Dovresti prendere un vaccino contro l’influenza?
L’influenza è un’infezione virale. Più comunemente chiamata influenza, i sintomi di questa malattia vanno da lievi a gravi. L’influenza può causare il ricovero in ospedale o addirittura la morte per le persone che sono già fragili. La gravità dell’influenza varia di anno in anno.
Le persone sane possono essere infettate dal virus dell’influenza e trasmetterlo ad altri. Ma i bambini piccoli, gli anziani, le donne incinte e le persone con determinate condizioni mediche corrono un rischio maggiore di soffrire di gravi complicazioni influenzali.
Il modo migliore per ridurre il rischio di contrarre l’influenza e di diffonderla ad altri è ricevere un vaccino antinfluenzale annuale. I vaccini sono disponibili sotto forma di iniezione o spray nasale. Quando più persone in una comunità ricevono il vaccino antinfluenzale, la malattia si diffonde a meno persone e l’intera comunità gode di un’immunità più forte.
Come funzionano i vaccini antinfluenzali
Il vaccino antinfluenzale stimola la produzione di anticorpi. Gli anticorpi sono proteine che forniscono una difesa immunitaria contro le malattie. Il corpo impiega circa due settimane per generare anticorpi dopo aver ricevuto il vaccino antinfluenzale. Ciò significa che durante le due settimane successive al vaccino antinfluenzale, il tuo corpo rimane vulnerabile alle infezioni.
Ogni anno il vaccino contro l’influenza stagionale viene confezionato su misura per proteggere dai particolari ceppi influenzali attualmente in circolazione. I vaccini antinfluenzali trivalenti proteggono contro due tipi di influenza A (H1N1 e H3N2) e un tipo di influenza B. I vaccini quadrivalenti proteggono contro questi tre tipi più un ceppo aggiuntivo di influenza B.
Chi dovrebbe essere vaccinato?
Chiunque abbia più di 6 mesi dovrebbe ricevere il vaccino antinfluenzale, con rare eccezioni dettagliate più avanti in questo articolo. Alcune persone ne hanno bisogno più di altre. Le persone che lavorano con o intorno a bambini o persone malate dovrebbero prendere in seria considerazione l’idea di sottoporsi a vaccinazioni antinfluenzali annuali per proteggere se stesse e le popolazioni vulnerabili con cui lavorano.
Diversi tipi di vaccini antinfluenzali sono appropriati per diversi gruppi di persone. L’età, lo stato di salute e le allergie di un paziente dovrebbero essere tutti presi in considerazione quando si decide quale tipo di vaccino antinfluenzale è appropriato.
Le persone di età compresa tra 2 e 49 anni che non desiderano il vaccino antinfluenzale iniettabile standard possono optare per il vaccino spray nasale purché soddisfino determinati requisiti.
Quando vaccinare
Idealmente, è meglio ricevere il vaccino antinfluenzale non appena diventa disponibile all’inizio della stagione influenzale. I focolai di influenza possono iniziare già a ottobre e in genere il picco tra dicembre e febbraio. Il CDC ha studiato i mesi di picco dell’influenza. In circa il 40% delle stagioni influenzali negli Stati Uniti studiate (tra il 1982 e il 2018), febbraio è stato il mese con la più alta percentuale di campioni di test positivi all’influenza. Tieni presente che questo può variare da comunità a comunità e di anno in anno.
I vaccini sono generalmente disponibili tra settembre e l’inizio di novembre. Ottenere il vaccino è appropriato fintanto che l’influenza è in circolazione. Ricevere il vaccino antinfluenzale il prima possibile o subito prima dell’inizio della stagione influenzale funziona meglio per proteggere te stesso e la tua comunità dall’influenza.
Dove ottenere un vaccino antinfluenzale
I vaccini antinfluenzali sono ampiamente disponibili presso farmacie, supermercati, centri di assistenza urgente, cliniche, studi medici e centri sanitari universitari. Alcuni datori di lavoro e scuole offrono persino vaccini antinfluenzali in loco. Non è necessario essere sotto le cure regolari di un medico o un infermiere per ottenere un vaccino antinfluenzale.
