Rimedi naturali: cosa funziona e cosa no
Praticamente tutti combatteranno il raffreddore e l’influenza ad un certo punto nel tempo. L’adulto medio è malato di raffreddore comune (con sintomi come mal di gola, tosse e febbre lieve) da due a quattro volte all’anno. Un altro 15-20% prende l’influenza. Poiché queste malattie sono causate da un virus, non possono essere fermate completamente. Ma puoi alleviare i tuoi sintomi. E poiché questi sono disturbi così comuni, non mancano i rimedi destinati ad alleviarli.
La grande domanda rimane: quali trattamenti naturali funzionano e quali sono una perdita di tempo? I nostri esperti medici esaminano molti rimedi casalinghi popolari, dallo zinco e l’aglio all’echinacea e alle gocce saline, e offrono informazioni utili e concrete che puoi utilizzare per mantenere te stesso e la tua famiglia in buona salute.
L’echinacea funziona?
In America, l’integratore a base di erbe Echinacea è diventato sempre più popolare. Solo nel 2009, i consumatori statunitensi hanno acquistato la roba per un valore di 132 milioni di dollari. È comunemente pubblicizzato come un integratore naturale per la salute che si ritiene riduca la durata delle infezioni respiratorie e ne allevi i sintomi. Ma funziona veramente?
L’echinacea è una medicina tradizionale utilizzata da alcune tribù di nativi americani per una varietà di disturbi, tra cui la scarlattina e la sifilide. L’erba è stata utilizzata per più di 400 anni in questo modo, secondo le prove archeologiche. Nel diciannovesimo secolo, un dubbio venditore di nome HCF Meyer iniziò a sostenere che l’erba poteva curare qualsiasi cosa, compreso il cancro . La sua popolarità è diminuita negli Stati Uniti all’inizio del XX secolo, ma è aumentata in Germania, dove la maggior parte degli studi clinici sull’erba sono ancora condotti oggi.
Nel complesso, i risultati degli studi sull’echinacea volti a verificare il suo utilizzo come rimedio contro il raffreddore o l’influenza sono stati scoraggianti. Gli studi hanno sofferto di analisi deboli, con molti degli studi meglio controllati e più robusti che hanno mostrato risultati negativi. Inoltre, questo integratore può interagire con i farmaci in corso, il che significa che il suo utilizzo dovrebbe essere discusso con il medico. Il National Institute of Health avverte che in un ampio studio, l’Echinacea sembrava aumentare il rischio di eruzioni allergiche nei bambini.
Lo zinco funziona?
Lo zinco è un altro popolare rimedio naturale per il raffreddore e l’influenza. Nel 2014, i consumatori americani hanno speso circa $ 108 milioni in integratori di zinco. Ma c’è una vera ragione per esercitare cautela quando si tratta di zinco.
Uno studio condotto in Gran Bretagna ha scoperto che gli integratori di zinco a dosi elevate possono ridurre il raffreddore di quasi tre giorni. Sebbene altre ricerche non siano state in grado di produrre gli stessi risultati, ciò sembra certamente impressionante. Inoltre, lo zinco sembra avere un effetto antivirale, almeno in condizioni di laboratorio.
Ma prima di precipitarti a prendere lo zinco all’inizio del tuo prossimo raffreddore, considera alcuni dei potenziali svantaggi del consumo di zinco a dosi elevate. Lo zinco è disponibile in due forme di base. Può essere assunto per via orale come pastiglia, sciroppo o compressa, oppure può essere tamponato nel naso (zinco intranasale). La forma intranasale è spesso scoraggiata a causa di un effetto collaterale spaventoso: può farti perdere il senso dell’olfatto, potenzialmente in modo permanente. La Food and Drug Administration ha messo fuori legge diversi prodotti nasali a base di zinco dopo che 130 consumatori hanno segnalato una perdita del loro senso dell’olfatto dopo l’uso.
Se assunto per via orale, lo zinco presenta molti altri potenziali inconvenienti. Troppo di esso può causare carenza di rame, ridurre il colesterolo HDL (buono) dal flusso sanguigno, aumentare il rischio di cancro alla prostata e interagire con altri farmaci in modi potenzialmente pericolosi. Forse il più pericoloso di tutti, alcuni prodotti di zinco per via orale contengono cadmio, che a dosi elevate può portare a insufficienza renale.
