Questi ormoni vengono rilasciati in risposta a stress fisico o emotivo.
Le catecolamine sono ormoni prodotti dalle ghiandole surrenali, che si trovano sopra i reni.
La dopamina, l’adrenalina (adrenalina) e la norepinefrina sono le principali catecolamine.
Ciascuno di questi ormoni viene scomposto in altre sostanze che vengono eliminate nelle urine.
Le catecolamine vengono rilasciate nel flusso sanguigno quando sei stressato fisicamente o emotivamente.
Livelli elevati di catecolamine
Livelli elevati di catecolamine possono indicare un’ampia varietà di condizioni di salute, tra cui:
- Ansia acuta
- Grave stress
- Alcuni tumori, sia cancerosi che non cancerosi
- Insufficienza baroriflesso (una malattia rara che coinvolge cambiamenti della pressione sanguigna)
- Alcune carenze enzimatiche
- Sindrome di Menkes (un disturbo che colpisce i livelli di rame nel corpo)
- Disturbi del metabolismo della dopamina
Livelli normali di catecolamine
Le principali catecolamine vengono scomposte nei seguenti modi prima di essere eliminate nelle urine:
- La dopamina diventa acido omovanillico
- L’adrenalina diventa metanefrina e acido vanillilmandelico (VMA)
- La norepinefrina diventa normetanefrina e VMA
Spesso viene eseguito un test delle urine per misurare la quantità delle suddette sostanze rilasciate dall’organismo in un periodo di 24 ore.
Di seguito sono riportati gli intervalli generalmente considerati normali per un periodo di 24 ore. Questi intervalli possono essere leggermente diversi a seconda del laboratorio che esegue il test:
- Dopamina: da 65 a 400 microgrammi (mcg)
- Epinefrina: da 0,5 a 20 mcg
- Metanefrina: da 24 a 96 mcg (ma alcuni laboratori danno la gamma da 140 a 785 mcg)
- Noradrenalina: da 15 a 80 mcg
- Normetanefrina: da 75 a 375 mcg
- Catecolamine urinarie totali: da 14 a 110 mcg
- VMA: da 2 a 7 milligrammi (mg)
Il medico spiegherà cosa significano i risultati del test.
Test dei livelli di catecolamine
Se i tuoi livelli di catecolamine devono essere testati, molto probabilmente il medico ti consiglierà un test delle urine. Si può anche fare un esame del sangue.
Mangiare o bere determinati cibi o bevande può aumentare i livelli di catecolamine. Questi articoli includono:
- Tè, caffè e altre bevande contenenti caffeina
- Banane
- Agrumi
- Cioccolato o cacao
- Vaniglia
L’assunzione di determinati farmaci può anche influenzare i livelli di catecolamine, quindi se i tuoi livelli vengono testati, informa il tuo medico di tutti i farmaci che stai assumendo.
I seguenti farmaci possono influenzare i livelli di catecolamine:
- Acetaminofene
- Albuterol
- Anfetamine
- Buspirone
- Calcio-antagonisti
- Clonidina
- Cocaina
- Cyclobenzaprine
- Guanetidina
- Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)
- Fenossibenzamina
- Fenotiazine
- Pseudoefedrina
- Reserpine
- Antidepressivi triciclici
Anche lo stress e l’esercizio intenso possono influire sui risultati del test.