Si può ancora contrarre l’influenza dopo un vaccino antinfluenzale?
Sì. È ancora possibile contrarre l’influenza anche se hai ricevuto prima il vaccino antinfluenzale. Ciò può essere dovuto a diversi motivi. Per uno, l’efficacia del vaccino varia in base all’età e allo stato di salute di una persona. Un altro motivo è che il vaccino è pienamente efficace solo due settimane dopo la vaccinazione, quando il tuo corpo ha avuto il tempo di sviluppare l’immunità.
Un altro problema è che ogni anno viene sviluppato un nuovo vaccino. Ogni anno, i funzionari della sanità pubblica prevedono quali ceppi influenzali circoleranno. Producono il vaccino annuale per proteggersi al meglio dai ceppi previsti. Tuttavia, i ceppi che circolano non sempre corrispondono ai ceppi rappresentati nel vaccino.
L’efficacia del vaccino è massima quando i ceppi nella vaccinazione corrispondono strettamente ai ceppi che causano la malattia. Ma anche negli anni in cui il vaccino antinfluenzale è inadeguato, la vaccinazione stimola la produzione di anticorpi. Ciò conferisce una certa protezione contro i ceppi circolanti tramite un processo chiamato protezione incrociata. Questi anticorpi saranno sufficienti per proteggere alcune persone dall’influenza e aiuteranno a proteggere altre contro pericolose complicazioni dell’influenza.
Anche se ti ammali dopo la vaccinazione, diversi studi dimostrano che è probabile che ti ammali meno di quanto faresti normalmente. I vaccinati subiscono meno ricoveri per malattia e coloro che sono ricoverati hanno in media soggiorni più brevi.
Quali sono i vantaggi della vaccinazione antinfluenzale?
Ci sono molti vantaggi della vaccinazione antinfluenzale. L’ovvio e forse il più grande vantaggio è che il vaccino antinfluenzale aiuta a proteggere te e coloro che ti sono vicini dall’influenza. Ma i vantaggi non finiscono qui.
Il vaccino antinfluenzale aiuta anche a proteggere le popolazioni vulnerabili della comunità: neonati, bambini piccoli, anziani e persone con condizioni di salute croniche. Queste persone particolarmente vulnerabili rischiano gravi complicazioni a causa dell’infezione.
La vaccinazione riduce anche l’intensità della malattia se prendi l’influenza. Ecco perché il vaccino antinfluenzale aiuta a proteggere dalle complicanze potenzialmente gravi dell’influenza.
Se hai alcune malattie gravi, le vaccinazioni antinfluenzali possono essere ancora più importanti. Le persone con malattie cardiache che vengono vaccinate hanno meno probabilità di sperimentare eventi cardiaci dannosi. E le persone con diabete e malattie polmonari croniche vaccinate trascorrono in media meno tempo in ospedale.
Il vaccino antinfluenzale può darmi l’influenza?
No. Non è possibile contrarre l’influenza dal vaccino antinfluenzale. I vaccini antinfluenzali iniettabili contengono virus inattivati o nessun virus, e nessuno dei due è in grado di far ammalare le persone.
Il vaccino antinfluenzale spray nasale contiene virus vivi indeboliti (attenuati). Inoltre, non può far ammalare le persone con l’influenza. I virus utilizzati nel vaccino nasale sono adattati al freddo. Ciò significa che sono progettati per infettare solo gli ambienti più freddi, come l’ambiente all’interno del naso. I virus nel vaccino nasale non sono in grado di infettare le aree del corpo più calde come i polmoni. Mentre alcune persone che ricevono lo spray nasale sviluppano alcuni sintomi, questi sintomi sono in genere più lievi e durano meno tempo rispetto ai casi di infezione influenzale.
Ci sono effetti collaterali?