Le vitamine prevengono il raffreddore e l’influenza?
Quando si tratta di infezioni delle vie respiratorie superiori, le vitamine possono fare la differenza? Può dipendere da cosa stai prendendo.
Due vitamine sono venute alla ribalta come possibili tappi per raffreddore e influenza. Sia la vitamina C che la vitamina D sono state studiate come potenziali trattamenti preventivi per queste malattie. Entrambi sembrano avere una certa efficacia in un certo modo. È ancora allo studio se migliorano la capacità del sistema immunitario di combattere le malattie, ma ecco cosa abbiamo imparato finora.
Vitamina C
Sulla sua superficie, la vitamina C ha molto da offrire. È un nutriente necessario che si trova in molti cibi che mangiamo regolarmente. Questi alimenti includono arance, peperoni rossi, cavoli e broccoli per i principianti. Si trova nel succo d’arancia, che è anche un alimento relativamente delicato per i disturbi digestivi.
La ricerca di questo nutriente come rimedio per le infezioni respiratorie si divide lungo due linee. Una linea di ricerca tenta di capire se dosi elevate assunte regolarmente possono prevenire il raffreddore. La seconda linea di ricerca cerca di rispondere se alte dosi assunte durante un’infezione respiratoria possono ridurre la durata della malattia.
La prima domanda, se ogni giorno, alte dosi possono prevenire il raffreddore, è risultata negativa. Non sembra esserci alcuna prova scientifica solida che questo nutriente possa impedire lo sviluppo di un raffreddore. Una possibile eccezione è nel caso di coloro che sperimentano brevi episodi di esercizio fisico intenso o ambienti freddi: possono beneficiare di dosi elevate e regolari.
La seconda domanda – se dosi elevate possono ridurre la durata di una malattia – è inconcludente, ma le prove disponibili suggeriscono che potrebbe avere qualche beneficio.
Persone diverse sembrano rispondere in modo diverso. Per alcuni, 1.000 mg sembrano essere utili. Per altri, ci vogliono 2.000 mg. Fai attenzione: a queste dosi elevate, alcune persone sperimenteranno diarrea e nausea.
Vitamina D
Gli integratori di vitamina D sono stati testati per scoprire se possono prevenire il raffreddore e l’influenza. Tre grandi processi sono giunti a conclusioni contraddittorie.
Nella prima sperimentazione, gli scienziati dell’Università di Otago in Nuova Zelanda hanno seguito 322 adulti altrimenti sani per un anno e mezzo. Lo studio ha rilevato che le persone che assumevano integratori si ammalavano tanto spesso quanto le persone che non lo facevano. Anche un secondo studio condotto su oltre 2.000 adulti di età compresa tra 45 e 75 anni non ha riscontrato risultati significativi dall’assunzione di integratori.
Tuttavia, un terzo studio condotto da scienziati della McMaster University ha trovato risultati più promettenti per coloro che assumono integratori. In questo studio sono stati testati 600 studenti. Ad alcuni è stata somministrata vitamina D, mentre ad altri no. Gli studenti a cui erano stati somministrati i nutrienti extra avevano una probabilità significativamente inferiore di contrarre un’infezione del tratto respiratorio superiore.
Dovrai lavorare un po ‘più duramente per trovare fonti di cibo naturale per il tuo “D giornaliero”, anche se alcuni alimenti sono fortificati con questo nutriente, rendendo più facile introdurlo nella tua dieta. Gli alimenti fortificati includono latte e alcuni succhi d’arancia. Le fonti naturali includono pesce grasso come lo sgombro e il tonno, mentre il pesce spada e il salmone hanno livelli particolarmente elevati. Sfortunatamente, questi pesci possono anche contenere alti livelli di mercurio.
La zuppa di pollo funziona?
