Con una famiglia di persone con celiachia e allergie al grano, le etichette degli alimenti sono molto importanti per noi. I miei figli rischiano di morire quando consumano grano, e uno ha la malattia celiaca, per cui abbiamo preso alimenti senza glutine come alternativa.
Così, si può immaginare la nostra sorpresa quando abbiamo scoperto che eravamo ancora ammalati e di avere sintomi che vengono dal grano consumando prodotti senza glutine.
Mia figlia più piccola è la più malata, con eczema grave e piaghe della pelle che sanguinano, diarrea, dolori addominali e grave affaticamento, e ha solo 3 anni. Un esame più attento degli alimenti che mangiavamo insieme a una visita dal medico, ci ha rivelato che molti cibi confezionati etichettati “senza glutine” in realtà contengono glutine o frumento.
La cosa più complessa su temi come l’allergia al frumento è che persone diverse reagiscono in modo diverso. Al mio sistema immunitario potrebbe essere necessario un apporto superiore della sostanza per avere una reazione, invece mia figlia può avere una reazione gravissima per cibo che ha subito una semplice contaminazione incrociata. Questo significa che se gli alimenti senza glutine che compriamo e mangiamo sono realizzati in una fabbrica di alimenti che lavorano grano, lei può avere una reazione.
La Food and Drug Administration sta prendendo tempo per impostare uno standard per l’etichettatura dei prodotti alimentari senza glutine, e io credo che sia troppo tardi. Voglio vedere più le linee guida messe in atto, come è stato fatto ad agosto 2008 con l’Atto di Protezione dei Consumatori con l’Etichettatura dei prodotti alimentari (FALCPA).
Quello che mi piacerebbe vedere sull’etichettatura senza glutine è una chiara, onesta etichettatura che mi permetta dare ai miei figli cibo che so che non gli farà male. Io sono in balia del produttore quando si tratta della lettura delle etichette , chiamando i numeri di telefono, cercando metodi di preparazione e fidandomi di quando dicono che possiamo mangiare quell’alimento.
La FDA deve anche bisogno valutare la proposta di stabilire degli standard di quantità di glutine di 20 parti per milione. Se qualche volta avete dovuto comprare alimenti senza grano, potete capire la frustrazione da leggere un’ etichettatura non conforme. Dimenticate il pane, non potete mangiare e salumi, condimenti per insalate e molte migliaia di altri alimenti sulla lista. È davvero una sfida, e quando vediamo alimenti etichettati “senza glutine”, noi vorremmo poterci fidare. Dovremmo sentirci sollevati.
Ma scoprire che l’etichetta “senza glutine” in realtà non significa al 100% senza glutine è una grossa delusione. Si gioca con la vita delle persone, con le vite dei miei figli. La FDA deve entrare in azione oggi e stabilire norme adeguate per l’etichettatura e quindi fermare queste imprese responsabili.