5 modi per affrontare il lavoro di Crohn

Il lavoro può essere stressante per molti di noi, indipendentemente dal fatto che stiamo vivendo con una condizione di salute. Ma per i circa 700.000 americani con malattia di Crohn, un tipo di malattia infiammatoria intestinale (IBD), il lavoro può essere particolarmente difficile.

Quando una fiammata di Crohn colpisce, potresti scoprire che devi correre immediatamente in bagno, indipendentemente da quello che stai facendo in quel momento. Altri sintomi di Crohn possono includere crampi, febbre e affaticamento, a seconda di quanto sia attiva la malattia in quel momento; tali problemi possono complicare ulteriormente l’orario di lavoro.

Inoltre, potresti dover affrontare un’ulteriore sfida sul lavoro: le reazioni dei tuoi colleghi. Il Crohn non è comune come altre malattie croniche come il diabete e le malattie cardiache, e i tuoi colleghi potrebbero non esserne a conoscenza, afferma Tanvi Dhere, MD, assistente professore di medicina presso la Emory University School of Medicine di Atlanta. “I frequenti viaggi in bagno possono essere interpretati erroneamente da alcuni come un modo per fare delle pause extra”, dice.

La malattia di Crohn può anche influenzare la frequenza al lavoro quando i sintomi iniziano a divampare. Secondo le statistiche compilate dal National Institutes of Health, i malati di Crohn richiedono circa 1,1 milioni di visite di cure ambulatoriali, 140.000 ricoveri e 1,8 milioni di prescrizioni ogni anno. Ciò può significare il tempo trascorso lontano dal lavoro, che può danneggiare la tua carriera.

Suggerimenti per affrontare la malattia di Crohn 

Le notizie sulla malattia di Crohn e sul lavoro non sono tutte negative, tuttavia. Ci sono una serie di passaggi che puoi eseguire per rendere la tua giornata lavorativa più facile da gestire e persino per ottimizzare la tua efficienza. Prova queste idee:

• Gestisci i sintomi del tuo Crohn nel miglior modo possibile.  Il primo passo è tenere sotto controllo la condizione. “L’obiettivo per il trattamento della malattia di Crohn al giorno d’oggi è la completa risoluzione dei sintomi”, afferma Richard Desi, MD, gastroenterologo al Mercy Medical Center di Baltimora. “Tuttavia, questo potrebbe non essere il caso per i pazienti che hanno subito interventi chirurgici significativi a causa della loro malattia. Ad esempio, se a un paziente è stata asportata una grande quantità di colon, la diarrea può essere sempre presente”. In quelle situazioni, il dottor Desi sottolinea l’uso di terapie come farmaci antidiarroici che trattano sintomi specifici.
• Parla con il tuo capo.  Probabilmente avrai difficoltà a nascondere tutti i sintomi di Crohn a lungo termine, quindi l’approccio migliore è essere in prima linea con il tuo capo e spiegare la tua condizione. “È meglio far loro sapere del tuo Crohn il primo giorno”, dice il dottor Dhere. “Potrebbero non capire cos’è la malattia di Crohn, e potrebbe essere il tuo lavoro educarli. Ciò favorirà un ambiente più comprensivo in cui puoi lavorare”.
• Assicurati che l’accesso ai bagni sia disponibile.  Richiedere frequenti pause per il bagno è una realtà quando si ha la malattia di Crohn. Assicurati solo di dire al tuo manager perché devi usare spesso il bagno. Finché ti spieghi chiaramente e il tuo capo capisce che stai facendo uno sforzo in buona fede per essere al lavoro il più possibile, non dovrebbe essere un problema.
• Combatti la stanchezza.  Un altro sintomo di Crohn che potresti dover affrontare è la stanchezza. “La stanchezza può essere dovuta a una dieta povera e alla malnutrizione associata; i farmaci usati per curare il morbo di Crohn; l’anemia, che è comune nei pazienti con malattia di Crohn; gli effetti della chirurgia di Crohn; o la malnutrizione dovuta a diarrea cronica o una fistola”, dice James Church, MD, chirurgo colorettale presso la Cleveland Clinic in Ohio. E sebbene alcuni di questi problemi siano fuori dal tuo controllo, potresti essere in grado di gestire la fatica in una certa misura con una dieta sana di Crohn, esercizio fisico e buone abitudini di sonno. “La depressione e l’ansia possono anche essere trascurate come causa di affaticamento e sono curabili una volta riconosciute”, afferma Dhere. “È importante discutere la fatica o qualsiasi altro sintomo di Crohn con il medico in modo che possa essere in grado di adattare un piano di trattamento progettato per le tue esigenze individuali”.  

Uno studio pubblicato nel novembre 2014 su  Clinical Gastroenterology and Hepatology ha  rilevato che il sonno povero aumenta l’infiammazione e il rischio di razzi con le persone che convivono con la colite ulcerosa e di Crohn. In un circolo vizioso, i razzi possono anche impedire un buon sonno notturno. La ricerca mostra che il 77% di quelli con IBD attiva aveva una scarsa qualità del sonno rispetto al 49% di quelli con IBD inattivo.

• Considera un lavoro diverso, se necessario.  In alcuni casi, la malattia di Crohn e il tuo attuale lavoro potrebbero non essere adatti. Potresti essere in grado di discutere una posizione diversa in azienda con il tuo manager, oppure potresti dover iniziare la ricerca di lavoro altrove.

“Quando viene fatta la diagnosi della malattia di Crohn, è bene discutere il potenziale effetto della malattia sul tuo attuale lavoro”, consiglia il dottor Church. “Questo potrebbe indurre a prendere in considerazione una nuova carriera più flessibile”.