La zucca, conosciuta anche come zucca, pipián, zucca e zapayo, è comunemente vista come un ortaggio, tuttavia scientificamente è un frutto perché contiene semi; essendo ampiamente utilizzato in varie preparazioni culinarie.
Questo frutto apporta diversi benefici per la salute, perché ha poche calorie ed è ricco di vitamine, minerali e alcuni composti, che oltre a renderlo nutriente, gli conferiscono proprietà antiossidanti.
Il suo consumo regolare fornisce i seguenti benefici per la salute:
- Migliora la salute degli occhi , poiché è ricco di alfa-carotene, beta-carotene e criptoxantina;
- Aumenta la sensazione di sazietà , grazie al suo contenuto di fibre;
- Prevenire la cataratta , poiché contengono luteina e zeaxantina, potenti antiossidanti che agiscono sugli occhi;
- Rafforza il sistema immunitario , poiché è ricco di vitamine A e C, che aiutano a combattere le infezioni e migliorare la risposta del sistema immunitario;
- Aiuta a perdere peso , poiché è povero di calorie e ricco di fibre;
- Potrebbe migliorare la ritenzione di liquidi, poiché esercita un effetto diuretico perché ricco di acqua;
- Prevenire il cancro , grazie al suo alto contenuto di antiossidanti;
- Previene le rughe e migliora la pelle , grazie alla presenza di vitamina A e carotenoidi, che hanno azione antiossidante, evitando il danno cellulare causato dai radicali liberi e quindi l’invecchiamento precoce.
Per ottenere questi benefici, la zucca deve essere consumata in abbinamento ad una dieta sana ed equilibrata, e può essere inserita in ricette come insalate, puree, torte, torte e biscotti.