Dolore addominale: appendicite o qualcos’altro?

L’appendicite si sviluppa quando la tua appendice – una piccola sacca attaccata all’intestino crasso – si infiamma.

Il dolore acuto all’addome è il segno più importante di appendicite, ma un dolore alla pancia non significa necessariamente che tu abbia la condizione.

Quasi tutti sperimenteranno dolore addominale prima o poi, perché c’è una lunga lista di cose che possono causare questo problema.

Possibili cause di dolore addominale, inclusa l’appendicite

A parte l’appendicite, alcune delle cause più comuni di dolore addominale includono:

• Calcoli biliari
• Cisti ovariche
• Sindrome dell’intestino irritabile (IBS)
• Infezione del tratto urinario (UTI)
• Morbo di Crohn
• Indigestione
• Gas
• Gastroenterite
• Ulcere peptiche
• Infezione al rene
• Intolleranza al lattosio e allergie alimentari
• Stipsi
• Ernia
• Gravidanza extrauterina

La gravità del dolore non sempre corrisponde alla gravità della condizione che causa il dolore. Condizioni pericolose per la vita come il cancro al colon possono causare solo un lieve dolore, mentre un lieve attacco di gas può causare crampi dolorosi. (1) Guardare il tipo specifico di dolore che stai vivendo può aiutarti a concentrarti sulla condizione che potresti avere.

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Ad esempio, i crampi addominali sono comunemente dovuti a gas e gonfiore. Generalmente non è causato da qualcosa di grave (come l’appendicite) e può essere seguito da diarrea. (1)

“Colicky pain”, o dolore addominale che è grave e va e viene a ondate, è in genere il risultato di calcoli renali o calcoli biliari. (1)

Se il dolore non è localizzato in un’area specifica e invece lo senti in più della metà della pancia, potresti avere un virus allo stomaco, indigestione o gas. A volte lo stress o l’ansia causano anche dolore addominale vago e non localizzato. (1)

Se il dolore diventa più grave nel tempo o l’addome si gonfia, potrebbe essere il risultato di qualcosa che ostruisce o blocca il tuo intestino crasso.

D’altra parte, se il tuo dolore si trova solo in un’area della pancia, è probabilmente dovuto a un problema con uno dei tuoi organi, come la cistifellea, il pancreas, l’appendice o lo stomaco.

È dolore da appendicite o qualcos’altro?

Molto spesso, il dolore che provi quando hai l’appendicite inizia come un dolore sordo intorno all’ombelico che si sposta nell’addome in basso a destra, dove si trova l’appendice.

Inoltre, dolore da appendicite:

• Inizia all’improvviso; spesso sveglia le persone di notte
• Diventa notevolmente più nitido nel giro di poche ore
• Inizia prima di altri sintomi concomitanti, come febbre, nausea e vomito
• È associato alla perdita di interesse nel mangiare
• Peggiora quando ti muovi, respira profondamente, tossisci o starnutisci
• Picchi quando si guida su un dosso o si verificano altri movimenti stridenti (3)

Per diagnosticare l’appendicite, il medico eseguirà un esame fisico, che esaminerà i punti più fini dei sintomi addominali.

Se hai l’appendicite, probabilmente: (4)

• Ferire quando qualcuno applica e poi rilascia rapidamente la pressione nell’addome in basso a destra, un sintomo chiamato “tenerezza di rimbalzo”
• Prova la tenerezza del rimbalzo nell’addome in basso a destra quando qualcuno applica e rilascia rapidamente la pressione sul lato inferiore sinistro dell’addome
• Proteggi inconsciamente l’addome in basso a destra quando qualcuno cerca di toccarlo
• Senti dolore quando qualcuno applica una resistenza al tuo ginocchio destro mentre cerchi di sollevare quella gamba mentre sei sdraiato sulla schiena
• Dolore all’addome quando muovi il ginocchio destro piegato a sinistra ea destra mentre sei sdraiato sulla schiena

Altre fonti di dolore addominale inferiore

Uno  studio pubblicato nell’aprile 2011  sull’American Journal of Surgery suggerisce che quasi il 12% delle appendicectomie  tra il 1998 e il 2007 sono state condotte su pazienti che non avevano effettivamente l’appendicite. (5)

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Questo perché diversi problemi di salute può anche causare dolore che è localizzato alla vostra zona addominale in basso a destra, facendo una diagnosi accurata di appendicite difficile senza l’utilizzo di test di imaging, come la tomografia computerizzata (CT) , gli ultrasuoni, e risonanze magnetiche .

Ad esempio, il dolore dell’ovulazione si verifica sul lato destro o sinistro dell’addome inferiore e può essere piuttosto acuto, come il dolore da appendicite. Ma quel dolore non inizia vicino all’ombelico, né peggiora con il movimento.

La stitichezza può causare dolore localizzato nell’addome in basso a destra, così come la tenerezza di rimbalzo. Ma la stitichezza inizia prima del dolore addominale, a differenza di quando si ha l’appendicite, sebbene la  stitichezza possa essere un sintomo di appendicite .

Il dolore causato dai calcoli renali può diffondersi nell’addome in basso a destra, sebbene non inizi dall’ombelico; di solito inizia sotto le costole su uno dei lati e sulla schiena. Inoltre di solito arriva a ondate. (7)

Le cisti ovariche di solito non causano sintomi evidenti. Ma a volte possono provocare dolore addominale inferiore, che è generalmente sordo, doloroso e intermittente, piuttosto che acuto e costante, come il dolore da appendicite.

Gravidanza ectopica e dolore addominale

La gravidanza ectopica, in cui un ovulo fecondato viene impiantato fuori dall’utero, spesso provoca dolore addominale destro.

A differenza dell’appendicite, la gravidanza ectopica  è spesso caratterizzata da dolore simile a un crampo e talvolta anche dolore alle spalle e al collo.

Segnalazione aggiuntiva di Deborah Shapiro.