Che cos’è?
L’arresto cardiaco, a volte chiamato arresto cardiaco improvviso, significa che il tuo cuore smette improvvisamente di battere. Questo interrompe il flusso di sangue al cervello e ad altri organi. È un’emergenza ed è mortale se non trattata immediatamente. Chiama subito il 911!
Sintomi
L’arresto cardiaco è rapido e drastico: collassi improvvisamente, perdi conoscenza, non hai polso e non respiri. Appena prima che accada, potresti essere molto stanco, stordito, debole, a corto di fiato o mal di stomaco. Potresti svenire o avere dolore al petto. Ma non sempre. L’arresto cardiaco può verificarsi senza alcun segnale di avvertimento.
Che succede
Il tuo cuore ha un sistema elettrico che lo fa battere regolarmente. L’arresto cardiaco può verificarsi se i segnali elettrici vanno in tilt e causano un battito cardiaco irregolare o aritmia. Esistono diversi tipi di aritmie e la maggior parte non è pericolosa. Uno chiamato fibrillazione ventricolare innesca maggiormente l’arresto cardiaco. Se ciò accade, il cuore non può pompare abbastanza sangue nel tuo corpo. È pericoloso per la vita in pochi minuti.
Collegamento alle malattie cardiache
Molte persone che hanno un arresto cardiaco hanno anche una malattia coronarica . Spesso, è qui che iniziano i guai. Avere una malattia coronarica significa meno flusso di sangue nel tuo cuore. Questo può portare a un attacco di cuore che danneggia il sistema elettrico del cuore.
Altre cause
L’arresto cardiaco può verificarsi anche per altri motivi, tra cui:
- Grave perdita di sangue o grave mancanza di ossigeno
- Esercizio intenso, se hai problemi cardiaci
- Livelli troppo alti di potassio o magnesio, che potrebbero portare a un ritmo cardiaco mortale
- I tuoi geni. Potresti ereditare alcune aritmie o una tendenza a contrarle.
- Cambiamenti alla struttura del tuo cuore. Ad esempio, un cuore ingrossato o cambiamenti causati da un’infezione.
Non un attacco di cuore
A differenza dell’arresto cardiaco, il tuo cuore di solito non si ferma durante un attacco di cuore. Piuttosto, il flusso sanguigno è bloccato in un attacco di cuore, quindi il tuo cuore non riceve abbastanza ossigeno. Questo può uccidere parte del muscolo cardiaco. Ma i due sono collegati: il tessuto cicatriziale che cresce mentre ti riprendi da un infarto può interferire con i segnali elettrici del cuore e potrebbe metterti a rischio. E un attacco di cuore stesso a volte può innescare un arresto cardiaco.
Nemmeno l’insufficienza cardiaca
L’arresto cardiaco colpisce all’improvviso. È una crisi istantanea. L’insufficienza cardiaca è diversa. È una condizione in cui il tuo cuore si indebolisce nel tempo fino a quando non riesce a inviare abbastanza sangue e ossigeno intorno al tuo corpo. Quando le tue cellule non ricevono abbastanza di questi nutrienti, il tuo corpo non funziona altrettanto bene. Potresti avere difficoltà a riprendere fiato quando fai cose semplici come portare la spesa, salire le scale o persino camminare.
A rischio di arresto cardiaco
È più probabile se:
- Avere una malattia coronarica (questo è il rischio maggiore).
- Sono un uomo
- Hai avuto aritmie o arresto cardiaco o qualcuno della tua famiglia lo ha fatto
- Fumare o abusare di droghe o alcol
- Ha avuto uno o più attacchi di cuore
- Soffri di diabete , ipertensione o insufficienza cardiaca
- Sono obesi
Emozione intensa
Sentimenti forti e improvvisi, in particolare rabbia fuori controllo, possono provocare aritmie che innescano l’arresto cardiaco. Anche condizioni di salute mentale come ansia e depressione possono aumentare le probabilità di averla. Questo è un motivo in più per dirlo al tuo medico o consultare un consulente se stai attraversando un periodo difficile.
