I vaccini sono importanti per tutti per mantenere una buona salute. E questo è particolarmente vero se hai una malattia infiammatoria intestinale (IBD).
Le persone con una MICI come il morbo di Crohn corrono un rischio maggiore di sviluppare malattie prevenibili con il vaccino a causa di una risposta immunitaria compromessa quando un’infezione prende piede. Inoltre, i farmaci per prevenire i razzi, come steroidi e immunosoppressori, possono esacerbare ulteriormente i rischi di infezione.
Nonostante l’importanza dei vaccini, i tassi di vaccinazione sono bassi nelle persone con IBD. Secondo uno studio pubblicato nell’aprile 2015 sul Journal of Crohn’s and Colitis , i bassi tassi di vaccinazione potrebbero essere in parte dovuti alla mancanza di conoscenze sui vaccini tra la popolazione IBD.
“Per la maggior parte, le raccomandazioni di vaccinazione che si applicano alle persone senza IBD sono le stesse delle persone con IBD”, afferma Gil Melmed, MD, direttore clinico della malattia infiammatoria intestinale al Cedars-Sinai di Los Angeles. Ma ci sono considerazioni speciali per alcune vaccinazioni, come i vaccini per la polmonite, la febbre gialla, il papillomavirus umano (HPV) e l’herpes zoster.
Linee guida sui vaccini se hai il Crohn
Uno studio pubblicato nel settembre 2016 sulla rivista Gastroenterology and Hepatology ha delineato le linee guida per la vaccinazione di persone con IBD. Come regola generale, i medici evitano di somministrare vaccini vivi a persone con sistema immunitario soppresso, sebbene possano esserci delle eccezioni per le persone che si recano in paesi stranieri o per coloro che non sono stati in terapia immunosoppressiva nel recente passato o non intendono iniziare nel prossimo futuro.
Di seguito sono riportate alcune altre raccomandazioni sui vaccini.
Vaccino contro lo pneumococco Le persone con IBD corrono un rischio maggiore di sviluppare polmonite pneumococcica, soprattutto se assumono corticosteroidi, tiopurine o terapia biologica. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomandano vaccini contro lo pneumococco per neonati e bambini di età inferiore a 2 anni e per tutti gli adulti di età pari o superiore a 65 anni, nonché per individui di età compresa tra 2 e 64 anni con una malattia cronica come il Crohn.
I vaccini contro la polmonite vengono somministrati in due dosi: vaccino pneumococcico coniugato 13-valente (PCV13) per adulti di età superiore a 19 anni con condizioni immunocompromesse, seguito dal vaccino pneumococcico polisaccaridico (PPSV23).
Se stai assumendo agenti anti-fattore di necrosi tumorale (anti-TNF) con immunomodulatori, la ricerca mostra che potresti non rispondere anche a PPSV23. Il dottor Melmed raccomanda che queste persone si vaccinino per la polmonite prima di iniziare terapie immunosoppressive, se possibile. Ma, dice Melmed, “è più importante trattare prima la malattia attiva, quindi nella maggior parte dei casi la necessità di somministrare vaccinazioni non dovrebbe ritardare l’inizio di una terapia IBD efficace”.
Vaccino contro il papillomavirus umano (HPV) Gli uomini e le donne più giovani con malattia di Crohn dovrebbero ricevere la vaccinazione contro il papillomavirus umano. I papillomavirus umani sono un gruppo di oltre 200 virus correlati, alcuni dei quali possono essere trasmessi sessualmente. È il virus a trasmissione sessuale più comune negli Stati Uniti, secondo la Food and Drug Administration (FDA).
I vaccini contro l’HPV sono efficaci quasi al 100% nel prevenire i ceppi di HPV che sono responsabili di oltre il 70% delle infezioni che causano queste malattie. Inoltre, i vaccini prevengono circa il 90% delle deturpazioni delle verruche genitali.
Le donne con malattia di Crohn sono più vulnerabili all’HPV rispetto alle donne con colite ulcerosa. Se sei in terapia immunitaria per la malattia infiammatoria intestinale, il rischio di infezione da HPV è maggiore rispetto alla popolazione generale, un altro motivo per cui devi ottenere il vaccino HPV.
Vaccino contro l’ herpes zoster L’herpes zoster è il virus che causa la varicella e l’herpes zoster. Se hai mai avuto la varicella, l’herpes zoster sopravvive in una forma dormiente nel tuo corpo. Quando si riattiva a causa di cambiamenti nel tuo sistema immunitario, può esplodere come fuoco di Sant’Antonio, un’eruzione cutanea che può verificarsi in qualsiasi parte del corpo, ma il più delle volte coinvolge la schiena, il busto e gli occhi. Il dolore associato ad esso può essere intenso e può anche continuare dopo che l’eruzione è scomparsa.
Per le persone con malattia di Crohn, in particolare quelle in terapia immunitaria, si consiglia un vaccino contro l’herpes zoster.
In un articolo pubblicato nell’agosto 2012 su Gastroenterology and Hepatology , i ricercatori hanno notato che i medici continuano a discutere se il vaccino contro l’herpes zoster vivo debba essere somministrato o meno alle persone con Crohn che sono in terapia immunosoppressiva. Il consenso generale è che le persone che assumono steroidi a breve termine o basse dosi di terapie immunosoppressive possono tranquillamente vaccinarsi contro l’herpes zoster. “I benefici della somministrazione del vaccino dovrebbero essere valutati rispetto ai rischi di infezione su base individuale”, dice Melmed.
Vaccino contro la febbre gialla La febbre gialla, una malattia trasmessa dalle zanzare, è rara negli Stati Uniti. Ma è comune nelle aree tropicali e subtropicali del Sud America e dell’Africa. Se sei un viaggiatore del mondo con la malattia di Crohn, la febbre gialla può creare un problema fisico e logistico perché il vaccino è vivo, una forma indebolita del virus.
“Le persone in terapia immunosoppressiva non dovrebbero ottenere il vaccino contro la febbre gialla vivo”, dice Melmed. Se hai il Crohn e viaggi in luoghi in cui la febbre gialla è endemica e il vaccino è richiesto per l’ingresso nel paese, dovresti ottenere una deroga dal tuo medico per spiegare perché non sei vaccinato. Mentre visiti paesi in cui è presente la febbre gialla, prendi ulteriori precauzioni per evitare le punture di insetti.
Come tenere traccia dei registri dei vaccini
Dovresti tenere un registro delle tue vaccinazioni nel caso in cui ne avessi bisogno per viaggi, lavoro o scuola. La Crohn’s and Colitis Foundation ha una dettagliata lista di controllo “Cornerstones” che può aiutarti a tenere traccia del tuo programma di vaccinazione.
Se non disponi di registrazioni aggiornate dei vaccini che hai ricevuto, Len Horovitz, MD, internista e portavoce di informazioni mediche per il Lenox Hill Hospital di New York City, afferma che un semplice esame del sangue può determinare se sei stato vaccinato per un virus particolare o se i tuoi livelli immunitari richiedono un colpo di richiamo.
E sebbene Internet fornisca informazioni sui pro e contro della vaccinazione, per il dottor Horovitz non c’è discussione sulla vaccinazione. “Tutti dovrebbero essere vaccinati secondo le linee guida del CDC, indipendentemente dal fatto che tu sia malato o meno, specialmente se hai il morbo di Crohn”, dice.