Per molti, il brodo di pollo è un modo confortante per aspettare una malattia. Ma la ricerca indica diversi potenziali benefici per la salute oltre al semplice comfort. Quando diventa caldo e umido, quel vapore potrebbe aiutare ad aprire i passaggi nasali e alleviare la congestione. Sorseggiare il brodo nutriente può mantenere alta la tua energia e prevenire la disidratazione . Oltre a tutto ciò, i risultati di laboratorio suggeriscono che il brodo di pollo può alleviare l’infiammazione. Tuttavia, le sue proprietà antinfiammatorie non sono state dimostrate su soggetti umani.
Il tè caldo funziona?
Quando ti senti male, hai mai provato a mettere su un bollitore di tè? I benefici del tè sono abbastanza simili a quelli del brodo di pollo; in entrambi i casi il vapore può sbloccare i passaggi nasali congestionati. Ingerire il liquido caldo può lenire il mal di gola , che può anche alleviare una tosse fastidiosa , oltre a mantenerti idratato. Ed è possibile che gli antiossidanti nei tè neri e verdi possano aiutare a combattere le malattie.
Un Hot Toddy funziona?
Questo cocktail classico è stato utilizzato da generazioni per addormentarsi velocemente durante la malattia. E potrebbe funzionare – con moderazione. Il toddy caldo è tipicamente fatto di tè caldo, limone, un cucchiaino di miele e un bicchierino di whisky o bourbon. Insieme al brodo di pollo e al tè caldo, il toddy caldo può ridurre la congestione e lenire il mal di gola e la tosse. Ti fa anche venire sonno, ma fai attenzione qui: troppo alcol danneggia effettivamente la qualità del tuo sonno.
L’aglio funziona?
Sebbene considerato gustoso da molti, l’efficacia dell’aglio come trattamento per il raffreddore e l’influenza richiede ulteriori ricerche. Secondo il NIH, non ci sono prove sufficienti per determinare se l’aglio può aiutare a prevenire queste malattie virali o alleviare i loro sintomi. Alcuni potrebbero trovare sgradevoli gli integratori di aglio a causa della loro tendenza a causare l’alitosi, l’odore del corpo e altri effetti collaterali. Chiunque prenda anticoagulanti dovrebbe essere particolarmente cauto, però. L’aglio può interagire con i farmaci anticoagulanti, il che significa che chiunque prenda questi farmaci dovrebbe prima discutere l’uso dell’aglio con un medico.
Gli umidificatori e il vapore funzionano?
Questo è un vincitore per la tua salute. Il vapore si fa strada nei passaggi nasali ostruiti, alleviando la congestione e alleviando i seni secchi e irritati. Per una soluzione per tutta la stanza, prova a usare un umidificatore. I vecchi umidificatori potrebbero causare ustioni pericolose a chiunque si avvicinasse troppo, ma i modelli più moderni sono dotati di vapore freddo per il sollievo dal seno che è più sicuro.
Le gocce saline funzionano?
Gocce e spray salini sono metodi efficaci per alleviare la congestione del seno potenzialmente dolorosa. Puoi acquistarli in farmacia o farli a casa. Per preparare le tue gocce saline, mescola otto once di acqua tiepida con ¼ di cucchiaino di sale e ¼ di cucchiaino di bicarbonato di sodio. Per spruzzare la miscela nelle tue narici, usa una siringa a bulbo mentre tieni chiusa l’altra narice. Per ottenere il massimo da questo trattamento, ripetere due o tre volte prima di passare all’altra narice.
I Neti Pots funzionano?
Il vaso neti è una forma di irrigazione nasale che utilizza un piccolo vaso di ceramica per lavare i seni con acqua e sale. Per ottenere i migliori risultati di salute da uno, prova la stessa soluzione salina descritta nella sezione precedente sulle gocce saline. Scoprirai che il tuo muco è più sottile e drena più rapidamente. Questo può essere utile anche per il dolore facciale, la pressione e la congestione causata da problemi cronici del seno. Leggi le istruzioni; non usare l’acqua del rubinetto poiché i decessi sono il risultato della contaminazione dell’acqua del rubinetto con un’ameba, Naegleria fowleri .
L’unguento al mentolo funziona?