Trattamento
In caso di arresto cardiaco, è necessario un trattamento immediato con un defibrillatore, una macchina che invia una scossa elettrica al cuore. Questo shock a volte può far tornare il tuo cuore a battere normalmente. Ma deve essere fatto in pochi minuti per aiutare. I primi soccorritori come polizia, vigili del fuoco e paramedici di solito hanno un defibrillatore e sanno come usarlo. Alcuni luoghi pubblici hanno una versione della macchina, chiamata DAE, che chiunque può utilizzare.
AED: cosa fare
Non è necessaria la formazione per utilizzare un DAE (defibrillatore esterno automatizzato). Segui le indicazioni. Questo dispositivo può rilevare aritmie pericolose e inviare una scarica salvavita al cuore, se necessario. Se pensi che qualcuno stia avendo un arresto cardiaco, chiama il 118 e manda qualcuno a cercare un DAE. Eseguire la RCP fino all’arrivo del DAE o dei soccorritori.
All’ospedale
I dottori ti osserveranno da vicino. Cercheranno di scoprire cosa ha causato il tuo arresto cardiaco e tratteranno il problema. Se hai una malattia coronarica, potresti sottoporsi a un bypass o una procedura chiamata angioplastica per aprire le arterie ristrette o bloccate nel tuo cuore. Potresti anche ricevere medicine e consigli per cambiare lo stile di vita per ridurre le tue possibilità di averlo di nuovo.
Consulta un cardiologo
Dopo il recupero, vedrai un cardiologo (cardiologo), che controllerà il sistema elettrico del tuo cuore e elaborerà il tuo piano di trattamento per cercare di prevenire un altro arresto cardiaco. Potresti sottoporti a esami del sangue e altri tipi di studi per controllare il tuo cuore.
Quali altri test potrei fare?
Il tuo medico potrebbe consigliarti:
- ECG (elettrocardiogramma): legge l’attività elettrica del cuore.
- Ecocardiografia: mostra le dimensioni, la forma e il funzionamento del tuo cuore.
- Cardiac MRI (risonanza magnetica per immagini) : questo rende immagini dettagliate del tuo cuore al lavoro.
- MUGA (acquisizione multipla con gate) : viene iniettato un po ‘di materiale radioattivo nel flusso sanguigno per aiutare le telecamere speciali a scattare foto del tuo cuore.
Cateterismo cardiaco
Il medico può inserire un tubo morbido e sottile chiamato catetere in un vaso sanguigno nel collo, nel braccio o nella parte superiore della coscia e guidarlo verso il cuore. Può inviare una tintura speciale visibile ai raggi X nel tubo per verificare la presenza di arterie ristrette o bloccate. Può anche testare la risposta del tuo cuore a determinati farmaci o segnali elettrici. Può persino usare il tubo per eseguire l’angioplastica, una procedura per aprire le arterie bloccate.
Se hai bisogno di un ICD
Questo dispositivo è un piccolo defibrillatore automatico che un chirurgo può impiantare sotto la pelle per inviare una scossa elettrica al cuore se rileva determinati battiti cardiaci irregolari. Il medico potrebbe suggerirti di prenderne uno se hai una grave malattia cardiaca o hai già avuto un arresto cardiaco. Un chirurgo posiziona l’ICD sotto la pelle. Alcuni dispositivi includono un pacemaker e un ICD per mantenere il ritmo cardiaco regolare.
Prevenzione: cambiamenti che possono aiutare
- Guarda cosa mangi. Dovresti assumere molta verdura, frutta, cereali integrali e proteine magre.
- Raggiungi un peso sano. Se non sei sicuro di come, chiedi al tuo medico.
- Gestisci lo stress in modo che non vada fuori controllo.
- Continua a muoverti. Fai 150 minuti di esercizio a settimana una volta che il medico dice che è OK e non stare fermo troppo a lungo.
- Smettere di fumare. È una delle principali cause di malattie cardiache che possono portare all’arresto cardiaco.