazioni importanti:
Riceverai la nutrizione di cui hai bisogno? È importante mantenere un peso sano e mangiare cibi nutrienti per rimanere in salute. Molti alimenti che si trovano comunemente nell’elenco per la dieta liquida standard sono pieni di conservanti, additivi, riempitivi e agenti coloranti. Gli alimenti trasformati hanno spesso molto zucchero, che può drenare il tuo corpo di energia e portare a problemi di zucchero nel sangue, avverte Langston.
Una preoccupazione con una dieta liquida elementare è che, sebbene la soluzione fornisca nutrienti essenziali, potrebbe non contenere tutte le vitamine ei minerali necessari, afferma Langston. A complicare ulteriormente le cose, alcune persone mancano degli enzimi necessari per convertire i nutrienti sintetici e quindi potrebbero non raccogliere i benefici dei nutrienti nella formula.
Come risponderà il tuo corpo agli ingredienti di una dieta elementare? I prodotti elementari possono contenere zucchero, aromi e coloranti artificiali e proteine a base di soia o caseina, afferma Langston. Le persone con diabete, sensibilità alimentari o allergie devono essere consapevoli di cosa contengono i prodotti che usano. È necessaria una chiara comunicazione con il medico e il nutrizionista per prevenire una reazione avversa.
Puoi prenderti cura di un catetere? Se il medico prescrive una dieta elementare somministrata per via endovenosa, è essenziale che ti prenda cura adeguatamente del sito di inserimento per prevenire l’infezione. Ispezionalo quotidianamente per verificare la presenza di arrossamenti, gonfiori o perdite. Inoltre, i cateteri devono essere mantenuti con cura per prevenire l’ostruzione.