Il mentolo è un estratto di menta. È responsabile della sensazione di freschezza che si trova nelle mentine e quando viene usato come unguento può aiutare ad alleviare i sintomi che spesso accompagnano l’influenza e il comune raffreddore. Per cominciare, il mentolo è un buon decongestionante. Assottiglia il muco che viene fornito con la congestione e rende anche la tosse più produttiva aiutando a rompere il catarro. Inoltre, il mentolo può essere utile per alleviare il mal di gola e la tosse secca. I neonati non devono essere esposti a mentolo o menta piperita e l’olio di menta piperita non deve essere assunto per via orale.
I gargarismi funzionano?
I gargarismi non solo funzionano per alleviare i sintomi di un raffreddore o influenza, ma possono anche essere utili per prevenire queste malattie in primo luogo.
Uno dei sintomi del raffreddore più spiacevoli è il mal di gola. Fortunatamente non hai bisogno di nient’altro che sale e acqua per curare il mal di gola. Basta mescolare 1 tazza di acqua calda con 1 cucchiaino di sale. Fai i gargarismi con la miscela e sputala di nuovo. Questa combinazione funziona in modo semplice e veloce ed è consigliata a chiunque abbia almeno 8 anni.
Prevenire i virus del raffreddore e dell’influenza potrebbe essere ancora più semplice, secondo uno studio. I ricercatori hanno seguito 387 adulti giapponesi sani. Alcuni dei soggetti del test hanno fatto i gargarismi con acqua normale, altri hanno usato acqua e un antisettico e un terzo gruppo non ha fatto affatto i gargarismi. Dopo 60 giorni, coloro che usavano l’acqua da sola avevano una probabilità significativamente inferiore di contrarre un’infezione del tratto respiratorio superiore. Perché l’acqua da sola fosse più efficace non è noto, ma gli autori dello studio sottolineano che l’acqua è comunemente clorata in Giappone, il che può aiutare a spiegarlo.
Le strisce nasali funzionano?
A volte il naso chiuso è ciò che ti impedisce di dormire quando il tuo sistema immunitario combatte un virus. Se è vero, potresti prendere in considerazione le strisce nasali. Le strisce nasali sono essenzialmente un nastro posizionato sul ponte del naso. L’idea è di aprire i passaggi nasali per rendere un po ‘più facile la respirazione attraverso un naso congestionato. Potrebbero non essere in grado di sbloccare il naso da soli, ma le strisce nasali facilitano la respirazione.
La febbre funziona?
Può sembrare strano: potresti chiederti: “In che modo un sintomo di un’infezione da virus può essere anche un trattamento?” Ma in verità, la febbre è il trattamento naturale del corpo per il raffreddore e l’influenza.
Quando la temperatura del tuo corpo aumenta, le cose diventano molto meno confortevoli per i germi. La febbre rende più difficile la proliferazione dei germi, il che potrebbe rendere più facile per il tuo corpo combattere le malattie prima.
D’altra parte, quando diventa troppo alto ha senso ridurre la febbre. Inoltre, la febbre può lasciarti disidratato se non stai attento. Se la tua febbre supera i 104, assicurati di contattare immediatamente il medico, a meno che non scenda molto rapidamente dopo il trattamento. I bambini dovrebbero essere portati da un medico se la loro temperatura supera i 102. I bambini che hanno meno di tre mesi dovrebbero essere portati da un medico se la loro temperatura supera i 100,4; per i bambini sotto i 2 mesi, tale febbre può essere considerata una situazione di emergenza secondo l’American Academy of Pediatrics.
Il riposo a letto funziona?
Spesso si sente dire che il riposo a letto è la cosa migliore quando si tratta di malattie. Ma non ci sono prove che ti faccia recuperare più rapidamente da un raffreddore o dall’influenza. Anche se a volte è necessario riposare per gestire i sintomi della malattia virale come l’ affaticamento , il riposo a letto probabilmente non fa molto per fermare effettivamente la malattia.
D’altra parte, è stato dimostrato che l’esercizio fisico regolare riduce la frequenza dei raffreddori. Ciò è particolarmente vero per le donne che hanno subito la menopausa . Coloro che si allenano regolarmente hanno anche raffreddori meno gravi e gli esami del sangue mostrano una minore infiammazione e una carica virale inferiore.