I possibili effetti collaterali variano tra il vaccino antinfluenzale e il vaccino nasale. L’effetto collaterale più tipico dello sparo comporta una reazione cutanea locale. La pelle che circonda immediatamente l’area colpita può gonfiarsi, far male, arrossarsi e diventare tenera. Questa reazione in genere si risolve in uno o due giorni.
Il vaccino antinfluenzale ha causato la mia malattia?
Non è probabile. Gli studi che confrontano le persone che hanno preso il vaccino antinfluenzale con persone che hanno assunto un placebo non hanno mostrato differenze per quanto riguarda coloro che hanno sviluppato sintomi come febbre, naso che cola e dolori muscolari. Alcune persone che ricevono l’iniezione sono state o saranno infettate da un comune virus del raffreddore o da qualche altra malattia. Inoltre, alcune persone vengono infettate dall’influenza prima che l’iniezione diventi completamente efficace (due settimane dopo l’iniezione).
Effetti collaterali del vaccino antinfluenzale spray nasale
Il vaccino antinfluenzale spray nasale può causare effetti collaterali diversi dall’iniezione, inclusi vomito, febbre e mal di testa , nonché sintomi comuni del raffreddore come naso che cola e mal di gola . Quando si verificano, di solito sono molto meno gravi dei sintomi comparabili riscontrati durante un’infezione influenzale.
Gravi effetti collaterali
Le reazioni allergiche sono gli effetti collaterali più gravi della vaccinazione antinfluenzale. Sono molto rari. Le reazioni anafilattiche possono essere fatali, ma possono anche essere trattate efficacemente. Il CDC raccomanda i vaccini antinfluenzali anche per quelli con allergie note all’uovo, a condizione che questi pazienti siano monitorati dopo l’iniezione.
Chi non dovrebbe prendere un vaccino contro l’influenza?
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomanda che tutte le persone di età pari o superiore a 6 mesi siano vaccinate ogni anno contro l’influenza; tuttavia, fornisce anche alcune eccezioni.
Colpo di influenza
Queste persone non dovrebbero ricevere un vaccino antinfluenzale:
- Neonati sotto i 6 mesi, che sono troppo piccoli.
- Chiunque abbia gravi allergie di tipo anafilattico al vaccino antinfluenzale o qualsiasi ingrediente contenuto nel vaccino. Tali ingredienti includono gelatina e antibiotici.
Queste persone dovrebbero parlare con il proprio medico prima di ottenere un vaccino antinfluenzale:
- Attualmente mi sento male
- Avere una storia di sindrome di Guillain Barre (GBS).
- Hai un’allergia all’uovo o sei allergico ad altri ingredienti contenuti nel vaccino. Le persone con allergie alle uova di solito possono ancora ricevere un vaccino con misure di sicurezza aggiuntive.
Vaccino antinfluenzale nasale
Queste persone non dovrebbero ricevere un vaccino antinfluenzale nasale:
- Bambini sotto i 2 anni
- Adulti sopra i 50 anni
- Donne incinte
- Bambini da 2 a 17 anni che assumono aspirina o salicilato
- Persone con un sistema immunitario debole e coloro che si prendono cura di loro
- Bambini da 2 a 4 anni con asma
- Persone soggette a gravi reazioni allergiche (anafilassi) a uno qualsiasi degli ingredienti del vaccino
- Persone che assumono recentemente farmaci antivirali per l’influenza
- I bambini che assumono il farmaco Humira non dovrebbero ricevere questo vaccino, poiché questo farmaco può ridurre la risposta immunitaria di un bambino.
Queste persone dovrebbero parlare con il proprio medico prima di ottenere il vaccino nasale:
- Persone di età superiore a 5 anni con asma
- Persone con gravi condizioni croniche, come malattie cardiache, malattie renali e malattie polmonari croniche.
- Chiunque sia attualmente malato in grado moderato o grave (indipendentemente dal fatto che sia dovuto o meno alla febbre)
- Persone che hanno contratto la sindrome di Guillain Barre entro 6 settimane dopo un precedente vaccino antinfluenzale.
