L’uva rossa può aiutare il sistema digestivo a proteggersi dalla colite, che è un’infiammazione del colon.
Un nuovo studio suggerisce che l’uva da tavola rossa di tutti i giorni contiene minuscole particelle che consentono alle cellule staminali nell’intestino di continuare a funzionare e riprodursi, anche quando viene introdotta la colite. Queste cellule staminali intestinali sono tipicamente danneggiate nella colite.
I ricercatori dicono che è la prima volta che questi tipi di particelle vengono identificati in una pianta commestibile. Fino ad ora sono stati trovati solo nei mammiferi.
Se ulteriori studi confermano questi risultati, dicono che potrebbero portare a trattamenti nuovi, più sicuri ed economici per la colite utilizzando sostanze commestibili di derivazione vegetale per fornire farmaci all’intestino o come medicine stesse.
Gli esperti avvertono che questi sono solo i primi risultati della ricerca sui topi, ma l’idea è promettente.
“È molto intrigante riconoscere alcuni elementi nel nostro cibo che possono effettivamente essere protettivi e supportare le cellule del nostro colon responsabili della riproduzione nei modelli di topo”, ha detto David T. Rubin, MD, professore di medicina e co-direttore del Centro per le malattie infiammatorie intestinali presso l’Università di Chicago Medicine.
Perché le cellule staminali sono importanti nella colite
Nello studio, pubblicato sulla rivista Molecular Therapy, i ricercatori hanno esaminato come le nanoparticelle simili a esosomi (GELN) dell’uva – minuscole particelle osservate solo con un microscopio elettronico – influenzassero le cellule staminali intestinali nei topi.
Gli esosomi sono nanoparticelle specializzate che vengono rilasciate da molti tipi di cellule. Ricerche recenti hanno suggerito che queste particelle svolgono un ruolo importante nella formazione delle cellule staminali. Le stesse cellule staminali sono cellule non specializzate che hanno il potenziale per svilupparsi in molti diversi tipi di cellule nel corpo. Funzionano anche come un sistema di riparazione per il corpo e si replicano per ricostituire altre cellule quando necessario.
Questo processo di auto-rinnovamento è fondamentale per proteggere le persone dalle malattie. Ad esempio, il rivestimento dell’intestino, l’epitelio, si distacca e si rinnova regolarmente nelle persone sane e il processo è guidato dalle cellule staminali all’interno dell’intestino. Ma nelle persone con colite, questo processo non funziona correttamente e l’intestino viene danneggiato.
Come l’uva può aiutare la colite
Per lo studio, i ricercatori hanno alimentato un gruppo di topi di laboratorio con la sostanza dell’uva, mentre un altro gruppo di topi ha agito come un gruppo di controllo e non ha ricevuto i GELN. La colite è stata quindi indotta chimicamente in entrambi i gruppi nel corso di diversi giorni.
I risultati hanno mostrato che, entro 13 giorni, tutti i topi nel gruppo di controllo sono morti, ma i topi che hanno ricevuto l’uva sono vissuti quasi il doppio (25 giorni).
I ricercatori hanno anche colorato i GELN con colorante fluorescente in modo da poter vedere come sono passati attraverso il tratto intestinale. Hanno scoperto che le particelle dell’uva sono rimaste circa 12 ore più a lungo nell’intestino tenue rispetto all’intestino crasso.
I risultati suggeriscono che le nanoparticelle dell’uva aiutano a proteggere dai danni all’intestino penetrando nell’epitelio ed essendo assorbite dalle cellule staminali intestinali di topo. Ciò consente loro di continuare a funzionare normalmente quando sono minacciati dalla colite.
Il dottor Rubin ha detto che mentre i risultati dello studio sono certamente incoraggianti, i risultati hanno ancora molta strada da fare prima che possano tradursi in terapie umane. “Non significa che tutti dovrebbero seguire una dieta a base di uva rossa”, ha detto.