La Kava kava, chiamata anche Kawa kawa o Kava, è una pianta medicinale ampiamente utilizzata nella medicina tradizionale per trattare casi di ansia, agitazione o tensione. Il suo nome scientifico è Piper methysticum e può essere trovato nei negozi di alimenti naturali, nei negozi online e persino in alcuni supermercati.
Questa pianta possiede dei principi attivi molto importanti che sono noti come kavalattoni, che, secondo alcuni studi, apparentemente agiscono in modo molto simile a quello di alcuni farmaci ansiolitici, regolando l’azione del neurotrasmettitore GABA nel cervello.
Pertanto, la kava kava può essere un’eccellente opzione di trattamento naturale per i casi di ansia e agitazione, prima di optare per l’uso di droghe. Tuttavia, affinché possa essere utilizzato correttamente e in dosi sicure, il suo utilizzo deve essere guidato da un naturopata, fitoterapista, nutrizionista o altro professionista sanitario specializzato nell’uso delle piante officinali.
Come funziona Kava kava
L’esatto meccanismo d’azione di questa pianta non è ancora noto, tuttavia, diversi studi indicano che i kavalattoni presenti nella Kava kava hanno una funzione molto simile a quella delle benzodiazepine, che sono il principale gruppo di farmaci utilizzati nel trattamento dell’ansia.
Ciò significa che la pianta riesce a legarsi ai recettori cerebrali per il neurotrasmettitore GABA, migliorandone l’azione. Poiché il GABA è il principale responsabile dell’inibizione del sistema nervoso centrale, consentendo alla persona di rilassarsi, provare meno paura ed essere meno ansiosa, questa pianta ha un potente effetto calmante.
Allo stesso modo, alcuni studi indicano che Kava può essere utilizzato in caso di convulsioni, poiché uno dei suoi kavalattoni, la kavaina, ha un’azione antagonista sui canali del sodio, che genera la stabilizzazione dell’azione elettrica del neurone.
Come bere
Le parti utilizzate di Kava kava sono i suoi rizomi, dove si trova la più alta concentrazione dei suoi principi attivi. Esistono diversi modi per utilizzare questa pianta:
- Integratore (capsule): questa è la forma più efficace, in quanto utilizza un estratto più concentrato dei principi attivi della pianta. Per utilizzarlo sotto forma di integratore l’ideale è consultare un fitoterapista; tuttavia, la dose generica indicata è normalmente compresa tra 60 e 120 mg al giorno nel caso di estratti con una concentrazione dal 50 al 70% di kavalattoni;
- Tè: I rizomi di Kava possono essere utilizzati anche per fare il tè, tuttavia in questo modo di utilizzo non è possibile conoscere a fondo quale sia la concentrazione di sostanze attive. Tuttavia, si consiglia di mettere 1 cucchiaio di rizomi di Kava kava in 500 ml di acqua bollente per 10 minuti. Dopodiché togliete dal fuoco, filtrate, lasciate raffreddare e bevete 2 o 3 volte al giorno o nei momenti in cui vi sentite più ansiosi, ad esempio.
Idealmente, dovrebbe essere sempre consultato un fitoterapista o un professionista della salute specializzato in piante medicinali, poiché il loro utilizzo, la dose e il tempo di trattamento possono variare a seconda di ogni persona e della sua storia medica.
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Possibili effetti collaterali
Il principale effetto collaterale dell’uso di Kava kava è la comparsa di gravi lesioni nel fegato. Tuttavia, gli unici studi condotti su questo effetto sono stati condotti su persone che avevano anche altre abitudini che avrebbero potuto influenzare la funzionalità epatica. In questo modo, sebbene non sia ancora noto il vero effetto della Kava sul fegato, si consiglia di non superare la dose di 120 mg al giorno.
Controindicazioni
Kava kava è controindicato nelle donne in gravidanza e in allattamento, poiché non esistono studi sulla sua sicurezza durante queste fasi della vita. Inoltre, dovrebbe essere evitato da chi soffre di malattie del fegato e da chi è in cura con farmaci antipertensivi, almeno senza l’indicazione di un professionista della salute.
