La mancanza di vitamina D è abbastanza comune, soprattutto nei paesi in cui non c’è abbastanza esposizione alla luce solare, perché uno dei modi in cui il corpo ottiene questa vitamina è attraverso la pelle, producendola naturalmente quando è esposto ai raggi del sole.
La carenza di questa vitamina di solito non presenta sintomi all’inizio, tuttavia, quando la carenza dura per un periodo più lungo, iniziano a comparire alcuni segni e sintomi caratteristici, questi sono:
- Ritardo della crescita nei bambini;
- Inarcamento delle gambe nel bambino;
- Allungamento delle estremità delle ossa delle gambe e delle braccia;
- Ritardo nella nascita dei denti e delle cavità del bambino molto presto;
- Osteomalacia o osteoporosi negli adulti e rachitismo nei bambini;
- Debolezza nelle ossa, che le rende più facili da rompere, specialmente le ossa della colonna vertebrale, dell’anca e delle gambe;
- Dolore ai muscoli;
- Sensazione di stanchezza, debolezza e malessere;
- Dolore osseo;
- Spasmi muscolari.
Le persone di pelle chiara hanno bisogno di circa 20 minuti di esposizione al sole al giorno, mentre le persone di pelle più scura hanno bisogno di almeno 1 ora di esposizione diretta al sole, senza crema solare al mattino presto o nel tardo pomeriggio dove il sole non è così forte.
Come viene diagnosticata la carenza di vitamina D?
Il medico può sospettare che la persona abbia una carenza di vitamina D quando osserva di non essere esposta correttamente al sole, usa sempre creme solari e non consuma cibi ricchi di vitamina D.Negli anziani, la carenza di vitamina D può essere sospettata come caso di osteopenia o osteoporosi.
La diagnosi viene fatta tramite un esame del sangue denominato 25 idrossi D, ed i valori di riferimento sono:
- Carenza grave: inferiore a 20 ng / ml;
- Carenza lieve: tra 21 e 29 ng / ml;
- Valore ottenuto: da 30 ng / ml.
Questo test può essere ordinato da un medico di base o da un pediatra, che può valutare se è necessario o meno ingerire un integratore di vitamina D. Ulteriori informazioni sul test .
Quando assumere un integratore di vitamina D.
Il medico o il nutrizionista può consigliare l’assunzione di vitamina D2 e D3 quando la persona vive in un luogo dove c’è poca esposizione al sole e dove gli alimenti ricchi di vitamina D non sono molto accessibili alla popolazione generale. Oltre a ciò, l’integrazione può essere indicata anche nelle donne in gravidanza sin dai neonati fino a 1 anno di età, sempre nel caso venga confermata la carenza di questa vitamina.
L’integrazione in caso di deficit deve essere effettuata per 1 o 2 mesi e dopo questo periodo il medico può richiedere un nuovo esame del sangue per valutare se è necessario continuare a prendere l’integratore più a lungo, perché un’assunzione eccessiva di vitamina D è pericolosa perché può aumentare notevolmente i livelli di calcio nel sangue, che favorisce anche la disgregazione delle ossa.
Cause principali
Oltre al basso consumo di alimenti che contengono vitamina D, la carenza di vitamina D può essere correlata anche ad alcune situazioni come:
- Insufficienza renale cronica;
- Lupus;
- Celiachia;
- Morbo di Crohn;
- Sindrome dell’intestino corto;
- Fibrosi cistica;
- Insufficienza cardiaca;
- Pietre nella cistifellea.
Pertanto, in presenza di queste malattie, è opportuno effettuare un follow-up medico per verificare i livelli di vitamina D nell’organismo, attraverso uno specifico esame del sangue e, se necessario, assumere integratori di vitamina D.
Fonti di vitamina D
La vitamina D può essere ottenuta attraverso la dieta, consumando cibi di origine animale come salmone, trota, ostriche, uova e sarde. Consulta un elenco più completo di alimenti ricchi di vitamina D.
Oltre a questo, un’altra fonte di vitamina D è l’esposizione della pelle ai raggi del sole, essendo questo il modo in cui il corpo la produce naturalmente. L’esposizione al sole è della massima importanza per prevenire la carenza di questa vitamina perché solo il 20% circa del fabbisogno giornaliero viene raggiunto attraverso il cibo.
Un altro modo per ottenere la vitamina D è attraverso l’assunzione di integratori alimentari, che devono essere indicati dal medico o dal nutrizionista a seconda delle necessità del singolo.
Principali conseguenze
La mancanza di vitamina D aumenta il rischio di soffrire di malattie gravi che colpiscono le ossa come il rachitismo nel caso dei bambini e l’osteopenia o l’osteoporosi negli adulti, ma aumenta anche il rischio di soffrire di altre malattie come diabete, obesità, sangue alto pressione, artrite reumatoide e sclerosi multipla.
